Боги этого мира

Сколько прошло времени, пока мальчишки увлечённо рассматривали разнообразные листовки, на некоторых из которых имелись изображения странных существ или портреты преступников, они не знали.

— Вот смотри! Тут нужно убить всего двух гарпий. Мы справимся. Я отвлекаю, а ты стреляешь. Деньги наши!

— Не хочу… Они могут быть разумными и хитрыми…

— Не трусь. Разберемся!

— Я не трушу! Просто не хочу.

— Но добывать крокодилью кожу ты тоже не захотел.

— Они опасные! И за ними идти далеко!

— Ну хорошо… А как насчёт этого? Выследить и убить медведя? Вроде деревня-заказчик не далеко…

Ирбис задумался. Мальчишка раз за разом отказывался от предложений приятеля не только из-за их опасности, но ещё из-за страха вязаться во что-то новое и непонятное.

— Может быть, что-нибудь попроще? Вот… Нужно собрать плоды с "Говорящего древа". Опасность стоит низкая. Денег дадут всего на чуть-чуть меньше, чем за твоих гарпий. И никого убивать не нужно!

— Скучновато это… И место назначения не указано!

На доске были и другие поручения на сбор растений или руд, но платили за них не в пример меньше. Такие задания попросту игнорировались. Они не интересовали не только Эрика, даже Ирбис не желал связываться с подобным занятием. Ведь без соответствующего опыта и знания местности времени на собирательство уйдет немерено, а доход будет не столь уж велик. В прочем, какие травки нынче востребованы, молодой путешественник запомнил. А точнее сразу записал в свою небольшую тетрадочку, даже пытаясь делать зарисовки, если на объявлениях имелись изображения. Напарник ему в этом не мешал. На что не обратили внимания парни, так это на то, что ни в одном из подобных заданий не было никаких упоминаний об уровне опасности.

— О! Вот, посмотри! Нужно торговый караван сопроводить. Лёгкие деньги. Скорее всего, ничего делать и не придется. Отбытие послезавтра.

— Нет! Ни за что! — нервно вскрикнул Ирбис. Точно зная, чем может обернуться сопровождение каравана, — может быть… Когда-нибудь в другой раз. Вот…

Эрик, слышавший разговор в магазине, кое о чем начинал догадываться и решил не настаивать на данном предложении.

— Ладно уж… Давай твое говорящее дерево попробуем взять. Если ты, конечно, не передумал работать со мной…

— Не передумал. Берём. Но как? Там даже имя нанимателя не указано…

— Для начала снимаем его, — полукровка снял с доски объявлений выбранную листовку с заданием, — и идем… — он бегло осмотрел зал, — вон к тому столику.

Четверка наемников уже закончила свои дела и покинула здание ассоциации. На данный момент в просторном помещении находилось всего трое: молодой человек, работавший администратором, и направляющиеся к нему два парня.

— Чем могу помочь? — устало, но стараясь говорить вежливо, спросил работник ассоциации наемников.

— Мы хотим взять это задание. Нам нужны подробности! — уверенно заявил Эрик, кладя на стол снятое с доски объявление. Человек пододвинул его к себе и внимательно прочитал. Парням пришлось немного подождать. Присаживаться они не стали, продолжая стоять и нервничая, дожидаться ответа.

— Вы состоите в ассоциации наемников? — наконец-то прозвучал вопрос. Оба приятеля ответили отрицательно.

— Очень жаль, но в таком случае это задание не может быть вам выдано.

Ирбис разочарованно и чуточку с облегчением вздохнул, решив, что возможная проблема разрешилась сама собой. А вот Эрик возмутился: — Да как так-то? Там всего лишь нужно плоды собрать! Опасность то низкая! В чем проблема?

— Заказчик оформил данное задание исключительно для исполнения членами ассоциации.

— Ну, а если мы сами переговорим с заказчиком?

— Попробуйте.

— Тогда подскажите, как нам его найти?

— Не могу. Это закрытая информация.

Чернявый парнишка раздражённо фыркнул.

— Ну, тогда как вступить в эту вашу ассоциацию? — не унимался полукровка.

— Для начала вам должно быть не менее восемнадцати лет.

— Нам есть восемнадцать, — не задумываясь соврал Эрик. Его рыжий товарищ недовольно поморщился, но промолчал.

Администратор вряд ли бы поверил в подобную ложь, ведь перед ним сейчас стояли явно подростки.

— После ряда инцидентов со сбежавшими из дома детьми, мы проверяем возраст претендентов специализированным артефактом. Врать не имеет смысла.

— Больше никак нельзя?

— У вас есть рекомендации члена ассоциации наемников?

Разочарованный полукровка отрицательно помотал головой.

— Тогда никак.

— Дайн, может быть, всё-таки медведь, а? — разворачиваясь, Эрик спросил своего приятеля о другом, вполне приемлемом, на его взгляд, варианте.

— П-простите, — чуть запнувшись, заговорил Ирбис, — у меня есть рекомендация… Ну, то есть должна быть… Один наемник обещал ее дать…

— Он тебе что-нибудь дал? Может быть, записку?

— Н-нет… Но он обещал упомянуть меня в своем отчёте.

Человек с любопытством взглянул на зверолюда и, устало потерев себе лоб, вновь заговорил: — Есть ещё хоть какая-то информация? Я не могу просто взять и поверить в историю о том, что какой-то неизвестный наемник порекомендовал тебя.

— Есть! — сказал зверолюд и, скинув с плеча дорожный мешок, достал свою тетрадку, в которой делал разные пометки по ходу путешествия. Открыв на нужной странице, он положил ее

на стол и придвинул к администратору.

— Я записал все. Вот…

Человек кое-как прочитал написанное корявым почерком зверолюда.

История 10: Друг (Часть 6)

История 10: Друг (Часть 6)

Со вздохом администратор достал из шкафа чистый лист бумаги и чернильницу с пером. Проговаривая прочитанное в слух, он начал писать: — Так. Арваде Нагвел — это наемник? — Ирбис утвердительно кивнул.

— Охота на Ку-ро-пе-ко… Это цель задания?

— Да. Куропеко, это такая большая зелена…

Человек взмахом руки прервал объяснения парнишки.

— Не продолжай. Место выполнения деревня…

Закончив записи, он показал их юному путешественнику и спросил: — Все верно?

— Угу.

— Хорошо. Я пошлю запрос. Если информация подтвердится — выдам вам это задание. Довольны?

— Отлично! — выкрикнул Эрик.

— Спасибо! — поблагодарил Ирбис, убирая в дорожный мешок свою тетрадку и закидывая пожитки назад на плечо.