Боб

 - Ну и сервис в вашем гадюжнике пятнадцатого класса опасности, – прокряхтел Боб, потирая ушибленную при падении ногу.

 - Я рад, что тебе нравится, – сладко потянулся заклятый враг. – Наслаждайся. Всё за мой счет.

 - Тогда я, пожалуй, закажу огнемет, – сыронизировал Папсик и обернулся, почувствовав, как кто-то тянет его за лямки рюкзака. Это было еще одно создание Шо, весьма странной наружности. От обычного человеческого облика урод отличался наличием множества – не менее тридцати – рук. Совершенно разных по размеру, которые были хаотически разбросаны по всему телу жутковатого типа.

 «Ну, и мерзость! – мелькнуло в голове академика. – Человек-дерево!».

 - Эй! Эй! – прикрикнул на него Боб и наотмашь ударил по руке, тянущей за лямку рюкзака. – Считайте это посягательством на собственность Агории!

 - Давно хотел посягнуть, – ехидно улыбнулся Шо и кивнул своему монстру, разрешая тому продолжить «потрошить» агорианца.

 - Мерзавец! – вспыхнул Боб, но борьбу за свой заплечный груз проиграл начисто. Впившийся в брезент рюкзака всеми своими разномастными руками и ручками, человек-дерево легко «избавил» ученого от ноши.

 Бедняга Джарк, зарывшийся в гавайскую рубашку хозяина, притаился где-то на дне рюкзака.

 К обобранному Бобу подошел еще один монстр из свиты, держа в руках массивную цепь.

 - Что это? – Боб взглянул на кандалы.

 - Меня в последнее время история интересовать стала, – объяснил Шо. – Увлекательная штука – инквизиции, казни, войны! Так порой шалят твои ребятки, что читаешь, потом и оторваться нельзя!

 - Это твои вирусы все сценарии мне позагадили! – аж задохнулся от возмущения академик.

 - Обожаю признание своего гения, – как ребенок захлопал в ладоши Шо. – Пускай даже запоздалое. Ладно, не кипятись. Признаю, конфликты – это по моей части. Ну, а как еще прикажешь твоих человечков изводить? Лучше войны пока ничего не придумал.

 - Потому, что у тебя никогда не хватало фантазии! – огрызнулся Боб. – Ты даже композиционную корреляцию Фрикмэна на листочке все время рисовал, потому, что с образным мышлением поссорился в тот момент, когда Кубик Рудика увидел! Пресмыкающееся! Мастадонт недозахороненный!

 На руках академика защелкнулись замки кандалов.

 - А где же хваленый сервис? – с уничижающей усмешкой поддел Боб врага.

 - Для тебя уже подготовлены застенки в стиле «ретро-люкс». Стилизованное каменное ложе и крошенный гранит на стенах под венецианскую штукатурку. Эклектика, как ты любишь.

 Многочленистый человек-дерево грубо подтолкнул Боба по направлению к «номеру», но вдруг кто-то окликнул его:

 - Боб!

 Академик поднял глаза, полные ненависти. Рядом с Шо появилась Стер. Она была облачена в вызывающее сетчатое платье, надетое прямо на обнаженное тело.

 - Привет, Стер, – буднично поздоровался Боб со своей бывшей пассией, когда-то променявшей его ромашки на вакантное место в лаборатории Шо.
– Ты плохо выглядишь. Через новосибирский еловый питомник сюда продиралась? – намекнул академик на слишком проветриваемый стиль в одежде предательницы.

 - Неотесанный бородач! – оскорбилась Стер и резко отвернулась.

 ***

 Тюремная клеть, куда был водворен Боб, оказалась темным сырым углублением в скальной породе. Без окон и традиционных решеток на них. В подземных темницах, да еще находящихся под толщей океана, такие роскошества ни к чему.

 Академик схватился за темечко и стал неистово наскабливать его ногтями. После он переключился на зудящую спину. Стыдно признаться, но ученый чувствовал неприятный зуд еще с Озерска. Он чесался на борту лайнера, в бунгало, заходя в воды Тихого океана, чтобы искупаться и даже в лодке с Суэкку, - тоже все время чесался!

 - Сейчас бы Джарк вдоволь похохмил, – тепло улыбнулся Боб, вспомнив своего питомца. – Обязательно прицепил бы какую-нибудь обидную кличку. Типа, «Блохастый академик» или «Не стесняйся, почеши за ухом ногой»! Он был мастер на подобные штучки…

 «Почему это был?
– вдруг одернул себя Боб. – Он-то пока что на свободе, в отличие от некоторых… Мда».

 Папсику даже немного взгрустнулось, лишь стоило ему вспомнить Джарка – лучшую в мире собаку из цветных лоскутков.

 Боб поплевал себе на ладони и схватился за цепь, которой был намертво прикован к стене своей тюрьмы.

 - А, ну, милая, пошла! – натужно засипел ученый, пытаясь избавиться от металлической привязи.

16 глава

 Желания у Боба оказалось намного больше физических возможностей, поэтому цепь, которая удерживала его в этом промозглом подвале, под стать какой-нибудь безродной дворняге, оказалась неповрежденной, как бы он не пыжился.

 Академик оттер пот и собрался было кинуться на цепь с новыми силами, как раздались гулкие шаги. Кто-то приближался к тюремным «покоям» Боба. Это был один из монстров Шо.

 - Хозяин зовет, – коротко обозначило цель своего визита существо, и разомкнуло кандалы на запястьях ученого.

 Урод внимательно таращился на Боба единственным огромным блюдцевидным глазом, держа академика в достаточно ограниченном поле своего зрения.

 - Шо вас всех с браком что ли делает? – поразился Боб в свою очередь разглядывая существо, весьма приблизившееся по своей конституции к человеческой, но имеющей значительные недостатки для того, чтобы называться человеком.

 - Хозяин зовет, – повторило существо и толкнуло Боба в плечо так, что тот не удержался на ногах и влетел головой в шероховатую стену.

 - Силен, имбецил, – отметил академик и решил с уродом больше не пререкаться.

 Хотя, если на чистоту, Боб мог бы разнести его из своего нейтрализатора, припрятанного под рубашкой. И, будь его желание, сделал бы это быстрее всякого скоростного Санта Клауса. Кстати, и цепь нейтрализатором можно было рубануть! Но вот незадача – есть у этого мощного оружия недостаток – грохочет, как артиллерийский расчет! Ну, не придумали к нему глушитель. Выстрелишь деструктивным зарядом, и шума хватит, чтобы собрать здесь всю банду Шо. А у Боба только пять таких убойных патронов. Мало! Но сколько удалось спереть у Катарины, столько и имеется. На самый-самый пожарный случай.