Блюдо подают холодным

Окинув в последний раз умирающую столицу, бывшую до сегодняшнего вечера культурным центром мира, я собрался было уходить, как меня привлекли звуки битвы, доносящиеся у входа в замок. На фоне всеобщего хаоса их было не так легко распознать, но все же я знал кому они принадлежат. Похоже на то, что Лич уже приступил к делу… Что ж, пора откланяться! Всем спасибо! Все свободны!

— Х… Хозяяяяяяин! — выскочила мне на встречу Синдия, едва я спустился с балкона и прошел уже потухший от Священного огня зал для гостей.

— Дело сделано, Синдия… — придерживая себя за больное плечо, отчитался я.

— Ваше плечо, хозяин! — моментально занервничала она. — Вот! — протянула блондинка мне зелье лечения.

— Не стоит, Синди, — убрал я пузырек в сторону. — Сильный ушиб зельем не залечить. Сам пройдет! Не бери в голову, — успокоил я ее, погладив по голове.

— Хорошо… — выдохнула она. — Лич уже вступил в бой, хозяин!

— Ага, знаю, — кивнул я в ответ. — Что с проходом?

— Чисто!

— Тогда уходим… — буркнул я. — Двигай к выходу!

Последовав приказу, Синдия юркнула в покои королевы, где и находился тайный проход, ведущий прочь из столицы. Я же в последний раз обвел взглядом место, ставшее по настоящему проклятым в этот злополучный вечер. Трупный смрад уже начал подниматься, омрачая и без того мрачную картину своей вонью. Портреты королевских семей прошлого, навечно запечатанные в картины на стенах, с грустью наблюдали за остатками былого величия и процветания Редоры. Королевству настал конец… Печальная участь… И добавить нечего…

Стоило мне отправиться вслед за Синдией, как позади меня послышался шорох, привлекший мое внимание…

* * *

А ты умеешь удивлять, убийца героев! Самолично прикончил королеву… Подтвердил свое прозвище, ликвидировав очередного героя… А теперь еще и это?! Лич?! Монстр, который подчиняется твоим приказам?! Приказам человека?! Просто немыслимо… Невообразимо… И прекрасно! Как раз то, что мне было так необходимо! Человек, без страха смотрящий на всех свысока… А человек ли? Кто знает…

— Сир Седрик! — прервал мои мысли один из подчиненных, выбегая наружу.

— Что там? — поинтересовался я у него.

— Лич преградил проход! И он какой-то… — замялся солдат.

— Какой-то? — перевел я взгляд на один из выступов замка.

— Какой-то странный… Откуда ему вообще здесь взяться?! — выпалил парень. — Нужно дождаться ассасинов и…

— Не стоит! — прервал я его. — Продолжайте штурм! Я лично туда отправлюсь! — отдал я приказ, забрасывая крюк за выступ.

— Но сир Седрик, вы… — попытался возразить мне подчиненный.

— Выполнять приказ! — рыкнул я, взбираясь по веревке.

— Есть… — поклонился солдат, рванув обратно к проходу.

Надеюсь, что я успею тебя перехватить, убийца героев! Я обязан понять, с кем мы имеем дело… А еще… Мне есть, что тебе сказать! Так что — не покидай поле брани раньше времени, ладно?

* * *

— Ледяной взрыв! — ниспослал я очередное заклинание на штурмующих меня воинов Империи Вейм.

— Божественная защита! — выкрикнул один из моих противников, прикрывая своих товарищей от заклятия.

— Залп! — один из стрелков направил в меня свою способность.

— Ледяная стена! — взревел я, прикрывшись от стрел, которые так и не смогли ее преодолеть.

Да уж… Мне катастрофически не хватает былой мощи! Сейчас я лишь блеклая тень себя прошлого! И вовсе не того архимага, которого знали в былые времена, и чье имя со временем стерлось из анналов истории. Вовсе нет… Я слаб в сравнении с собой же, терроризировавшим людишек несколько столетий назад! И мне кровь из носа нужна сила, чтобы продемонстрировать разницу в опыте и навыках ведения боя между мной и этой зеленью!

Однако же… Если вспомнить слова Давида… Недавно он сказал мне, что я действую шаблонно, пусть мне и кажется, что все с точностью наоборот. Интересно… Это все потому, что я монстр, слепо повинующийся общим правилам этого мира? Уверовал в свое превосходство и допустил того жалкого сопляка-монаха к себе… И с позором проиграл тому, кто несколькими минутами после пал от Давида и Синдии, словно он мелкий ягненок, представший пред опасными хищниками…

И сегодня, в момент нашего сражения, я последовал указаниям падшего героя… Пусть это и была работа в команде, но я все же убедился, сколь многое мне еще предстоит узнать… Как много опыта предстоит набраться… Давид! Ты весьма загадочный и интересный человек… Ты чужд для этого мира… И все же… Не зря я тогда согласился сопровождать тебя. Я уверен, что ты станешь для меня ценным кладезем знаний и выучки!

— Ледяной взрыв! — отправил я взрыв под ноги одному из своих призванных скелетов, тем самым зацепив и троих солдат, окруживших моего слугу.

Прекрасная тактика! Они мертвы, а потому мне не стоит беспокоиться об их сохранности, как это было в случае с Синдией! Я глупо разбросался своими слугами в бою с тобой?! Ты прав, Давид! И более я такой ошибки допускать не стану! Как и не стану подпускать к себе таких, как эти ничтожества!

— Ледяная скорлупа! — покрыл я себя льдом, защитив от выпада подоспевших на помощь товарищам ассасинов.

Ледяное поле, которое я распространил вокруг себя в небольшом радиусе, вместо привычного, но с куда большей концентрацией, позволившей мне опутать им стены и потолок, дало мне возможность вовремя засечь убийц. Пусть я и не умру с нескольких ударов, как это было с тем ублюдком, но и получать лишние повреждения я не собираюсь! Все же моя задача — задержать всех как можно дольше, а не глупо пасть раньше положенного! И я не дам никому поблажек!

— Ледяной шквал! Ледяной шквал! Ледяной шквал! — стал разбрасывать я свои заклинания во все стороны, стараясь попасть по ловким и изворотливым целям.

Впрочем, изворотливые и ловкие они были ровно до того момента, пока на них не подействовало поле! Издав последний писк, глядя на свои обледеневшие ноги, ублюдки словили несколько ледяных игл в брюхо, рухнув на пол! Кто-то, наивно полагая, что только я здесь обладаю дальними атаками, решил скрыться за соседним углом… Но лишь схлопотал промеж глаз несколько стрел от моих скелетов-лучников, окончив свой жизненный путь!

— Пронзающий выстрел! — донесся до меня крик одного из солдат, после чего в тело вонзилась стрела, пробив как скорлупу, так и несколько костей.