Бог охоты

Сорвав ради эксперимента травинку, я поднес ее к лицу и пристально осмотрел. Ее цвет остался зеленым, но там, где был оборванный край, он перетекал в ярко-красный. Как кровоточащая ранка. Интересно, я смогу ее прирастить обратно, как это делают трогвары? По логике должен.

Я приложил листик обратно и увеличил подачу энергии в умение, которое до этого было на «холостом ходу». Пару секунд ничего не происходило, потом я заметил, что вокруг началось шевеление. Вся растительность в радиусе действия начала понемногу увеличиваться в размере, кое-где исчезли пятна красноты, семена из синего переросли в фиолетовый, а цветы либо превратились в плоды, либо засохли и пожелтели.

Я продолжил ради интереса вливать энергию, рассчитывая получить этаких травяных гигантов, но внезапно все, что было зеленым начало резко желтеть. Отключив умение, я с удивлением смотрел на окружность побуревшей и увядшей травы. Не изменился только сухой листик. Что пошло не так?

Откуда-то издалека внезапно раздался приглушенный истошный визг. Я насторожился. Подойдя к кольям забора, я уменьшил свой вес, потом подпрыгнул и подтянулся на одной руке, второй достал пилу из-за пояса. Заглянув за забор в предположительном направлении крика, я увидел что с мертвым телом трогвара творилось что-то странное. Оно было все покрыто темной шевелящейся массой. Сверху еще дополнительно летало множество черных точек. Понятно, падальщики дорвались до наживы, но поделить не могут. И кого-то из них решили схарчить за компанию. Обычное дело.

Наверное, мне пора заканчивать с опытами до завтрашнего дня. А то могу под раздачу попасть. Я и так уже давно спать должен был, но мне же край надо было новое умение испытать. Я вернулся обратно в пещеру, закрыв за собой отверстие плетеной крышкой. Устроившись поудобнее в гамаке, я поставил себе около двух часов сна (примерно столько оставалось до рассвета, судя по небу) и вырубился.

Этот мир давно не баловал меня сновидениями, но сегодня случилось именно это. Я стоял около большого куста и мирно жевал листву, подтягивая к себе ветки. Странное чувство, что у меня три ноги. И конечности трехпалые. Я понял, что я трогвар, но удивление мелькнуло лишь где-то на задворках сознания и пропало. Оглядевшись вокруг, я увидел остальное стадо, пасущееся неподалеку. Все спокойно ели. Я продолжил обдирать листья с куста, который на самом деле был большим деревом.

Странное чувство беспокойства появилось из ниоткуда - один из взрослых членов стада пропустил перекличку и не сообщил, что у него все в порядке. Я прекратил жевать, повернулся и нашел его взглядом - он стоял на задних лапах и сосредоточенно принюхивался. Неужели опасность? На всякий случай я прогудел остальным, чтобы приготовились к угрозе, а сам терпеливо ждал. Принюхивающийся трогвар был опытным взрослым самцом и знал почти всех опасных существ.

Тишину разорвал громкий треск. Я помнил этот звук. Очень плохой звук. Я тут же протрубил всем, чтобы собрались в круг. Все стадо тут же пришло в движение - слишком хорошо все знали что делать. Когда все были готовы в ноздри ударил отвратительный запах - неподалеку горел огонь. Снова раздался треск, на этот раз громче и сразу из нескольких мест. Из подлеска выбежали маленькие большеглазые существа с четырьмя передними лапами. Их тела были обмотаны шкурами убитых животных. Верхними лапами они держали длинные палки и комки огня на длинных полосках кожи, а нижними терли друг об друга, создавая неприятный звук, от которого резало уши.

Образовав полукольцо, они подбежали к стаду на две длины тела крупного трогвара и принялись раскручивать в воздухе комки огня. Я предупреждающе заревел и поднялся на задние лапы. Я знал, что сейчас будет больно, но ничего сделать было нельзя. Одновременно они бросили в нас эти горящие комки, попав на кожу, они сразу прилипали и продолжали гореть. Воздух тут же наполнился шумом и гудением, и только мой голос заставлял всех терпеть. Нельзя было убегать или валяться по земле, стадо уже потеряло так двоих малышей. Ни в коем случае нельзя было размыкать строй.

К запаху огня добавился запах паленой кожи. На мне горело сразу три комка, боль была ужасной, но все заживет. Остальные тоже держались.

Сбоку внезапно дико взвыла одна из самок, и в ярости рванула вперед, прямо на напавших существ. Этого нельзя делать, остановись!

Сон оборвался. Я открыл глаза, пытаясь понять, что я только что увидел. Это был просто бред, или что-то другое? Как-то слишком уж четко я все видел и ощущал. Даже простые эмоции и несложный мыслительный процесс трогвара были «как родные». Это связано с тем, что поглотил кристалл этого существа, или это просто совпадение?

Снова море вопросов, которые мне некому задать.

Глава 7

Я сидел за столом и размышлял. Не совсем понятно, за что мне сейчас браться в первую очередь. С одной стороны, нужно бежать на остров проверить трогваров. Ну хорошо, допустим, они там. Мне тогда нужно брать с собой все те вещи, которые я подготовил для охоты на скорвов? Но как будет себя вести стадо, утратившее вожака? Я рассчитываю, что так же, но вдруг у них там битва за вакантное место на неделю-две растянется? Или они уже нашли себе нового вождя, и он поведет их в совсем другое место незнакомым мне путем? Черт, слишком много неопределенности.

Еще есть вариант не рисковать и остаться здесь, детальнее изучить свое новое умение. Оно оказалось куда глубже и сложнее, чем я ожидал. У меня руки чесались что-нибудь вырастить. Были тут семена, которые хотелось бы иметь в легком доступе. Да и просто разобраться что к чему было интересно. Почему та трава завяла? Что с ней сейчас? Могу ли я получить источник пищи возле пещеры? Смогу ли я выращивать еду прямо в дороге?

Нет, соваться к скорвам сейчас точно не стоит. Они не те твари, к которым стоит относится легкомысленно. Да и до Круга в случае чего будет далеко. Но трогваров точно нужно проверить, хотя бы на случай если там снова кто-то посадит занозу. Мне кажется, оказать им помощь будет не лишним, они мои не явные союзники в деле выживания.

Решено, сейчас отправлюсь на остров вплавь или пешком, в зависимости от ситуации возле мертвой туши. А потом займусь экспериментами, буду ускорять рост растений. Поход на скорвов отложу еще на пару месяцев. Ну или когда там в следующий раз придут трогвары.

Встав из-за стола, я забрал со стойки копье и несколько наконечников и пошел наружу. Еще когда я открывал дверь, то услышал странный шум. Даже не знаю как его описать, похоже на блеяние и рычание одновременно. Как только я вышел на свет, то происхождение звуков стало понятно, и посмотрев пару секунд на ситуацию я шмыгнул обратно.

Как оказалось, то столпотворение что я видел у трупа вчера было только небольшой прелюдией к основному действию. Сейчас около мертвого тела копошились какие-то крупные животные, там точно было несколько скорвов и кто-то еще, кого я даже не знал. Увы, расстояние не позволяло разглядеть подробно, Око тоже не срабатывало. Но именно оттуда и доносился странный шум. Подозреваю, что это была какофония сразу нескольких голосов.

При этом летающие падальщики никуда не делись. Они огромной черной стаей кружились над трупом. Часть из них расселась вдоль берега, растянувшись километра на полтора в обе стороны. Напоминало сцену из фильма ужасов.

Какого черта их так много? Очень большой кусок мяса? Видимо, любители мертвечины собрались со всей округи и устроили вечеринку. Только вот звуковое сопровождение у них так себе, им бы диджея поменять. Даже не знаю, разумно ли путешествовать куда-то в такой обстановке? Идти по берегу однозначное самоубийство, может по воде проплыть? Эта идея мне тоже не нравилась, если на меня будут одновременно нападать и сверху и снизу, я далеко не уплыву. Нет уж, пусть трогвары без меня справляются. Если они вообще там.