Блуждающие огни

Значит, она каким-то образом завладела револьвером Финнегана и спугнула всю шайку!

–  Ну ты даешь, детка!
– сказал Штырь.

Он поискал револьвер и увидел его позади девушки. Перегнувшись, Штырь поднял оружие, задумчиво посмотрел на него, потом спрятал в карман. Лабби лизнул ему руку.

–  Да, да, - сказал Штырь и взъерошил шерсть хорька, - я помню, что ты сразился один на один с Финнеганом. Как же мне повезло. Сразу двумя ангелами-хранителями обзавелся!

Он медленно встал, все еще удивляясь тому, что жив. Взяв дубинку, он сложил ее и спрятал в футляр, потом поднял на руки девушку и понес к себе в дом.

–  Это уже прямо становится привычкой, - проговорил он, обращаясь скорей к самому себе, чем к девушке, тем более что она все еще была без сознания.
– Но на этот раз я присмотрю за тобой сам, ты это заслужила, ничего не скажешь!

Он не прибавил, что Финнеган, конечно, не забудет того, что произошло. Штырь понимал, что ему и его спасительнице грозят серьезные неприятности, и вряд ли они заставят себя долго ждать.

Штырь проснулся и почувствовал, что после ночи на диване у него затекло все тело. Он со стоном сел и опустил ноги на пол. «Нечего хныкать, - сказал он себе, - все лучше, чем валяться в переулке с пулей в виске».

Натянув джинсы, он босиком прошлепал через комнату к дверям спальни. Его гостья уже встала и куда-то делась. Найдя рубашку, Штырь пошел проверить, ушла ли она совсем или обозревает музей. Он обнаружил ее на нижнем этаже, где она с благоговейным страхом рассматривала выставленные там в полный рост скелеты бронтозавров.

–  Ух!
– воскликнула она, когда Штырь подошел к ней.
– Ну и местечко тут у тебя! Просто чудо!

–  Как ты? Отошла?

–  Все в порядке. После того, что было вчера, мне только и требовалось выспаться как следует.

–  Да!
– вспомнил Штырь.
– Насчет вчера… Спасибо тебе.

Мэнди широко улыбнулась.

–  Я ведь тоже тебе обязана.
– Она снова повернулась к бронтозаврам.
– Слушай, и во всем этом огромном домище ты один?

С улицы пятиэтажное здание казалось замком, а внутри первые четыре его этажа были отведены под музей. Собранные здесь коллекции отражали всю историю животного мира от динозавров до современных животных - по крайней мере тех, что водились за пределами Граньтауна, ведь странные существа, обитавшие теперь в Пограничье, в музее представлены не были.

Природоведение здесь включало в себя и геологию, и зоологию, и антропологию. Мэнди все утро бродила по этажам, захваченная увиденным. Больше всего ей понравились экспозиции, рассказывающие об американских индейцах и о динозаврах.

Штырь жил на пятом этаже. Раньше здесь находились служебные помещения и лаборатории. А Штырь занял большинство комнат огромной, собранной им библиотекой, тут были книги, музыкальные записи, видеокассеты, диски - все богатства доэльфийской культуры, подобного собрания по эту сторону Границы не было ни у кого. В нескольких комнатах он располагался сам.

–  Ну, если не считать Лабби, я в общем-то хозяйствую здесь один, - ответил Штырь Мэнди.

–  Теперь понятно, откуда ты столько знаешь про прежние времена, - заметила она.
– Только, по-моему, это довольно эгоистично.

–  Что ты хочешь сказать?

–  Ну… здесь столько всего интересного. По-моему, несправедливо наслаждаться всем этим одному.

–  И что, ты считаешь, надо впустить сюда посетителей?

–  Конечно.

–  Ничего не выйдет, - покачал головой Штырь.

–  Я знаю массу народа, который все бы отдал, чтоб хоть одним глазком взглянуть на все эти штуки.

–  Ясно. Ну а потом, когда им наскучит глазеть, что они сделают? Небось разнесут музей на куски. Мэнди хмуро посмотрела на него, но потом вспомнила, что осталось от разных доэльфийских галерей и выставок.

–  Да, ты, наверно, прав.
– Она показала на стройные ряды бронтозавров.
– И все-таки это не дело - скрывать их!

–  Когда Эльфлэнд сюда вернулся, многие эльфы пользовались музеем, - сказал Штырь.
– Те Чистокровки, которым хотелось перебраться в соседний мир, часто сюда приходили, учились тому, сему, хотели знать, как живут по ту сторону Границы. Считали, что так будет легче туда внедриться, - во всяком случае те, кто не хотел, чтобы их там распознали.

–  Да что ты говоришь?

–  Так оно и было. Потому-то у меня здесь есть электричество - они оставили большую волшебную батарею, от которой работает музейный генератор, и вообще у меня тут полно всяких технических штук, каких нигде не увидишь.

–  Ты хочешь сказать, что все эти телевизоры и стереосистемы на верхнем этаже действуют?

Штырь кивнул.

–  Вот это да! Хотелось бы мне с ними познакомиться. Я только читала о них раньше.

–  Пошли!
– позвал Штырь.
– Я тебе покажу. Он наклонился к хорьку, дал ему взобраться к себе на руку и пошел к лестнице.

–  Неужели ты все это прослушал?
– изумилась Мэнди, когда они пришли в музыкальную комнату. Она стала перебирать пластинки на длинных полках, тянувшихся вдоль стен.
– Джимми Хендрикс, Дэвид Боуи… - Она посмотрела на Штыря.
– Это все и правда так здорово, как говорят?

–  Еще лучше.

Мэнди шепотом ойкнула.

–  Слушай, - обратился к ней Штырь, включая стерео, - тебе есть где пожить? Где-нибудь подальше отсюда? Лучше бы по ту сторону Границы.

–  Пожить…

Ну правильно, а что она себе вообразила? Что она поселится здесь, да? Еще чего! Пора, пора ей взрослеть.

Штырь заметил, как вытянулось у Мэнди лицо.

–  Я тебя не гоню, - сказал он, - ты, видно, неплохая девчонка, и я тебе обязан жизнью.

–  Не беспокойся. Я уйду. Да у меня полно мест, где я могу перекантоваться.

–  Ты неверно меня поняла. Слушай, дело в том, что Финнеган… ты знаешь, кто такой Финне-ган?

–  Конечно, - кивнула Мэнди.
– По крайней мере, слыхала о нем. Он ведь сейчас главарь Чистокровок?

–  Это его ты вчера чуть не грохнула.

–  Ну да?
– ахнула Мэнди.

–  Вот именно. Так что он скоро пожалует к нам и в этот раз приведет всех Чистокровок, каких только сможет созвать. Чую я, что они собираются устроить тут осаду и наметили приступить сегодня же.

–  А… попасть сюда они смогут?
– спросила Мэнди. Она подумала, что с улицы музей кажется неприступной крепостью.

–  Ну, эльфы оставили тут кое-какую оборонительную систему, но мощной атаки музей не выдержит.

–  Что же мы будем делать?

–  Вот я и хочу сплавить тебя в какое-нибудь безопасное место, - улыбнулся Штырь.
– Для начала…