Боги, пиво и дурак. Том 9

А он между тем продолжал.

— … Я готов согласиться с амнистией для всех, кто сложил оружие. Но тот, кто все еще продолжает свою войну — нет. И даже если великий зодчий Сотот издаст указ о помиловании, я все равно найду и убью Эреба, как только представится такая возможность. Это все, что я хотел сказать.

Тут фиолетовая масса над нами глубоко вздохнула. И гулкий, рокочущий голос, похожий на тембр Сотота, пронесся над полем.

— Даже если наказанием за ослушание будет смерть?

От его вопроса у меня похолодели руки. Неужели все зашло так далеко? Неужели дряхлый и брошенный всеми старик, которого мне было так искренне жаль, способен учинить расправу над теми, кто оказался поддержать меня?

Шива тихо рассмеялся.

— Похоже, это последнее веселье, которое я смогу себе позволить в ближайшее тысячелетие абсолютного благоденствия, которое вы собираетесь насадить на земле. Как можно от него отказаться?

— Раны свои сначала залечи, — буркнул Янус. — А то выглядишь, как обитатель наших пирамид, а все туда же.

— Кто еще с ним согласен? — угрожающе проговорил Сотот, наполнившись густым сине-зеленым сиянием.

— Справедливое возмездие требует того же, — подал голос Нергал.

— Я поддержу, — тихо сказал вдруг Оракул.

— Брат?.. — в один голос удивились Сотот с Азатотом.

И я готов был удивиться вместе с ними.

Тощий, сутулый, заросший щетиной Оракул тоже встал. Поднял лицо к Азатоту. Потом — повернулся к его глазастому собрату.

— Я считаю, что воздаяние — единственное справедливое решение в данном случае, — сказал он. — Я это знаю. Потому что видел…

— Хорошо, — резко оборвал его Сотот.

Длинное щупальце пучеглазого протянулось над нашими головами к Шиве и обвило его вместе со стулом.

Я вздрогнул всем телом, рука потянулась к мечу…

— Не дергайся! — осадил меня Оракул, уставившись немигающим взглядом в лицо.

Щупальце Сотота засияло ослепительным лазурным сиянием. Облако золотых искр закружило в воздухе.

— Шива, Нергал и Оракул во плоти, вы трое признаны мятежниками против воли триединого бога! — прогромыхал Сотот. — Вашим искуплением станет смерть или тело вашего врага. Как и для вашего врага искуплением станет или смерть, или ваши отнятые жизни. Таково мое решение.

Второе щупальце великого зодчего протянулось над столом, дотянулось до земли, и в месте соприкосновения с оглушительным треском открылась земляная нора, затянутая радужной сияющей пленкой.

Мое измученное сердце радостно забилось.

Я получил свой шанс!

Жаль только, что во всю эту историю оказались замешаны мои ни в чем не повинные друзья…

Сотот отпустил Шиву, и с принца рваными лоскутами осыпались бинты, открывая исцеленное бронзовое тело.

— Вместо Шивы с Даней должен пойти я! — возмутился Янус.

— Может, я лучше вообще один пойду?.. — осторожно предложил я.

— Совсем дурак? — не поворачивая ко мне головы вполголоса проговорил Нергал. — Ты хоть примерно представляешь себе, что такое очутиться в персональном мире кого бы то ни было?

— Нет, — честно ответил я.

— Вот и помолчи тогда, — резко сказал он.

— Довольно испытывать мое благодушие! — прогромыхал Сотот, и его глаза угрожающе налились кровью. — Я уже сказал, кто и куда идет. Если же кто-то еще неудержимо желает быть посланным, я найду подходящую клоаку.

Шива просиял.

— Не переживай, Сет. Я передам Эребу самый пламенный привет от тебя, можешь не сомневаться.

Ян тихо ругнулся себе под нос и попытался еще раз воззвать к Сототу:

— Хотя бы Оракула тогда дома оставь, он же в там будет как чемодан без ручки — бесполезная мишень и ничего больше!

— Я уже все сказал. Решение принято, — прозвучал ответ.

Альба с сочувствием посмотрел сначала на Януса, потом — на меня. И вздохнул.

Нергал коснулся моего плеча.

— Идем?

Я кивнул.

Мы вышли из-за стола. К нам присоединился улыбающийся Шива, довольный, как ребенок, предвкушающий подарки на Новый год.

— Спасибо, мужики, — пробормотал я, проклиная свое косноязычие. Потому что сейчас было самое время сказать какие-нибудь хорошие слова, но я не мог придумать ничего стоящего, кроме этого корявого «спасибо». Само собой, богов так не благодарят, но все, что подсказывала мне память для подобных случаев, начиналось со «слава тебе, боже» и заканчивалось на «Аминь».

Но мои боги — не рисунок на иконостасе. Скажи я им что-нибудь подобное, так и отматерить могут.

— Даже говорить не о чем, — сказал мне Шива в ответ, и, насмешливо улыбнувшись, крикнул: — Оракул, твое человеческое тело силой мысли не перемещается! Двигай конечностями, о наш отважный соратник!

— И зачем только он в это ввязался, — тихо проговорил я Нергалу, наблюдая со стороны, как тощая и сутулая фигура Оракула тащится нам навстречу.

— Затем, Даня, что, если бы Оракул не ввязался, Сотот едва ли открыл бы нам колодец чудес, — кивнул он в сторону мерцающего портала.

Я вздохнул.

Не стал говорить, что в целом я и сам догадывался о такой вероятности. Но тем не менее все это никоим образом не отвечало на мой вопрос.

За нашей спиной Сотот еще раз провозгласил амнистию всем, сложившим оружие, и начал говорить о грядущем завершении войны Ареса.

— Поскольку Азатот, как только придет в себя, начнет постепенно притягивать и поглощать разрозненные частицы своего естества, эта проблема в ближайшие пару лет постепенно разрешится сама собой, — рокотал он. — А значит, нашей единственной заботой на самом деле является порядок взаимодействия великих семейств бессмертных с людьми и друг с другом…

— Вот и начался новый виток, — задумчиво сказал Нергал.

— Виток, может, и новый, — усмехнулся Шива. — Вот только боги старые. А из старого козла, как известно, иноходца не сделаешь.

— Ну и какие планы на ближайшую тысячу лет?

Шива пожал плечами.

— Может, в какой-нибудь донорский мир схожу… Если выживу, конечно.

— Вот уж точно не тебе об этом беспокоиться, — заметил я. — Эреб по сравнению с тобой как карлик рядом с циклопом.

Шива усмехнулся.

— В этом мире — возможно. Но мы отправляемся туда, где он — верховное божество, единовластный правитель и творец всего сущего. Это почти как забраться в чужой кошмар, где правила и обстановка меняются в соответствии с желаниями сновидящего. Считай, нам предстоит добрая схватка с Сототом, Азатотом и Оракулом в одном лице…