Бог войны

— А как же от вас защищаться?

— Как и мы — парированием и уклонением.

— Дамы, я не столь гибок и быстр как вы. Рядом с вами я как бревно.

Линда рассмеялась, а Селена поспешила внести коррективы.

— Думаю, человек который умеет летать, сможет придумать что-то и для быстрого перемещения. Но недалеко, — тут же добавила она, — будет не интересно если вы будете одним прыжком преодолевать половину зала.

— Вы меня без ножа режете! Забираете все мои сильные стороны.

— Мы со своей стороны обязуемся не использовать дистанционные магические атаки…

— Ладно, — я призадумался, вы на шпагах, без щитов и магии. Я без доспехов и полетов, — какое оружие мне дозволено будет использовать?

— Мы не знаем, что у вас есть, — пожала плечами Селена, — но это должно быть не заклинание, а именно оружие. Которое как минимум, можно выбить из руки. Есть у вас меч?

— Есть, — в моей руке появилась рукоять светового меча, вызвав сначала удивленные взгляды ввиду отсутствия клинка, а потом заставив отшатнуться сгрудившуюся вокруг меня маленькую толпу когда из эфеса с классическим звуком, выполз световой клинок. Я коснулся кончиком плазменного лезвия каменного пола, мгновенно проплавив в граните борозду, — пойдет такой?

— Так не честно!

— Почему? Это меч.

— Это заклинание! У вас есть обычный меч, металлический?

— Есть, но я им пользоваться не умею.

— Я так понимаю, у вас все методы ведения боя дистанционные? Есть какое-то воплощенное оружие, а не явление?

Я выхватил из пустоты револьвер и направил его в лоб одной из принцесс, не сообразив кто из них кто — маски они снять не удосужились.

— Все, вы мертвы, сударыня.

— О, это штука, похожая на ту, которую вы показывали на полигоне? — оказалось, что ствол я наставил на Линду, — можете выстрелить так, чтобы не навредить, а просто отметить попадание?

— Могу, — я мысленно заменил пулю пейнтбольным шариком и уменьшил навеску пороха раз в десять.

— Попробуйте.

Расстояние было метра три, промахнуться нереально. Я спустил курок и даже не сразу понял, что пейнтбольный шарик улетел в стену — Линда вроде бы осталась стоять, где стояла, просто быстрым, почти невидимым глазу движением, словно бы перетекла чуть в сторону, сместив голову с линии огня буквально на ладонь и пропустив пейнтбольный шарик мимо.

— Ничего себе! Вот это скорость.

— Годится, — кивнула она, — допускаем.

Если бы в зале был кто-то еще, уверен уже начали бы делать ставки. Генерал Тан и Хадс тоже подключились к торгу за допустимое оружие и принялись балансить мои имбалансные скиллы. Я, разумеется, раскрывать все карты не стал, и не предоставлял подробных ТТХ моих магических атак, но как бы мы не прикидывали мои навыки а сбалансировать на ближний бой считай ничего не получалось. Я просто убивал все живое.

— Вы использовали как оружие свет. Это нельзя — от светового луча невозможно уклониться. Если дистанционное, то надо, чтобы оно имело какую-то скорость, как летящая стрела хотя бы… Ну и главное, чтобы вы могли дозировать силу поражения.

— А еще оно должно наносить точечный урон, как укол шпагой, а не бить по площадям, — Линда вспомнила мои гранаты.

— Такое есть, — я воплотил примитивный калаш, но не совсем древний как на картинках, с деревянными элементами, а что-то судя по виду более современное, раз уж мы решили без энергетических пушек, и сдвинув селектор на одиночные, выстрелил в деревянного болвана, что стояли вдоль стены зала.

— Можете дозировать силу урона? — Селена проводила взглядом половинку расколотой деревянной головы, взлетевшей куда-то под потолок.

— Могу, — я пожал плечами и снова вообразил, что в патронах навеска пороха в десять процентов нормы, а пули заменил пейнтбольными шариками как в револьвере. Следующий выстрел голову болвана не расколол, а просто оставил на лбу красную кляксу, — попадание можем считать за один укол.

В ходе ожесточенных торгов я сумел выбить себе не только автомат, но еще и пистолет, лазерган забраковали сразу, а ракетницу я и сам не предлагал. Дробовик забраковали тоже — слишком широкий сектор поражения, на близкой дистанции увернуться невозможно. Отдельно обсудили перезарядку — бесконечные патроны показались всем присутствующим имбой — у любого лучника стрелы тоже заканчиваются. Сошлись на бесконечном боезапасе, но необходимости перезарядки.

Вместо левитации у меня остался на дэш — импульсные репульсоры договорились ограничить двумя метрами, именно на такое расстояние я теперь мог резко отскочить в любую сторону. Это компенсировало вертлявость принцессок, их скорость — я уверен, что тут тоже без магии не обходится, не может нормальный человек так быстро двигаться — и гибкость. Им щиты были не нужны, при их манере боя любое попадание под удар — это проигрыш, а вот себе я пытался выторговать если не магический щит, то хотя бы какой-нибудь материальный, небольшой, на руку. Это было как мне кажется было честно — стоит им ко мне приблизиться — защититься от шпаги я не смогу ничем. Даже если возьму меч, скорости и реакции банально не хватит, да и фехтовальщик из меня так себе.

На щит не согласились, но я выбил себе бронированную перчатку с наручем из комплекта моей брони — ею, в принципе, я мог бы парировать удар шпаги. Мы даже попробовали — Селена без предупреждения взмахнула своей рапирой, обозначив удар, но, как оказалось, я тот еще тормоз, и руку вскинул только после того, как шпага коснулась моего воротника и вернулась на исходную.

— Вот и все, Арт, — сообщил сам себе я, — вот и брызнула бы твоя кровушка фонтаном. Без щитов да без брони лучше с местными мастерами меча не конфликтовать.

А если бы отец девушек — как там его — король Фейблгарда, оказался сторонником империи и отправил девчонок внедриться в доверие и прикончить меня? Тут бы и конец пришел… Проследив взглядом за шпагой, я рассмотрел все же, что лезвие тупое, со скругленным концом, пожалуй таким глотку так уж просто не вскрыть, но в любом случае, совместная тренировка на почти боевом оружии — это знак доверия.

Я проверил экипировку, убедился, что пистолет легко извлекается из кобуры, а ремень калаша достаточной длины, напомнил себе о пейнтбольных шариках и малой навеске пороха, и успел заметить как девушки чем-то натирают тупые лезвия своих шпаг. Сначала мне показалось, что они их затачивают и только потом я увидел, что они наносят что-то белое на шпаги, типа мела или чего-то подобного, видимо оно оставляет отметки попаданий.

— Начинаем? — мы разошлись в стороны метров на пять — семь, а Хадс и Тан поспешили удалиться к стенам, дабы не мешать.

— На счет три, — Хадс встал около закрепленного на стене металлического щита и вытащил из креплений алебарду, что висела рядом, — раз, два…

Бамм! Загрохотал металлический щит, когда в него ударила тяжелая алебарда и одновременно с ним загрохотали тихие не такие резкие как обычно выстрелы калаша.

Принцессы ловкими прыжками ушли в разные стороны, я на мгновение завис, разрываясь между правой и левой и не зная, кого атаковать, и этих мгновений хватило, чтобы они успели сократить дистанцию.