Боги и судьбы

В алых глазах темного зажегся неподдельный интерес. Он даже не стал стараться и поднимать потерянный меч. Перехватил оружие поудобней и ринулся в атаку.

Звон, опять соприкоснулись клинки, разворот, звон. Неудачный шаг, и я буквально падаю перед темным на колени. Я нырнула в сторону, перекатываясь по снегу, и когда он приблизился — уже стояла на ногах, готовая отразить удар.

Теперь мы с ним проваливались в сугробы практически по колено, это делало быстрое перемещение невозможным. Кончики клинков вновь соприкоснулись. Я закрутила лезвие вокруг оси, лишая эльфа возможности управлять своим мечом. Еще мгновение и его меч улетел в снег вслед за первым.

Темный был неплохим воином. Очень неплохим. Но от использованного только что мной приема не каждый мастер сумел бы защититься. Этот стиль боя разработал Лесс, и работал такой прием безукоризненно, не позволяя сопернику опомниться. Всего миг, и он лишался оружия.

Эльф бросился к мечу, но я перехватила его на половине пути, приставив дархан к его горлу.

— Считай, ты уже мертв. В настоящем бою я бы не стала останавливать лезвие.

Именно так всегда говорил мне мой наставник. Сначала, когда бил по всем открывающимся в бою участкам тела деревянным мечом, потом, нанося легкие, но до жути обидные царапины настоящими дарханами. Стоит хоть на секунду открыться, задуматься, упустить момент, когда мастер атакует… и все. Ты проиграл.

— Хватит, — к реальности меня вернул голос капитана. — Демоны грани с тобой, но ты и вправду хан. Хоть это и невозможно.

Даже не знаю, чего в его голосе было больше — злости, сомнений или удивления.

— Это нельзя ни с чем спутать. Особенно нам. Это видно во всем, в каждом твоем движении…

Нет, наверное, все же больше удивления и неверия.

— Но это невозможно.

— Почему это? — теперь настала моя очередь искренне удивляться. Сдержаться не было сил, честно говоря, не знаю, что именно мне мешает быть в его глазах мастером!

— Обучение представителей других рас владению такими клинками запрещено. Нарушившие закон караются смертью без лишних разбирательств.

Что?! Это где он такую чушь услышал?!!

Я пораженно замерла на месте.

Дарханы как вид оружия появились еще века три или четыре назад, причем появились в Тироге, как раз населенной обычными людьми, а не темными эльфами! Да на дарханах может сражаться любой желающий, если найдет наставника! Эльф, гном, орк, человек, илант. Кто угодно! С чего это темный вдруг взял, что его раса имеет исключительное право на дарханы?! Таких глупых ограничений никогда не было!

— Ты — довольно любопытный экземпляр… — проговорил он скорее сам для себя. — Завтра сюда придет другая смена, и мы отправимся в город. Ты пойдешь с нами, тебя надо показать старшему.

Видно, решение ему далось нелегко, но все же такой итог не мог меня не радовать. Мне давали отсрочку. Мне дарили еще несколько дней жизни.

— Пусть сам и решает — что с тобой делать. И разбирается, как к тебе попали наши нэйран'не.

Я облегченно вздохнула, и лишь потом до меня дошел смысл его последних слов.

Как он сейчас назвал мои клинки?

— Вы сказали нэйран'не? — на одном дыхании выпалила я вопрос.

— Только не говори, что не знаешь, как называется твое собственное оружие. Учитывая уровень твоей подготовки, твой наставник просто не мог этого не говорить.

Это было настоящим сумасшествием, потому что дарханы назывались «дарханами» всегда. И на всех языках. Новое непонятное слово было абсолютно незнакомым, а ведь я довольно неплохо говорила по темноэльфийски… Так в чем же смысл? Как это можно объяснить?

Я перестала вообще что-либо понимать. И решила, что основные свои вопросы задам тому, к кому меня отведут в городе темных. Там мне уже нечего будет терять. А пока…

Пока стоит хорошенько отдохнуть и восстановить хотя бы часть своих сил.

— Наставник? — Дейдра с опаской приоткрыла дверь лаборатории некроманта.

Алестер в задумчивости наблюдал за магическими изменениями какой-то жидкости, закрытой защитным прозрачным колпаком.

— Что? — мимоходом спросил он.

— От поисковых отрядов нет никаких хороших новостей, — она подошла ближе к учителю, склонив голову. — Давид сейчас возвращается обратно. Рядом с замком ее нет, а прорваться за пределы проверенной территории она бы физически не успела. Наши воины мгновенно оцепили весь лес. В замке ее тоже нет, мы проверили каждый закоулок, каждую щель.

— И где же она в таком случае? — зло спросил мужчина, взглянув на ученицу. — Испарилась?

— Я не знаю.

Он присел на край стола и потер виски, что-то напряженно обдумывая.

— Конечно не знаешь, можешь идти, Дейдра.

Девушка воспользовалась такой внезапной добротой некроманта и мгновенно вылетела из комнаты.

Алестер снял защитный колпак и без сожалений вылил всю жидкость в полыхавший неподалеку камин. Вся волшба была напрасной, не удалось найти ни единой зацепки, ни одного следа.

— Лиз?

Если Шейнара у нее, то она просто не ответит. А вот если нет, то магичка не сможет игнорировать его зов. Слишком хорошо он знал колдунью.

Ответа не было минуты две, но затем где-то в глубине сознания появилась яркая связующая нить.

— Какие люди и без охраны… — голос уставший, но от колкости она отказаться не смогла.

— И ты, и я знаем, что Шейн куда-то исчезла, — спокойно начал мужчина диалог. — И исчезла явно не без твоей помощи. Вот только у тебя ее нет, значит что-то пошло не так.

— Меня всегда раздражала твоя излишняя проницательность, — кажется, она вздохнула.

— Тогда, милая, ответь мне на один единственный вопрос. Кто отец Шейн? И почему, Нейт побери все эти загадки, она неподвластна никакой магии и не ищется даже магией крови?

— Во-первых, я давно для тебя не милая, — заметила Лизавета. — Во-вторых, если ты резал мою дочь ритуальным клинком, чтобы проделать этот твой обряд, то я тебя разорву на клочки. И в-третьих, ее отец — не твоего ума дело. Но поверь, лучше тебе молиться о том, чтобы никогда и нигде с ним не встретиться.

— А угроз то сколько, — усмехнулся темный маг. — Зря, все глупые и по-детски банальные.

— Ты же понимаешь, что теперь войны не избежать.

— Вам не выиграть. Армия почти в моих руках! — отрезал бескомпромиссно некромант.