Боги этого мира

— Хворост бы собрать и разложить вон там, на солнышке, чтобы просох, — вдруг сообразил Ирбис.

— Ты это… Дайн, давай, не отвлекайся! Показывай, как удочки нам делать собрался, а хворост подождёт.

— Ну ладно.

Дорожный мешок вновь был скинут на землю. Из него на свет была извлечена маленькая деревянная шкатулка, в которой хранилось несколько крючков с прочей металлической мелочью на вроде грузиков и моток тонкой верёвочки. Один "набор рыбака": веревка с привязанной к ней деревянной щепкой, каким-то металлическим колечком и крючком уже имелся. Оставалось только нужный конец привязать к длинной палке, чтобы получить импровизированную удочку. Создание его копии заняло всего несколько минут. Немного повозившись с приготовлениями, парни наконец-то смогли приступить к рыбалке.

— Зачем ты в него плюнул? — спросил Эрик, недоуменно смотря на то, как его товарищ поплевал в червяка, насаженного на крючок.

— На удачу.

— Странно.

— Теперь ты червяка на крючок насади и закидывай, как я, — юный путешественник плавным движение забросил удочку. Кроме плевания на червячка, черноволосый ученик в точности повторил действия рыжего учителя. Следя за успешным началом рыбалки, Ирбис наставительно сказал: — Когда щепка начнёт дёргаться, уходя под воду, значит — клюет. Дай рыбке чуток времени как следует заглотить приманку и вытягивай.

— Понял, учитель!

— Последи, пожалуйста, и за моей удочкой. Я хворост пособираю. Вот.

— Хо-ро-шо! — на распев протянул начинающий рыбак и получил от наставника его удилище. Зверолюд убежал в лес. Сборы хвороста много времени не заняли. Уже через десять минут он вернулся, разложил будущие дрова в солнечном месте для сушки и приступил к рыбалке.

***

Время тянулось медленно, мальчишки сидели на берегу речки, смотрели на поплавки и маялись от безделья. Первый клёв был у зверолюда. Чуть выждав, он резко дёрнул удочку вверх, вытаскивая из воды трепыхающуюся рыбешку размером с ладонь.

— У меня первая, — довольно заявил Ирбис, снимая улов с крючка, беря за хвост и с силой ударяя рыбьей головой о корень, а затем бросая на землю у себя за спиной.

— И что?.. Это ты глушанул ее сейчас?

— Угу. Я… Просто… Ммм… Хотел посчитать, кто из нас больше поймает. Вот.

— Вроде как посоревноваться со мной? Нечестно выйдет! У тебя опыта поболее будет.

— Это на удачу игра…

— Ах, игра, значит… Ну ладно! Раз игра, то нужны ставки. Вот ты что поставишь?

— Ничего… — немножко занервничал зверолюд, собравшийся отказаться от намечавшегося соревнования, одновременно нанизывая на крючок нового червя. Поплевав на него, он вновь забросил удочку.

— Ха! Без ставок неинтересно. Давай на щелбан?

— Ладно… — все же нехотя согласился Ирбис, решив, что даже если и проиграет, то ничего материального не потеряет. Так началось их маленькое соревнование.

История 10: Друг (Часть 4)

История 10: Друг (Часть 4)

— Хорошо сидим, — заметил Эрик по прошествии примерно часа. За его спиной на земле было уже две рыбины. А вот счёт юного путешественника так и не изменился. Его добыча все еще сиротливо валялась в полном одиночестве.

— Угу… — Ирбис был согласен. Ему действительно нравилось такое спокойное и безмятежное времяпрепровождение. Можно было спокойно подумать и "переварить" события минувшего вечера. Парнишка понял, что ни о чем не жалеет, и если бы ему вновь представился выбор: помогать воришке или нет, он бы точно вступился за него. Разумеется, с учётом собственной безопасности. Однако, вспоминая произошедшее, у добродушного паренька назрел новый вопрос, который он не преминул задать: — Эрик… Извини, если что… Но я не понимаю… Те четверо ребят… Ты с ними не в ладах…

— Извиняю. Только не мямли. Спрашивай, что хотел. Не обижусь, — чернявый парнишка перебил своего приятеля.

— Хорошо, спасибо…

— И можно без вежливости. Все эти "извини" и "спасибо" звучат непривычно.

Ирбис согласно кивнул, поглядывая на поплавок и собираясь с мыслями.

— Ты с ними в ссоре из-за воровства?

Раздался смешок.

— С ними поссориться из-за воровства? Нет, конечно! Ну, разве что территорию не поделим. А так они куда как хуже меня будут. Вот на днях склад один вскрыли… Так. Лучше об этом вообще не говорить. Не мое это дело, и не твое тем более. Без обид.

— Я не обижаюсь.

— Они меня не любят, да и не только они, потому что я полукровка.

— Понимаю, — задумчиво протянул зверолюд, — меня тоже люди часто шугают. А дети вообще за домашнего зверька принимают! — последние слова были выкрикнуты возмущенным тоном.

Раздался смех. Насмеявшись, Эрик покачал головой.

— Нет, Дайн. Не понимаешь. Это другое…

— Почему? Я тоже зверолюд. Знаю, как к нам относятся…

— Но я то не зверолюд! — крикнул черноволосый парень, — и не человек! Ты дурак или не знаешь, кто такие полукровки?

— Не знаю. И я не дурак, — в очередной раз насупился Ирбис.

— Ладно, извини. Я немного перегнул палку… В общем, полукровки — это смесь разных рас.

— А такое бывает? — прозвучал удивленный вопрос.

— Ты меня видишь?

— Вижу…

— Вот тебе и ответ. Тебя не любят только люди. Меня не любят и люди, и зверолюди. Потому и нормальную работу найти не смог. Поэтому и приходится воровать! Теперь понимаешь?

Ирбис медленно кивнул, заметив, что хвост его приятеля виляет из стороны в сторону, гневно колотя по земле.

— Прости, я не знал.

— Забей.

— Я… Я не испытываю к тебе неприязни, Эрик… Вот… — счёл своим долгом высказаться юный зверолюд.

— Я заметил, — немного расслабившись, полукровка тихо усмехнулся, а его хвостик почти успокоился.

Рыбалка продолжалась. Ее сложно было назвать удачной. Двоим рыбакам удалось выловить всего четыре рыбёшки, и три из них принадлежали полукровке.

— Мне не везёт сегодня, — разочарованно произнес Ирбис.

— Удача — она такая!

Зверолюд оглянулся назад, чтобы посмотреть на свою единственную рыбку. Тут его ждал неприятный сюрприз: рыбки на прежнем месте уже не было! Ее утаскивала в лес маленькая серебристая лисица.

Зрачки молодого охотника моментально сузились в две вертикальные щёлочки. Мало того, что, очевидно, он уже проиграл лично предложенное соревнование, так его ещё и ограбили! Парень был в гневе. Руки сами собой выхватили из-за спины лук и наложили стрелу на тетиву. Юный путник прицелился в мелкую ворюгу и…

— Стой!

Заметивший происходящее Эрик бросился к приятелю, вставая между ним и испуганно улепетывающей лисицей.

— Ты чего?! Отойди! — крикнул Ирбис.

— Нет! Отпусти её. Она просто выживает, как может! Хочешь, я тебе свою рыбу отдам взамен утащенной?