Боги красной планеты

После этих слов в кабине повисла неловкая пауза, прервать которую поспешил Игорь:

– Да, я забыл еще кое-что, - и на схеме синим цветом загорелись шесть объектов, - это стволы с грузовыми и пассажирскими лифтами ведущие на поверхность. Один из них, тот, который расположен между корпусом обслуживающего персонала и первым корпусом строителей, на самом деле является резервной лестницей.

Игорь сделал небольшую паузу в ожидании вопросов, но их больше не последовало.

– Ну что ж, о нашей колонии я вам рассказал, а теперь хочу предложить нашим маленьким пассажирам отвлечься и вспомнить, что они дети, - молодой человек обвел хитрым взглядом малышей и спросил, - кто хочет посмотреть мультики?

– Мы-ы-ы! – одновременно закричали пять детских голосов.

Игорь улыбнулся и включил на мониторе какой-то модный мультсериал. Взрослые тут же оторвались от экрана и завели разговоры друг с другом, а Наташа Иванченко незаметно подошла к молодому человеку и сначала робко, а затем все увереннее стала с ним болтать. Так, незаметно, промчалось время, остававшееся до вхождения подъемника в атмосферу Марса. Наконец, примерно за три-четыре минуты до достижения им основания лифта подъемник начало слегка раскачивать. Пассажиры почувствовали медленно нарастающее притяжение планеты.

– Ну, что, вы готовы? – спросил Игорь и, не дожидаясь ответа, нажал на кнопку панели управления.

Защитный экран, закрывавший до этого окна подъемника, плавно заскользил вверх и убрался в невидимую щель во внешнем корпусе. Люди, открыв рты и не в силах что-либо произнести, заворожено смотрели на открывшийся пейзаж. Небо, освещенное лучами восходящего солнца, в зените имело красновато-розовый цвет, а в непосредственной близости к диску светила – дымчато-фиолетовый. Никто из пассажиров никогда не видел такого необыкновенного рассвета, но слов, чтобы выразить чувства, охватившие сердца людей, просто не нашлось. Даже Наташа, столь увлекшаяся общением с молодым красивым парнем, перестала болтать и подошла к окну, чтобы полюбоваться красотой чужой планеты.

– А нас совсем не будут на поверхность пускать? – спросила девушка, не отводя глаз от стекла.

– Ну почему же, на поверхность вас пускать будут, но, к сожалению, только ночью. Тогда излучение очень низкое и достаточно одевать на себя легкие сравнительно удобные скафандры.

– Но ведь ночью темно! – с досадой отметил Антон Иванченко.

– Да, но по-другому нельзя. Кстати здесь, на Марсе, ночи всегда светлые, дважды в сутки восходит Фобос, Деймос выглядит крупной яркой звездой, да и света остальных звезд вполне хватает, чтобы ночью вы могли видеть свою тень. Облака здесь бывают редко, так что темная ночь – явление исключительное.

– А на карьерах работают тоже ночью?- включился в разговор Женя.

– Да. Вообще-то все колонисты спят днем, а работают ночью, даже те, которые трудятся не на поверхности. В Утопии специально введен такой режим, чтобы не было проблем в семьях, рабочий день у нас соответствует марсианской ночи, утро – вечеру, ну и так далее. Помимо карьеров у нас, кстати, еще сельскохозяйственный сектор на поверхности, я о нем уже упоминал.

– Что, прямо вот так, на поверхности? – включились в разговор Оля и Юля.

– А я думала, что все продукты питания доставляются с Земли, разве нет? – включилась в разговор Светлана Иванченко.

– Некоторые продукты действительно доставляются с Земли, например, мясо, молоко, зерновые. А вот фрукты и овощи, особенно картофель и топинамбур выращиваются в парниках, которые и называются вместе - сельскохозяйственный сектор. Там же высажены и растения, вырабатывающие наибольшее количество кислорода.

– А разве эти продукты не радиоактивны?

– После специальной обработки и удаления загрязненных слоев они становятся абсолютно безопасными.

– Что-то верится с трудом, - пробормотал Аркадий.

Игорь решил сделать вид, что не услышал последних слов и промолчать. Выбор его оказался правильным, Иванченко не стал вступать в спор и отступил.

Тем временем, пока пассажиры продолжали любоваться пейзажем за окном, подъемник, который начал ощутимое торможение при входе в атмосферу, окончательно остановился на площадке основания. К нему тут же подъехал мобильный шлюз и пристыковался к основной двери. Сила тяжести уже вполне позволяла ходить по полу как на Земле, хотя все и ощущали в теле невероятную легкость. Игорь открыл поочередно двери подъемника и шлюза.

– Прошу всех покинуть лифт, - объявил он пассажирам.

Все девятнадцать человек, включая его самого, вошли внутрь шлюза, двери, соединявшие его с подъемником, закрылись. Дети тут же прильнули к окнам и увидели, как шлюз, проехав метров двести, пристыковался к большому строению. Через полминуты двери открылись, и пассажиры вошли внутрь.

– Мы сейчас в здании второго ствола, - громко сообщил Игорь, первый, второй и пятый стволы открыты всегда. Лестница тоже всегда открыта, но пользоваться ей можно, только если объявлено чрезвычайное положение, если пройдетесь по ней в обычное время – вас оштрафуют. В третий и четвертый стволы можно попасть только по пропуску.

Вся компания вошла в один из просторных лифтов и мягко поехала вниз.

– А как у вас здесь с безопасностью? Только честно, - поинтересовалась Юля Коваль.

– За все время, пока существует Утопия, не было ни одного преступления, - с гордостью ответил Игорь, - ни воровства, ни изнасилования, ни тем более убийства.

– Как же у вас так получается?

– Сейчас как раз узнаете.

Дверь остановившегося лифта открылась и люди, ощутившие, наконец, привычный вес своих собственных тел, вышли на неширокую, хорошо освещенную висящими под потолком лампами, улицу. Прямо перед собой и дальше правее они увидели аккуратные двухэтажные домики, верхушкой второго этажа упирающиеся в потолок колонии. Слева, метров через десять, дорога упиралась в тупик внешней стены Утопии, а справа по другую сторону от домиков горел разноцветными огнями большой супермаркет.

– Пойдемте со мной, - позвал Игорь, - там, за супермаркетом, располагается больница, если вы помните из схемы, нам сейчас нужно именно туда.

– Зачем? – испуганно залепетали дети, - зачем нам в больницу?

– Спокойно, ребята. Я обещаю, больно вам никто не сделает.

– А что там будут делать?
– со слезами на глазах спросила Лиля, Вадим и Марина тоже были испуганы не на шутку.

– Все, что вам сделают, это намажут пальчики фломастером, а потом ваткой возьмут из ротика образец слюны, никаких уколов, я вам обещаю, такая у нас процедура регистрации.

Однако уговоры Игоря не возымели должного эффекта, и неконтролируемый приступ страха удалось погасить только благодаря вмешательству родителей.

– В следующий раз, думайте прежде, чем что-то говорить, - злобно шепнул Игорю Андрей, обогнав его перед больницей.

– Мне очень жаль, - извинился тот, - правда.

Войдя в здание медицинского учреждения, вся компания поднялась на второй этаж и не спеша прошла нудную процедуру. Дети быстро успокоились, убедившись, что им действительно не угрожает никакая боль, и Игорь, поборов в себе чувство неловкости за совершенную ошибку, продолжил объяснения.