Бог охоты

Когда я пришел в себя после трепки, устроенной мне кихортом, то пошел выяснять, кто же все-таки скребся в мою дверь. И очень удивился, когда увидел возле входа потягивающуюся и зевающую мамашу сифидов. Заметив меня, она тут же юркнула в пещеру. У меня сразу образовалась куча вопросов, на которые я постепенно все же сумел ответить.

Если я правильно понял случившееся, то дело было так: на пир около трупа трогвара собралась куча крупных хищников, и когда мясо закончилось, все они разбрелись по округе. Мяса хватило не всем, некоторые ушли голодными. Кихорт, с которым я столкнулся, видимо был из их числа. Он шлялся по окрестностям, пока случайно не набрел на логово сифидов и решил его проверить. Там оказалась одна самка с детенышами, и он закономерно решил, что справится с ними. Он принялся раскапывать нору, где они засели, пока не получил электроукус, который дал время семейке убежать.

Почему они решили бежать ко мне я так и не понял. Как не понял и почему кихорт отказался лезть за ними в пещеру - за мной он поскакал без уговоров. Так или иначе, я оказался в патовой ситуации - я не могу напасть на самку с несамостоятельными детенышами из-за правил Кодекса, и выселить их тоже не могу. Я мог убить их только если они сами бы на меня напали, но хитрые твари вели себя очень осторожно.

Ну как осторожно - их мамаша меня всячески избегала, а вот ее отпрыски… Они все же прогрызли дверь, залезли ко мне в пещеру и сожрали все свежезаготовленное мясо. Я их шугнул, заделал дверь, и через три дня все повторилось по новой. С каждым днем они вели себя все более нагло, однажды я даже проснулся от того, что один из них по мне пробежал и царапнул когтем. Запасы пришлось упаковывать в покрытый отравленным ворсом водяной плод и подвешивать к потолку - только такой способ гарантировал их сохранность.

Я решил не мудрить. Просто дождусь, когда малышня подрастет и станет самостоятельной. Тогда никакие запреты действовать уже не будут. И я получу свои кристаллы с умением, которые я так бездарно упустил в прошлый раз. Росли сифиды быстро, тем более что я их подкармливал. Все отходы животного происхождения они утилизировали прекрасно.

Кстати, первым, что они сожрали был труп кихорта, после того как я снял с него шкуру и вытащил кристалл. Умение оказалось полезным, но каким-то скучным. Оно позволяло ускорить работу мозга, имело всего два лепестка - длительность ускоренной работы и степень ускорения. Когда я первый раз его запустил то даже не заметил никакой разницы. Уже потом, наблюдая за полетом насекомого и роняя на землю камешек я оценил прирост скорости. Мир вокруг замедлялся процентов на двадцать. На светло-зеленом уровне как всегда не ахти. Увы, двигаться быстрее у меня при этом не получается. Не знаю, что является ограничителем - скорость прохождения импульсов по нервной системе или время сокращения мышц, или что-то еще. Но бегать быстрее я точно не стал.

Шкуру я повесил на натянутую веревку для сушки одежды - пусть просохнет. Жечь свечку не имело смысла, проще лечь спать до утра. На улице дождь, там тоже делать нечего. Забравшись в гамак, я включил сон на три часа и вырубился.

Проснувшись утром я прямо с гамака вылез по лестнице наверх, откинул крышку и распахнул дверь, позволяя свету проникнуть в пещеру. Дождь закончился, оставив капли на траве и сырость в воздухе. Солнце еще не взошло, но красное марево рассвета уже подсвечивало облака над горизонтом. Я вдохнул чистейший воздух, разбавленный утренней свежестью. Будь он немножко плотнее, я бы им позавтракал.

Вернувшись в пещеру, я обнаружил на полу очень интересную картину. Свернувшись клубками и тесно прижавшись друг к другу в углу пещеры мирно спало семейство сифидов в полном составе. Даже мамаша соизволила почтить меня своим присутствием. Неудивительно, шел дождь, пол каменной кишки перед дверью был сырым и холодным, и они решили перебраться ко мне на сухой и теплый деревянный настил, закрытый шкурами.

Что интересно, взрослая самка вовсе не спала. Ее маленькие черные глазки были открыты, она внимательно наблюдала за мной, выглядывая из-за хвоста, закрывающего мордочку. Наше недоверие было взаимным. Некомфортно, когда рядом хищник, который много раз на тебя нападал. Если в этот раз она попытается меня сожрать, то ей крышка. Ради эксперимента я пошел в ее сторону, она тут же вскочила и рванула в проход к озеру, на ходу подзывая к себе свою ясельную группу. Молодые сифиды проснулись и настороженно завертели головами, но не увидев рядом опасности (меня они за таковую уже не считали) легли спать дальше. Очень халатно с их стороны, да еще и мать не слушаются.

Ладно, пока они не хулиганят не буду их прогонять, все равно они вернутся, как только я уйду. Взяв пилу и топор, я поднялся наверх.

Логичным продолжением сельского хозяйства было животноводство. Достаточно миролюбивое поведение малышей-сифидов навело меня на эту мысль. В теории, любое одомашненное местное животное - это и запас живого мяса, и охрана территории, и легкий в получении кристалл. Поэтому я и начал строительство большой клетки примерно три метра в длину, ширину и высоту. Хочу для начала посадить туда пару маленьких азилакисов. Они питаются насекомыми, в отличии от тех же пугусов, я всегда смогу обеспечить их кормом благодаря гравишару.

Только вот ходить за жердями далековато. Я вырубил всю растительность около дома, потом посадил нужную мне новую и теперь придется побегать. Ничего не поделаешь.

Я нес на себе уже шестую жердь, когда увидел несколько серых точек, спускающихся к озеру по тропе. Бросив ствол на землю, я как мог вгляделся - кажется это трогвары. Я совсем забыл о своих планах поохотиться на скорвов! А ведь я долго к этому готовился.

У меня есть еще время собрать все необходимое и прогнать в голове последовательность действий. Конечно, мое планирование наверняка опять полетит к чертям, но так я привношу хоть немного порядка в хаос жизни. Трогвары, если нет тяжело раненых, пойдут обратно завтра утром. Я должен сегодня к вечеру быть на острове. Переночую вместе со стадом, и с ним уйду. На пастбищах уже развернусь и займусь охотой.

Следующие несколько часов я провел в подготовке к путешествию, перебирая свои вещи и пытаясь понять, что может мне понадобится, а что нет. Удивительно, как много всего накопилось за эти полгода. Нечего было даже и думать все нужное мне поместить в один рюкзак, я связал два рюкзака вместе, но даже так места не хватало. Я почувствовал себя девушкой, пытающейся взять в путешествие весь свой гардероб.

Плюнув на все, я сел за стол и налил себе отвара. Надо просто подумать трезво. Просидев с полчаса за размышлениями, я решил не брать все, чему я смогу найти замену. Например, я не буду брать наконечники для копий - поймать пилозуба на месте будет не сложно, распотрошить его крылья тоже. Копье возьму только одно для обороны - палок вокруг будет полно. А вот некоторые яды, жидкости азилакиса, плоды, расширяющиеся от контакта с водой плоды - все это я на месте найти не смогу. Немного еды и воды тоже необходимо взять.

С горем пополам я уместил все в рюкзаки и, уменьшив их вес, надел на себя. Напоследок оглядел свое жилище, взял копье и вышел наружу.

Решено было большую часть дороги пройти по берегу, некоторые вещи в рюкзаках чувствительны к влаге, и хоть они надежно упакованы долго держать их в воде не стоит. Увы, на берегу до сих пор наблюдается нездоровая активность около скелета трогвара, но никого крупного там быть не должно. Проходя мимо него, я невольно задержался. Огромные кости все еще были скреплены сухожилиями и рассыпаться по земле не торопились. Череп, в котором я легко мог поместится, равнодушно смотрел на все вокруг пустыми глазницами. А ведь еще недавно это было самое большое и сильное существо, которое я когда-либо видел. Теперь это памятник бренности бытия.

Отбросив гравишаром таракана-переростка, вылезшего из-под костей, я двинулся дальше. До протоптанного в тростнике прохода к озеру я дошел в тишине и спокойствии.

Перед плаваньем требовалась подготовка. Я снял с себя одежду с сандалиями и убрал в один из рюкзаков, крепко завязал. Потом снизил вес обоих рюкзаков до минимума. Затем я привязал к ним копье и конец двухметровой веревки, второй обернул вокруг пояса и завязал. Моя поклажа будет просто плыть за мной сзади по воде как поплавок.

До острова я тоже добрался без проблем, не считая одного глупого пугуса, все же попытавшегося меня атаковать. Но мой гравишар, который я теперь постоянно держу под собой во время плавания, эту атаку успешно отразил. Несколько раз меня что-то касалось, это либо водоросли, либо озерная мелочь, но так или иначе, на берег я вылез полностью целым и ни разу не укушенным и сразу пошел к стаду.

Трогвары опять встретили меня как неродного, снова передо мной встал на дыбы одни из членов стаи, и снова прибежала главная самка разбираться. Кстати, новым вожаком оказалась та неблагодарная корова, которую я вылечил от занозы. После ритуального обнюхивания меня все же пропустили, и я сразу проверил всех трогваров на предмет ранений или проблем с регенерацией - у одного животного была потрачена часть запаса, но в остальном все нормально. Слава Иглису, строить из себя ветеринара в этот раз не нужно.