Боги Египта

– Ты?! – Гор даже расхохотался, несмотря на тяжесть ситуации. – Он раздавит тебя как букашку.

– И потеряет свою силу! Сет поклялся своей силой, что не тронет меня. Поспеши уничтожить его Бессмертных, чтобы потом расправиться с Сетом, когда он станет смертным. Не дай ему уйти.

– Но ты погибнешь.

– Зато вы победите. Поспеши, пока Сет не начал метать свои стрелы в тебя.

Мгновение Гор сомневался, потом повернулся в сторону Железных людей. Нармер едва успел отскочить от огромной ступни Гора, чтобы не быть раздавленным, и тут же бросился навстречу своему отцу.

Огромная голова сокола кивнула Менесу на замерших в ужасе людей:

– Скажи, чтобы не ввязывались, пока я с Бессмертными не разберусь.

– А Нармер?

– Он против Сета.

Глядя вслед шагавшему по направлению к темной массе Бессмертных Гору, Менес вздохнул. Он без объяснений понял, что Нармер решил пожертвовать своей жизнью ради общей победы.

– Слушай меня-я-я!.. Никому без приказа шага вперед не делать. – И тихо добавил: – Сначала пусть боги.

Сет странному поведению своего противника изумился:

– Гор, я здесь! Куда ты бежишь?

– Сет, я вместо него! – заорал, стараясь перекричать шум бури, Нармер. Казалось, еще и немного, и его просто сдует или превратит в бархан неистовая песчаная буря.

Сет приказал сыну:

– Нармер, уходи отсюда!

– Нет, ты будешь сражаться со мной.

– Сражаться?

Сет посмотрел на Нармера, потом на Гора и все понял. Хитрая рыжая бестия вынудила его поклясться, что не причинит вреда ее сыновьям. Сет не собирался этого делать, но теперь не мог и шагу ступить, чтобы не раздавить собственного сына.

А Гор приближался к его Бессмертным, вернее, к тем, кому Сет обещал даровать бессмертие, чтобы сразились с Железными людьми. Наемники не заслуживали такого дара, но веря в него, в бой шли охотно.

– Гор!

Видя, что племянник намерен уничтожить его наемников, Сет сделал лишь одно движение в их сторону и… вместо черной массы вооруженных людей осталось лишь такое же черное пятно на спекшемся песке. Сет сам уничтожил свою армию одним движением руки, вторым жестом он утихомирил песчаную бурю.

Над войском Гора повисла тишина, Железные люди увидели силу старшего бога, поняли, что Гор даже не успеет прийти на помощь, если Сет сделает такое же движение в их сторону.

Но внимание бога тьмы было приковано к его сопернику.

Первым опомнился Нармер, он снова закричал, срывая голос:

– Боги, остановитесь! Вы уничтожите друг друга!

Между двух огромных как скалы фигур богов человек казался особенно маленьким. Гор и Сет замерли, боясь ненароком растоптать Нармера. А тот продолжил увещевать:

– Пусть ваш спор разрешит Великая Девятка богов!

– Девятка? – расхохотался Сет. – Из восьмерых, что входят в нее помимо меня, трое – Осирис, Исида и Нефтида – мои брат и сестры – заведомо против меня. Наша мать Нут ни за что не рассудит в пользу одного из своих детей в ущерб трем другим. Атуму все равно, что творится на Земле. Богам Шу и Тефнут я мешаю своим песком. Так кто будет судить?

– Пусть рассудит Геб. Он ваш с Осирисом, Исидой и Нефтидой отец, – не сдавался Нармер.

Сет снова проворчал об ослином упрямстве некоторых людей:

– Весь в мать! – Но согласился: – Согласен, пусть рассудит Геб. Не ты победил меня, Гор, а одна рыжая упрямица, которая хитростью выманила обещание не трогать вот его, – палец Сета ткнул в сторону Нармера, и юноша едва успел отпрыгнуть от черной молнии, превратившей песок под ногами в спекшуюся корку.

– Эй, Сет, осторожней.

– Ты же только что был готов принести себя в жертву ради победы? Уже передумал?

– Ничего я не передумал. Просто не хочу, чтобы вы поубивали друг друга. Договорились же, что Геб рассудит.

– Хитер! – рассмеялся Сет.

Гор смотрел на своего ученика, вольно болтающего с ненавистным Сетом, и внутри росло раздражение. Что-то не так, неужели Нармер признал Сета отцом и готов помогать ему? Что, если у Сета еще появятся сыновья? Этот распутник способен на такое…

Черная стрела на сей раз метнулась не из руки Сета, а из руки бога света, но это была ядовитая стрела, убийственная, нечестная, потому и показалась черной. Гор попал туда, куда метил, он сделал Сета бесплодным, поразив яички.

– Зачем?! – завопил Нармер, пытаясь закрыть собой замершего от неожиданности Сета.

– Это долг за отца и мой потерянный глаз. Теперь и Сет знает, что такое потеря.

Люди замерли от ужаса, они не слышали беседу богов, но понимали, что произошло что-то страшное, вернее, самое страшное впереди.

Сет выпрямился, несколько мгновений казалось, что сейчас он обрушит на Гора всю свою мощь. К ним со стороны армии Железных людей огромными прыжками мчался Тот, размахивая длинными руками и крича:

– Нет! Остановитесь!

Не дожидаясь приближения бога мудрости, Сет прошипел сквозь стиснутые зубы:

– Это не последняя наша битва, Гор.

Бог пустыни развернулся и зашагал обратно, а за его спиной началась сильнейшая песчаная буря.

Единственный глаз Гора оказался засыпан песком, люди закрывали лица, кашляли, бежали к Нилу, чтобы спастись. Буря скрыла огромную фигуру Сета, никто не знал, куда он ушел, но все понимали, что теперь Сет просто уничтожит Египет, засыпав песком Нил, как засыпал до того сотни рек и речушек.

Тот задал Гору тот же вопрос:

– Зачем?

– За мой глаз.

Буря бушевала несколько дней.

За это время она скрыла под барханами обе кузницы Железных людей, все, что успел выстроить на берегу Нила Гор, засыпала множество колодцев там, где на юге добывали золото и электрум – его сплав с серебром, уничтожила города и пашни, превратила реки в сухие вади, где вместо воды струился песок…

Заодно Сет уничтожил и Джаути. Ущелье перестало существовать, его за считаные минуты занесло песком вместе со всеми, кто там находился. Сету было все равно, он даже не вспомнил о людях и собственных наемниках.