Бог Гнева

— Чушь, — она отстраняется и гладит меня по волосам. — Ты не была прежней с тех пор, как рассталась с ним. Как будто часть тебя пропала или что-то в этом роде. До него ты не всегда была такой мрачной и отстраненной, а после его ухода из твоей жизни ты перестала носить платья и наряжаться. Как будто он высосал твою энергию и оставил тебя ни с чем. Я спрашивала Брэна и Крея, стоит ли нам найти этого засранца и дать ему по яйцам за то, что он тебя обидел, но Крей сказал, что тебе это, наверное, не понравится. Я все равно поцарапала его машину и испортила одежду за то, что он посмел обидеть тебя.

Мои губы открываются, когда я слушаю ее. Это первый раз, когда я слышу их мнение об этой катастрофе. Ава не переставала спрашивать, почему я порвала с ним, и я сказала ей, что мы не подходили друг другу.

Это единственное оправдание, которое я смогла придумать в то время.

Я думала, что они оставят это в прошлом, но, видимо, это не так.

— Дело в этом, — Ава улыбается. — Я рада, что ты снова обретаешь себя прежнюю, пусть и медленно. И хотя я не уверена, что Джереми достаточно хорош для тебя, но если он заставляет тебя улыбаться, когда ты просматриваешь его сообщения, то это уже начало. Я точно дам ему по яйцам, если он причинит тебе боль. Он может убить меня, но я умру ради благой цели.

— Ты так говоришь, как будто Илай позволит ему даже пальцем тебя тронуть.

— Ш-ш-ш. Только не Тот-Кого-Нельзя-Называть, — она прищуривается, затем ее глаза расширяются, О, черт.

— Что?

— Помнишь тот лакомый кусочек о том, как все постепенно возвращается ко мне?

— Да?

— Я думаю, что Тот-Кого-Нельзя-Называть был в клубе, — она дрожит.

— Покойся с миром. Я люблю тебя.

— Сеси! — она хмурится, но потом трогает свои волосы, делая вид, что все идеально. — Но это неважно, это не имеет значения.

Ага.

— Суть в том, что я так счастлива и рада за тебя. Джереми лучше относиться к тебе правильно, — она снова обнимает меня, и я обхватываю ее руками.

Может быть, пришло время, когда я наконец-то решила стать счастливой.

* * *

Позже тем же вечером я поехала в коттедж.

Мы с Джереми не говорили о том, останется ли наша договоренность прежней, но нет никаких причин для обратного.

Это место не просто наше, но оно также скрывает нас от всего мира, так что мы здесь только вдвоем.

И, возможно, мне это немного нравится.

Ладно, очень.

Ава вышла из своей комнаты и нахмурила брови, когда я попыталась улизнуть.

Я бросила в нее пушистую подушку, затем подобрала ее, когда она увернулась от нее и позволила подушке упасть на пол.

Она просто танцевала от возбуждения, заставила меня нанести ее любимую помаду и сделала несколько провокационных жестов, но не издала ни звука, чтобы не разбудить Глин.

Ранее вечером мы были в пабе со всеми остальными, включая Глин, Анни и Крея. Потому что, конечно же, Ава полностью забыла об эпическом похмелье прошлой ночи и решила снова повеселиться.

Крей как бы вытащил Анни из нашего круга вскоре после того, как мы туда пришли, а Реми провел остаток вечера, драматизируя о том, как он потерял свое чадо и как быстро растут дети.

Мне кажется, иногда он действительно считает себя отцом.

А я? Я кипела энергией, считая часы до приезда сюда.

Я понятия не имею, когда это место стало таким близким моему сердцу, но оно успело занять свое место.

Припарковав машину перед домом, я замираю, не обнаружив никаких следов мотоцикла Джереми.

Я смотрю на свои смарт-часы: сейчас около часа ночи — время, когда мы обычно встречаемся.

Джереми обычно приходит первым, но сегодня я пришла немного раньше.

Стараясь не чувствовать себя подавленной, я беру сумку с продуктами и чистящими средствами, которые принесла с собой, и иду в дом.

Я разжигаю камин и готовлю суп и запеканку. Пока жду, делаю уборку.

Не то чтобы здесь было грязно, но можно было бы еще немного навести порядок. В этом доме есть свое очарование с его уютной мебелью и интимной структурой, но сначала нужно преодолеть ощущение готики.

После того, как еда готова, я накрываю ее, чтобы она оставалась теплой, а затем поднимаюсь наверх, чтобы принять душ.

Через пятнадцать минут я выхожу, одетая в банный халат и высушиваю волосы. Мой телефон вибрирует на тумбочке, и я бегу к нему, чтобы проверить сообщение.

Имя Джереми не появляется на моем экране, и я ненавижу, как падает моя грудь.

Сейчас около трех часов ночи, а от него до сих пор нет ни намека, ни даже сообщения.

Вместо него — моя лучшая подруга, которая уже должна спать.

Как и ты.

Ава: Итак, я знаю, что ты, вероятно, занята, но я только что узнала кое-что странное. Очень странное. Помнишь парней с прошлой ночи? Тех, которых Джереми повалил на землю за то, что они подошли к тебе?

Я сажусь на кровать и печатаю.

Сесилия: Что с ними?

Ава: Щелк! Почему ты здесь?

Сесилия: А как же ты? Разве ты не должна спать?

Ава: Я тренировалась. В любом случае, вернемся к теме. Мои антенны сплетен дали мне знать, что два студента КУ поступили сегодня в A&E. Один из них находится в отделении интенсивной терапии. Угадай кто? Это Ларри и Стивен! Последний находится в отделении интенсивной терапии.

Дрожь пробирает меня до костей, и я сглатываю. Не может быть, чтобы это было просто совпадением или случайным происшествием.

Ларри и Стивен подошли ко мне и оказались в больнице.

Стивен дотронулся до меня и сказал ту странную фразу, которая выбила меня из колеи, и он в отделении интенсивной терапии.

Ава: И знаешь, что самое странное? Их друг, Дован? Парень, который был со мной в баре. Он исчез. Это просто по-настоящему пугает.

Я крепче сжимаю телефон, мои пальцы дрожат, когда я отвечаю.

Сесилия: Стивен и Ларри в порядке?

Ава: Они будут жить. Но с болью. Мне так жаль их. Как ты думаешь, это сделал Джереми?

Даже она об этом подумала.

В конце концов, это самый логичный ответ. Все сходится.

Сесилия: Я не знаю.

Надеюсь, что нет, хотя я уверена, что он это сделал.

Моя грудь сжимается при мысли, что он причинил этим людям сильную боль только потому, что они говорили со мной или прикасались ко мне.