Блуждая в тумане

Его губ коснулась легкая улыбка, Александру передернуло.

– Королёк возненавидел меня и переметнулся к Ирчину, к тому же ему всегда было мало денег. А работа на два фронта - и деньги лопатой. Я знал, что мой самый близкий друг устраивает мне подставы, но не думал до чего это может дойти.

Он сделал паузу и тихо добавил:

– Я думал, что его имени в названии компании будет достаточно. Оно даже идет перед моим! Я не думал, что он может так далеко зайти. А потом Ирчин начал меня шантажировать, говорил, что, если я не отдам ему свой бизнес, моя дочь умрет. Я думал, он меня пугает, все-таки мы со школьных лет были друзьями.

– Но вы совсем не знали своего друга.

– Оказалось так. И, конечно, я не знал о том, что Ирчину известно кто такая Юлиэтта. А потом он сообщил о том, что держит ее в лаборатории.

Нойтер замолчал. История закончилась, и он впервые за все время разговора притронулся к оливье: вилкой накалывал кусочки колбасы и отправлял в рот. Затем поднял глаза и спросил:

– Это все? Или вы хотите узнать что-то еще?

– А зачем вы так часто обращались к Алексееву?

– К тому доктору? Вы должны понимать, работа в лаборатории связана не только с лекарствами, но и с...

– Химикатами, - догадалась детектив.

– Именно. Сначала у нас в штате были свои врачи, но не сложилось. А вот с доктором Алексеевым, - он ухмыльнулся, - договориться оказалось несложно. Мы должны были быть уверены, что нашему здоровью ничего не угрожает, ведь в наших условиях любая царапина могла стать последней.

Он устало вздохнул:

– Теперь все?

– И последнее, - Александра откинулась на спинку стула.
– Ради любопытства ответьте, документы с именем Мария вы сделали из-за широкой распространенности этого имени?

– Нет, это имя моей матери.

– А девочке вы сообщили, что вы ее дедушка?

– Нет, и я, и мать молчали. Я ведь все-таки не дурак.

– Это как посмотреть.

Нойтер устало вздохнул. Его лицо было бледным, а когда он снова заговорил, голос звучал совсем тихо:

– Теперь вы разрешите мне побыть с дочерью?

Александра поднялась из-за стола. Не вызывал этот человек в ней больше ни жалости, ни сострадания. Она представила, как тяжело было маленькой девочке без родителей, и как больно Юлиэтте осознавать, что теперь она будет воспитывать дочь одна, и без колебаний ответила:

– Она считает, что ее отец умер. Так и есть. В вас уже давно умерло все человеческое. Вы лишили собственную дочь мужа, разлучили с ребенком и чуть ее саму не лишили жизни. Вы мертвы и для нее, и для общества. Я знаю, вас вряд ли посадят. Ваши связи, Нойтер, признаться, весьма обширны, но одно могу сказать точно - вас ждет одиночество.

– Вы не в праве лишать меня...
– он вскочил, побледнев еще сильнее и прижав руку к груди; неожиданно для всех свершилось правосудие - сердце старика остановилось.

Глава 30

Она заклинала себя не плакать, чтобы не пугать ребенка, но как только в палату вошла Александра, а из-за ее спины выскочила Катюшка, не выдержала.

– Мама! Мамочка!
– девочка вскарабкалась на койку и крепко обняла Юлиэтту.
– Я так соскучилась! Мама! Мамочка! Я была у одной бабушки, и она мне готовила блины с шоколадом, представляешь! А еще пекла пироги с яблоками и каждое утро покупала новые заколочки. Смотри, видишь какие красивые черепашки у меня на голове? А еще есть с дракончиками, котиками и уточками. Мама, почему ты плачешь?

Ответила Александра:

– Твоя мама приболела и пока не может говорить. Она тоже очень по тебе скучала и ей нравятся черепашки.

Юлиэтта благодарно улыбнулась, вытерла не иссякающие слезы и снова прижала дочь к груди.

– Ты меня задушишь, мамочка! Давай ты больше не будешь меня отправлять к этой бабушке. У нее очень вкусные пироги и мне нравится ее кот Ванька, но я хочу быть с тобой и папой, договорились? А где папа?

Юлиэтта задрожала всем телом, рыдания душили.

Александра снова пришла на помощь:

– К этой бабушке ты больше не поедешь, а папа твой в далекой командировке.

– А когда он вернется? Скоро?

Александра сложила руки лодочкой и с улыбкой произнесла:

– Он будет приплывать к тебе на волшебной лодке каждую ночь, и во сне вы будете вместе играть.

– И я смогу ему показать мои заколочки?

– Конечно.

– А когда я проснусь, он будет рядом? Или на работе?
– не унималась малышка.

– Он будет в волшебной стране, которую можно покидать только ночью.

– Значит, он не будет забирать меня из садика?

Юлиэтта закрыла лицо руками, не в силах смотреть на дочь. Тонкое одеяло насквозь промокло от слез. Александра не знала, что еще сказать ребенку, чтобы закончить эти мучительные вопросы и поэтому зашептала:

– Я волшебница и наделила твоего папу своим волшебством. Он всемогущий и может исполнять любые желания, но только во сне. А теперь мне пора возвращаться в свою волшебную страну.

– Ну, ладно, - наконец сдалась девочка, а затем резко повернулась к маме.
– А папа купит мне новые заколочки? Я хочу много-много и еще одни с черепашками только с другими. Хочу блестящие!

Юлиэтта кивнула и прижала дочь к груди. Она гладила ее шелковистые волосы и сотрясалась от рыданий.

– Мамочка, я тоже по тебе очень скучала. Ты больше не плачь, хорошо, мамочка? А та бабушка кормила меня ягодным вареньем. Ты мне говорила, что эти ягоды называются... Мамочка, ты снова плачешь?

...

Иван помог Александре надеть пальто. Он морщился от боли, но так рвался ей помочь, что она решила не противиться. В конце концов, немного заботы никому не помешает. Уже на улице, глядя как туман застилает машины, деревья, дома, она повернулась к родителям и сказала:

– Спасибо, что приехали и побыли с девочкой.

– Не за что, - пробурчала ее мать.
– Мы всегда готовы помочь, но нашего отношения к твоей работе это не меняет.

Она и не надеялась. Иван предложил их подвезти, но они сказали, что предпочитают ехать на метро, мол, там спокойнее и безопаснее. Иван мог бы поспорить, но не стал. С родителями Пули, так же как и с ней, спорить было бесполезно. Он радовался тому, что хотя бы подруга не отказалась от его предложения.

Всю дорогу они обсуждали новости: Иван сообщил, что на Федорова и Тарасевича завели дело, а Конюхов исчез, в стране его не было, рассказал и о том, что сейчас изменения происходят и на самой верхушке и скорее всего начальство поменяют, а еще он сказал, что в агентстве ее ждет сюрприз.