Боги, пиво и дурак. Том 6

— А как же остальные? — спросил я, опешив. — Если в отряде останется только один мужчина, им будет трудней пройти оставшийся путь, с телегой, лошадьми и еще ребенком на руках!

— Не волнуйся — на улице их ждет портальный. Его услуги оплачены вперед. Твоих спутников доставят прямиком к воротам Вышгорода.

— Супер! — искренне обрадовался я. — Вот это подарок!

— Но ты должен пойти со мной прямо сейчас, — сказал Гай, и почему-то он не казался радостным.

Нищему собраться — только подпоясаться. В моем случае — только надеть куртку, потому что с оружием и Лёхой я расставался только на время сна. Под пристальными взглядами онемевших хозяев я наскоро попрощался с друзьями, на всякий случай отсыпал Графычу большую часть своих денег и, махнув рукой, вышел из дома следом за Гаем.

— Отлично смотришься! — ёжась от ветра и щурясь, с улыбкой сказал я. — Вижу, новая должность тебе пришлась по вкусу?

— Да, — мрачно отозвался Гай. — Давай отойдем от дома?

Я снова нахмурился, приподнял воротник. И двинулся следом за старым приятелем, поскрипывая морозным снегом под сапогами.

— А где портальный?

— Вон стоит, — Гай указал мне рукой на замершую фигуру под деревом. — Не волнуйся, все по-честному.

— Слушай, я что-то никак не пойму. Ты чем-то расстроен?.. Или я в чем-то провинился перед тобой? — напрямую спросил я.

В ответ Гай с такой печалью посмотрел на меня, что внутри мгновенно стало холодно.

— Что-то случилось. Да? — догадался я.

— Случилось, — кивнул Гай. — У Нергала была какая-то сложная битва — правда, я так и не понял толком, с кем именно.

— С Чернобогом, — проговорил я, вспоминая нашу с ним последнюю встречу. — И что? Тяжело восстанавливается?

Гай отвел глаза.

— Он не восстанавливается, Даня. Будь он смертным, я бы сказал, что он умирает, — хмуро ответил он.

И бросил в снег какой-то небольшой амулет, который до сих пор прятал в кармане.

На фоне белого снега возникло небольшое зеркало перехода, и Гай шагнул в него.

Я несколько мгновений переваривал услышанное.

— Что?.. — проговорил я, с опозданием понимая, что мой собеседник уже по ту сторону прохода.

И поспешил за ним следом.

Шаг — и я очутился в уже знакомом мне коридоре святилища Нергала. Только в этот раз меня встречали не кошки в хорошеньких платьицах, а тусклый свет и тяжелый смрад скверной захолустной больницы.

Как он там говорил? Раны, оставленные Чернобогом, три дня кровят, три дня гниют, а потом заживают?

— Ты должен войти в третью комнату справа и высадить росток в подготовленную землю в ящике, — напомнил мне Гай.

— Где он? — перебил я Гая.

— Кто? — с фальшиво непонимающим видом моргнул тот.

— Ну не ящик же. Нергал, конечно!

— Я должен проследить, чтобы ты посадил росток и немедленно выдворить из святилища, — повторил Гай с мукой в голосе. — Таков приказ.

— Да насрать мне на приказ! — разозлился я.

— Мы должны подчиниться, — остановил меня Гай за плечо. — Он и кошек всех временно прогнал из святилища…

— То есть он выставил всех и остался здесь совсем один, — подытожил я. — Раненый и еле живой. Так?

— Это была его воля, Даня. Он — бог, а мы всего лишь жрецы!..

— Ты — да. Согласен. Должен слушаться своего господина. А вот я нихрена себя жрецом не считаю, и поэтому слушаться не обязан! — оттолкнув от себя Гая, я быстрым шагом двинулся по коридору вперед, распахивая по пути двери комнат. — Нергал, ты где? — на все святилище проорал я. — Эй, подай голос! Это Даня!..

Гай с обеспокоенным видом замер на месте. Он не мог решиться сделать даже лишний шаг в мою сторону, но очень надеялся с моей помощью узнать хоть какие-то утешительные новости.

— Нергал, где ты?! — еще громче крикнул я. — Куда мне идти?!

— В жопу! — прогрохотал из глубин святилища божественный ответ.

Я улыбнулся. Обернулся к Гаю.

— Слышишь? Живой, значит!

— Да ну, в самом деле? Может, я по-твоему вообще бессмертный? — последовал саркастичный ответ.

Я улыбнулся еще шире.

— Он не просто живой, он еще и в здравом уме и трезвой памяти!

От сердца как-то сразу отлегло.

А потом я услышал сдавленный стон, за которым последовала тихая ругань и громкий приказ уже твердым голосом:

— Пошли вон отсюда!..

Я только головой покачал.

Зря разоряешься, дружище. Так просто я отсюда не уйду.

Вернувшись к Гаю, я негромко сказал ему:

— Найди аптекаря и скупи у него все, чем можно лечить раны. И бинтов побольше. Понял?

— И как это я сам не догадался ромашковым настоем Чернобожьи раны помазать, а? — раздался уже гневный возглас Нергала, и следом — недовольное ворчание. — Идиот…

Я ничуть не смутился. Обернулся на ругань, покачал головой и, хлопнув Гая по плечу, шепотом повторил:

— Сделай что я просил, ладно?.. Хуже-то точно не будет.

И отправился искать наше гневное божество.

Он лежал в своем кресле у погасшего камина в той самой комнате, где мы обычно беседовали. На полу виднелись потемневшие следы крови. Пара бокалов на столе, сервированном как будто для гостей, были опрокинуты, на белоснежной скатерти — отпечаток руки. И только несгораемые свечи все так же празднично поблескивали на причудливо изогнутых золоченых канделябрах.

Нергал был одет в ту же одежду и плащ, как при нашей последней встрече. Именно от них и исходил жуткий смрад гниения.

Видеть его в таком состоянии было странно. Нергал в моем сознании навсегда был связан с щегольским внешним видом, белоснежными рубашками и тихой, уверенной силой, сквозившей в каждом его жесте.

Нергал приподнял осунувшееся бледное лицо и снова выругался.

— Даня, ты просто как… Как…

— Да, знаю, — пробормотал я, приблизившись. — Как геморрой. Иногда меня проще перетерпеть, чем вылечить.

Нергал хмыкнул с кривой усмешкой на губах — и тут же приглушенно простонал от боли.

Я подошел к столику с сигарами. Он был сдвинут в сторону и стоял не пойми как, наискосок. Видимо, Нергал как-то неудачно зацепил его, и курительные принадлежности так и остались стоять там. Я открыл ящичек, вытащил одну из сигар.

— Будешь? — спросил я.

Тот прикрыл глаза.

— Давай.

Я срезал щипцами край, подал сигару и помог прикурить. Поднял с пола подушку и осторожно подсунул Нергалу под спину. Потом принялся разводить в камине огонь.