Блуждающие острова

"Я обрадовал грешников, которые там были... я чувствовал к ним приязнь, однако они были неумолимы, грозили мне, издавали вопли, кричали, думали, что я посланец того, кто их запер в преисподней... все дородные, сильные, злобные... смотрю я на них и думаю: зажгу их, и будут они гореть факелами..."

"И ты их зажег?.."

"Не успел... служители вытолкали меня наружу... изгнали... лежу, смотрю, лицо мое горит, горло пересохло... из носа, как будто дым идет... руки дрожат, танцуют...

Я недалеко ушел от этого места и наткнулся на странное шествие с певчими, музыкантами и девами, бьющими в тимпаны... не знаю, что они изображали... девы удивляли прелестью и грацией...

Дальше в памяти лакуна, как будто несколько листов вырвали из книги с мясом...

Постепенно мгла стала проясняться, раздалось тихое пение, похожее на всхлипывание младенца, нежное, прерывистое... я подумал, что это Ева родила и ребенок ищет и не может найти грудь...

Так и было...

Мальчик пил молоко, упираясь ногами в живот Евы...

Ева сидела на ступенях черной лестницы...

Этой лестницей пользовались только я, полковник и Ева...

В детстве мне казалось, что лестница вела на небо, в темноту мертвецов...

Тетя называла эту лестницу проклятой... по ней сошел ее первый муж... и как провалился... иная судьба постигла ее второго мужа, он прятался на черной лестнице от визитеров...

Многие рвались посмотреть на него и плюнуть...

Я его не видел... и вдруг пахнуло его запахом, как ударило...

Отца я не помню... мать умерла от родов... до 7 лет меня воспитывала тетя, потом ослепла и у нее раздулись ноги от водянки..."

"Кто-то стучит... опять стучит... Ева посмотри, кто там?.."

"Полковник, чудесная новость у тебя родился сын..."

"Обрадовать меня ты обрадовал... в чьей утробе он был?.. и был ли?.. все мои жены были бесплодными... сад засохших смоковниц... еврей говорил, листочками этого дерева прикрывались Адам и Ева, увидев бога... застыдились своей наготы..."

"Почтальон привел свидетеля... он говорит, что твоя жена зачала и родила, но осталась девственницей..."

"Кого ты привела... он что, заика?.. пусть говорит, но внятно и понятно..."

"Вы меня не узнаете?.. я был далеко... ну, вы понимаете... и вернулся... мне сказали, что моя комната пустует, но она заперта..."

"Там живет твое приведение... слышишь?.. дверь заскрипела, открылась..."

"Чудеса... кто их творит?.."

"Сквозняк... он и окно разбил... слышишь звон... такой мелодичный, тонкий..."

"Меня он пугает..."

"Кто-то прошел по осколкам стекла, растер ногой...

Незнакомец, кто ты?.. у тебя документы есть?..

"Есть..."

"Покажи..."

Полковник листал документы и что-то высматривал в лице незнакомца...

"Ева, налей ему вина из кувшина... пей осторожно, вино неразбавленное..."

Возникла пауза...

"Кто ты незнакомец?.. ты прячешь лицо... ты чужой, враг..."

"Полковник, опомнись... нет тут чужих, все свои... и он свой, он жил здесь..."

"Это враг... я видел его в пустыне... он искушал меня сойтись с ним...

Где вы все?.. куда вы исчезли?.. я что ослеп?.. он плюнул в меня, и я ослеп..."

"Полковник, успокойся, никто в тебя не плевал..."

"Я узнал его... он был в пустыне начальником, пытал, насиловал меня... он и близкие к нему... я убил их всех... это не человек, это призрак, он явился проклясть меня..."

"Вовсе нет... ты спас меня... я искал тебя, обошел, обшарил весь город... я думал, ты умер, скрываешься... а ты... я растерян..."

"Что происходит?.."

"Эй, историк, ты спишь... проснись... объясни ей, что происходит... у меня язык заплетается..."

"Я спал... я сплю даже стоя... сон обнимает, соблазняет...

Ничего от себя он не говорит... ослеплял меня видениями и зрелищами..."

Историк умолк, заснул...

"Однако, куда пропал незнакомец?.. да и был ли он?..
– размышлял полковник...
– Что-то странное он говорил... и он не первый... Ева не верит, говорит, что я сочиняют, будто бы по ночам я куда-то летаю по воздуху за пределы дома, может быть, на Лысую гору или в ту бездну, которые некоторые ученые ошибочно называют Черной Дырой... это не дыра, а нечто спасительное, как полог, свод, отделяющий бога и его ангелов от нас смертных...

Мы ведь ничего не создает, все уже давно создано, мы только копируем и портим...

Когда-то был золотой век, а теперь что?..

Еврей говорил, что цивилизация - это лишь видимость, готовая исчезнуть...

Историки этого безбожного времени не опишут его для назидания, не успеют, хотя были и в это время свои Нероны и Калигулы, и я уверен, нашлись бы уста воспеть им триумфы и украсить их изображения лавровыми венками и крыльями...

Люди мрут и не оставляют о себе памяти... историки славословят о них, сочиняют трогательные описания... соответствие фактов само по себе их нисколько не волнует, сияет ли на их ликах нечестие или благочестие...

Историки лгут, да будет им стыдно...

Кому-то ведь надо что-писать, не только доносы и допросы... и ведь пишут, чтобы изловить людей неправильных и неугодных...

И что?.. всех изловили?..

История подробно и правдиво этой ловли не описывает... приводит лишь отдельные эпизоды...

Одни пишут, другие оставляют лакуны и ждут, что из этого выйдет?..

Прошлый раз ничего не вышло... когда я рассказал о своих мыслях полковнику, ему сделалось смешно до слез и икоты...

История - дочь бога и богини... кроме славословий и гимнов она ничего другого не поет, ей стыдно и страшно..."

Историк, ты спишь?.. проснись... Ева, спой что-нибудь, как-то тоскливо стало?.. опять дождь, льет и льет..."

Ева пела, а полковник с историком продолжили обмениваться мнениями об истории...

"Красиво, изящно писать я не умею... я подчиняюсь только фактам, но иногда хочется оставить комментарий..."

"Историю пишут победители и лжецы... опять эта ноющая боль в боку и слабость... помню, еврей говорил: смерти нет, и люди не умирают, но изменяются..."