Боги мёртвого мира

Келл, как обычно, опьянел уже после первого бокала, но останавливаться не собирался. Сегодня, впервые за долгие и тяжелые недели похода, он собирался расслабиться как следует.

— О, Бог Милосердный, как давно я этого ждал! — довольно протянул барон, наполняя очередной бокал. — Одной бутылки нам определенно не хватит.

— Да, неплохо. Но я все равно считаю, что трактирщик загнул слишком высокую цену. Тридцать империалов! Да за такие деньги можно было купить весь этот сраный городишко!

— Жадность до добра не доведет, — нравоучительно заметил Берт.

— Как и расточительность.

— Да, но разве у нас есть выбор? Тем более, мы здесь не местные. Не стоит сразу строить из себя высокомерных ублюдков.

— А я думаю, не стоит сорить деньгами слишком уж свободно, иначе кто-нибудь подумает, что мы богачи, и захочет их прикарманить.

— Ты слишком пессимистично смотришь на мир, дружище. — Берт махнул трактирщику, привлекая внимание, и указал на пустую бутылку. — Еще одну, будь так любезен. Да к тому же, — продолжил он, — в том случае, если что-то пойдет не так, у нас есть ты — страж и защитник, молодой герой с устрашающей силой и милой мордашкой.

Келл недовольно скривился, но только для вида, и почти сразу же за их столом раздался дружеский смех, какого не было очень давно. Переживания последних дней лежали на их плечах тяжким грузом. Постоянно всплывающие в памяти образы опустошенных деревень, братских костров с обгорелыми останками жителей и тот смердящий скорченный труп в черных струпьях… Где уж тут найти время для смеха. И только алкоголь помог тяжелым мыслям угаснуть на время, отойти на второй план.

С каждым выпитым глотком Келлгар ощущал, как его измученное тело и тревожная душа расслабляются, и как тепло охватывает ноющие мышцы. Постепенно в нетрезвую голову забрели те мысли, которые он обычно гнал от себя усилием воли.

Когда все до последнего кусочка было съедено и Берт даже остатки подливы собрал на мякиш хлеба, чего никогда раньше не делал, друзья сыто развалились на жестких стульях с бокалами в руках. Две бутылки они уже прикончили, чем оба остались весьма довольны.

— Может, попробуем их местную настойку?

— Уверен? Ты, кажется, и так едва держишься.

Келл пока еще держался прилично, язык не заплетался, обзор не размывался, и только голова приятным образом подкруживалась.

— Я не собираюсь пить много. Но, раз уж мы здесь, стоит попробовать.

Трактирщик Улем с готовностью поднес им две порции травяной настойки. Оба сначала принюхались, а после опрокинули стаканы. Берт выпил все за один глоток, как и принято поступать с крепким алкоголем, а Келл смог осилить за раз лишь половину. Настойка тут же обожгла язык и горло. Во рту остался привкус полыни, пряности и горечи, и с непривычки только что выпитое запросилось обратно. Мужчина сморщился и поспешил заесть настойку ломтем сыра.

Посетители бара вдруг одобрительно загалдели, и Келл только сейчас понял, что местные следили за их дегустацией фирменного алкоголя. Наверно, те украдкой наблюдали за ними все это время, но на данном этапе опьянения ему было все равно. Отдышался немного и проглотил остатки настойки под новую волну одобрительных возгласов.

— Вечер добрый, уважаемые, — склонился к ним один из посетителей, когда оба прикончили по две стопки. Незнакомец широко улыбался в густую бороду. — Смотрю, решили попробовать нашу местную настойку. И как она вам?

— Ничего, приятная. — Берт ответил ему такой же широкой улыбкой.

— Не желаете ли попробовать и нашу местную курительную смесь? Кмельт называется, может, слышали о такой?

Парни переглянулись. Оба уже напились достаточно, и разумно было бы на этом остановиться. Но бесконтрольное пьяное сознание требовало продолжения, и кмельт обоим показался вполне хорошей идеей. Эта курительная смесь считалась легким наркотиком, которая расслабляет курящего получше любого алкоголя.

— Пошли попробуем, — тут же согласился Келл. Этим вечером его здравый смысл полностью отключился, отчасти благодаря выпитому спиртному. В глубине души он давно хотел освободиться от всех забот и хоть один день не думать ни о чем, а просто делать то, чего больше всего хочется в данный момент. Возможно, завтра он о чем-то пожалеет, но не сегодня. Алкоголь придает храбрости, так что в жопу здравый смысл.

— У меня тут недалеко заведение, — с еще более широкой улыбкой кивнул бородач, — с мягкими диванами и отличной, первосортной смесью. То что нужно после тяжелого дня. Прошу за мной.

— А Нове не надо сказать?

Чуть пошатываясь, они уже направлялись к выходу вслед за бородатым мужиком.

— Думаю, она уже спит. Не будем ее беспокоить.

Снаружи мужчин окатил вялый ночной ветерок с примесью вездесущей пыли, который, к тому же, принес из закоулков слабые запахи мочи и тухлятины. Площадь освещалась только жалким светом из окон.

— Сюда, — махнул рукой бородач на черный дверной проем, над которым еле различимо впотьмах рисовались контуры какой-то таблички.

Друзья смело нырнули во мрак коридора. Мужчина обернулся к ним со своей широкой улыбкой, толкнул следующую дверь. В комнатке тускло мерцали свечи, выхватывая из тьмы углы подушек, спинки диванов и низенький стол посередине. Через минуту оба уже раскинулись на диванах с трубками в руках, а комнату начал заполнять плотный сладковатый дым.

— Может, хотите и другого рода удовольствий? — Хозяин курильни довольный отирался у выхода в надежде подзаработать. — У нас есть девушки, и есть, где с ними уединиться.

Друзья снова переглянулись. После первой же затяжки в голову будто набился туман, вытесняя собой все прочие мысли, тревоги и заботы.

— Не сегодня. — Берт медленно качнул головой, тогда как Келл обернулся к бородатому.

— А почему бы и нет.

— В таком случае, прошу за мной.

Хозяин провел его в одну из многочисленных комнат, где отдыхали разного возраста девицы с едва прикрытыми прелестями. Келл с кмельтовой трубкой в зубах указал на темноволосую красотку, которая с многообещающей улыбкой повлекла его за собой.

Келл едва соображал. После выпитого спиртного и выкуренного кмельта собственные действия ему казались заторможенными, взгляд то и дело терял фокусировку. Шлюха, уже опытная в обращении с подобными клиентами, повалила его на кушетку. Высвободилась из платья и наклонилась к мужчине. Белые груди с упругими сосками и темные волосы, перекинутые через плечо, омывало сквозь окно голубоватое свечение Слез Земли. Девушка мягко поцеловала его в губы и шею, а рукой обхватила твердеющий член.

Келл закрыл глаза, чтобы вместо лица этой шлюхи видеть Инмори — свою самую заветную и недостижимую мечту.