Блуждающий Равноценный обмен 2

Строение, о котором мне рассказывали, действительно стояло неподалёку. Возле него, как и предупреждал меня старик, топтались люди, поодиночке и группами. Подошёл к парню, который был ближе всех и поинтересовался у него:

– В этом доме на ночь пускают?

– Ну - ответил он мне, явно ожидая ещё вопросов.

– А чего просят за это?
– снова спросил я, не заставив долго ждать их, незнакомца.

– Гривенник, за ночь!
– ответил парень, с интересом наблюдая, как я на это отреагирую.

– Гривенник?
– переспросил я, не поняв о чём идёт речь.

– Вот и я говорю, много это!
– найдя, во мне единомышленника, выпалил он.

Спорить не стал, потому как много это или мало, гривенник, я не знаю. Но раз человек говорит, что это большие деньги, то так оно, наверняка и есть.

От понимания того, что не я один тут такой разнесчастный, на душе сразу стало легко и проблема с ночлегом перестала казаться такой неразрешимой, как это было ещё некоторое время назад. Неприятности всегда проще переживать за компанию с кем то. Нас человек десять стоит в нерешительности, у входа в ночлежку, так оказывается это здание называется. Люди подобрались вполне приличные, ничем не отличающиеся от меня, ни одеждой, ни обувью, да и содержанием карманов, скорее всего, тоже. Хотя нет, по этому параметру отличие имеется, у меня карманов вовсе нет, а некоторые из мужиков в них разместили свои ладони. Найдя близких по духу людей, сразу покидать их не захотелось. Возможно ещё поговорить мне и не удастся, но вот послушать, о чём здесь говорят, у меня точно получится. Подойдя ближе к небольшой группе, состоящей из четырёх разговаривающих между собой мужчин, стал прислушиваться, какие вопросы они обсуждают.

– Надо к лабазам идти, я там в заборе дырку знаю - заявил один из тех, у кого так же, как и у меня, нет возможности устроиться на ночь в это здание.

– Нечего там делать - заявил другой, стоявший напротив него, - сегодня у них сторож злющий. На Неву надо подаваться, там хоть и холоднее, но место, под лодками, всегда найдётся. Я эту ночь там провёл.

– Точно, к реке надо идти. Я там же ночевал, спать можно. Холодновато конечно было, но, если сильно замёрзнешь у костра погреться можно. Портовых там, на ночь, много остаётся - согласился с ним ещё один парень.

Из услышанного толком ничего не понял. Мне, что в одно место идти, что в другое, без разницы, я всё равно не знаю, где это. Зато сообразить, что далеко уходить от этих бывалых мужиков не стоит, у меня получилось. Они и сами без ночлега не останутся, и меня приведут в то место, где смогу пережить следующую ночь. Всё таки общение с умными людьми оказывает на меня благоприятное воздействие, вот как быстро стал разбираться с тем, что вокруг происходит, даже не смотря на разболевшуюся шишку на затылке.

Чтобы завязать разговор, с интересными людьми и таким образом пристроиться к их компании, я тоже вставил своё веское слово, когда все говорящие замолчали.

– А можно ещё у Южного рынка переночевать, сегодня ночью я там был. У сарая.

Стоявшие рядом, словно по команде, повернулись в мою сторону, посмотрели, не очень дружелюбно, потом переглянулись между собой и снова стали обсуждать варианты будущего ночлега.

Компания к себе меня так и не пожелала принимать, но идти рядом тоже не запрещала и поэтому сейчас мы, все вместе, топаем по очень широкой и длинной улице, в совсем неизвестном мне направлении. Впереди, бодрым шагом, вышагивают четыре человека, их спины мелькают передо мной, то и дело пытаясь скрыться из вида, среди многочисленных прохожих, заполнивших собой большую часть узкого тротуара. Такое количество людей, не позволяет мне долго разглядывать красивые и высокие дома, выстроившиеся в ряд, телеги, мчащиеся по пыльной дороге с бешеной скоростью, да и самих пешеходов, как следует, рассмотреть у меня тоже не получается. Не до них, не потерять бы из виду быстро шагающих мужиков, всю дорогу о чём то громко разговаривающих и изредка, весело смеющихся. Один раз я уже чуть было не проскочил мимо поворота, в который они, очень резко, свернули и этого мне хватило, чтобы напугаться, оставшись один на один с незнакомыми людьми. Всё таки удачно я приклеился к этим самостоятельным мужчинам, самому мне ни за что бы так далеко не удалось зайти, а с ними пожалуйста, вон уже и река виднеется, о существовании которой я, совсем недавно, даже и не подозревал.

– Не туда! Направо давай!
– вдруг крикнул одному из своих друзей, самый рослый из нашей группы.

– Так в прошлый раз там вроде устраивались?
– остановившись спросил тот, который вырвался вперёд.

– Вот потому сегодня туда и не пойдём. Два раза подряд, на одном и тоже месте, я никогда не ночую. Загребут - ответил ему приятель.

Чего у него загребут пока не понимаю, но раз опытный человек считает, что ходить туда не надо, то и я не пойду.

Спустившись почти к самому берегу реки, у которого стояло просто бессчётное количество лодок, привязанных толстыми верёвками к вбитым в землю колышкам, мужики перешли на ещё более ускоренный шаг, стараясь побыстрее оказаться у длиннющего сарая. В предвкушении того, что мы скоро доберёмся до нужного места, прибавил шагу и я. Но как только люди, находившиеся неподалёку от меня, достигли деревянной постройки, в десяти шагах от которой была вода, они тут же остановились у неё. Подойдя к ним вплотную встал и я, чтобы вместе со всеми передохнуть. Но не успел облокотится спиной к шершавым доскам, как двое бородачей схватили меня за руки и крепко прижали к стене, а третий, вытянув нож из голенища, приставил его холодное лезвие к моему горлу и быстро заговорил:

– Ты чего тут вынюхиваешь?! Пёс! Чего бегаешь за нами, ищейка полицейская?!

– Я?
– только и удалось мне выдавить из себя, от неожиданности.

– А кто же ещё, не я же?! Чего тебе от нас надо? Вали давай отсюда, не то так разрисую, ни один участок тебя не опознает!

– Мне бы только на ночь...
– попытался я объяснить своё присутствие в том же самом месте, к которому стремились и эти люди.

– Пшёл отсюда!
– выкрикнул мужик, прервав меня на полу слове и тут же сильно ударил кулаком в живот.

Его товарищи тут же повалили меня на землю и каждый из них ударил ещё по разу, сапогом по рёбрам. Больно мне, от их ударов, не было, поэтому я не проронил ни слова, но ком к горлу всё равно подкатил. Обидно, когда рушаться надежды. Я думал, что эти самостоятельные мужчины станут мне новыми друзьями, а они сделали из меня своего врага, хотя в моей, вновь разболевшейся голове, даже и мыслей таких не было, чтобы хотя бы чем то им навредить. Что же за странные люди живут в этом городе? То они к тебе, как к лучшему другу относятся, стараются обогреть, подкормить, помочь, чем могут, а то вдруг вот так, как эти, ни с того ни с сего берут и колотят, не за что не про что.

Поднявшись на ноги отряхнулся, ещё раз посмотрел в сторону быстро удалявшихся людей, а потом сел прямо на холодную землю, прислонился к стене сарая и стал смотреть на воду, на плавающие по ней лодки, на заходящее солнце, лучи которого больше не согревали и размышлять о том, кто же я такой, на самом деле, и чего здесь делаю.

Проснулся от сильного холода. Оказалось, что спать в лодке, ещё хуже, чем просто на сырой земле. Поэтому, как только открыл глаза, тут же покинул временное убежище, снова перебравшись с воды на землю. Кругом стояла сплошная темень и только в одном месте горели не яркие огоньки, очень похожие на слабый свет от костра. Кто возле них сидит я не знаю, но в ту сторону пошёл без сомнения, хочется надеяться, что не прогонят оттуда и дадут хотя бы немного погреться.

По мере продвижения оказалось, что огней впереди достаточно много, за увиденными ранее появлялись другие, за ними возникали следующие, но ярче остальных так и оставался тот, который находился ближе всех. Левее его, на небольшой возвышенности, стали просматриваться высокие постройки, в окнах которых, кое где, тоже можно было разглядеть слабый свет и это меня обрадывало ещё больше. Чем ближе к людям, тем теплее там должно быть, мне почему то так кажется.

Когда до костра оставалось сделать шагов двадцать, разглядел сидящего на земле, недалеко от огня, человека. Понять, чего он делает было невозможно, создавалось такое впечатление будто бы он, что то рассматривает глядя куда то в низ. Подошёл ближе, холод никуда не делся, а костёр вот он, так и манит к себе. Мужик, как продолжал разглядывать свои чёрные штаны, так и продолжает этим заниматься, не обращая никакого внимания на то, что твориться вокруг него. Сделал ещё несколько шагов, потом ещё и вскоре оказался рядом с теплом. Человек так и сидит у огня, никак не реагируя на моё появление рядом с ним. Присмотрелся, пытаясь разглядеть, чего он там рассматривает и обнаружил, что он просто напросто спит, склонив голову себе на грудь. Надо же, как умудрился заснуть, не у каждого так получится. Сел напротив и стал греться, пока моим приходом не заинтересовались.