Боги Стикса

Значит, всё-таки тюремщик. И одиночная камера, из которой крайне сложно будет выбраться. Или даже не камера, а целая тюрьма, расположенная, если сопоставить постоянно покачивающийся пол, странный дизайн помещения и круглое окошко-иллюминатор в двери, вполне может оказаться где-то посреди моря или очень крупного водоёма — регион-то не зря назван побережьем.

М-да, расклад крайне так себе. Она заперта в каюте на каком-то судёнышке посреди, предположительно, моря. Оружия нет, Лайма в отключке, а снаружи идёт нешуточный бой за право первым доставить её в тюрягу для излишне уникальных иммунных. Волей-неволей задумаешься о том, что надо как-то самостоятельно обеспечить себе отправку на реп. Только непонятно, что при этом будет с Лаймой. В прошлый раз она как ни в чём не бывало встретила хозяйку у подъезда, но уверенности в том, что так будет и сейчас, нет никакой.

Выбора, однако, тоже нет, так что придётся рискнуть. И, если вдруг она не увидит после возрождения Лайму, главной целью дальнейшей её жизни станут поиски собаки и наказание всех, причастных к сегодняшнему похищению.

И только после того, как каждый из них мучительно потеряет последнюю жизнь, Шпилька вспомнит про богов.

Сердце при одной только мысли о том, чтоб бросить Лайму, протестующе взвыло и заболело так, что сломанные рёбра показались Шпильке обычной щекоткой, а на глаза навернулись слёзы. Мозг отчаянно попытался найти выход для них обеих, но не смог — положение было патовым.

Впрочем, решиться Шпилька всё равно никак не могла.

Может, всё-таки рискнуть и подождать, когда кто-нибудь явится за ней? Никто ведь, особенно Кислый, не ждёт от неё особого сопротивления. Она связана, избита и к тому же всего лишь нулёвка. Обычных шестёрок, которые охотятся на неё ради вознаграждения, вряд ли кто предупредил о прошлом Шпильки в Улье, о навыках стронга, которые в некоторых ситуациях ценнее даже её уникальных Даров и даже при непрокачанных характеристиках могут дать ей немалое преимущество.

Мелькнув раз, мысль о том, что шанс пусть и исчезающе мал, но имеется, больше голову Шпильки не покидала. Решено — бросать Лайму она не станет. Просто не сможет. Тут уже хоть в плен, хоть на тот свет, но только вдвоём, и никак иначе!

Решившись, Шпилька снова подошла к двери и выглянула в иллюминатор. Никого, но снаружи едва слышно доносятся звуки стрельбы очередями. Иногда грохочут выстрелы из чего-то крупнокалиберного. В общем, сражение идёт. А ей остаётся только ждать.

Ожидание оказалось недолгим. Буквально через минуту на лестнице показался Кислый. Изрядно потрёпанный — задняя часть половина ирокеза с его головы попросту исчезла, а передняя повисла неряшливыми разноцветными патлами, под глазом наливался синевой свежий фингал, а комбинезон зиял прорехами.

Отступив в сторону, Шпилька приготовилась. Щелкнул замок, дверь распахнулась. Вот только Кислый в неё не вбежал, а почему-то ввалился образцовым кулем. На заплетающихся ногах сделал два шага, глядя строго вперёд, и рухнул мордой вниз.

Причина такого странного поведения обнаружилась сразу — там, где шея переходила в голову, чуть подрагивая, торчала рукоять ножа.

Шпилька без раздумий бросилась в открытую дверь в надежде, что успеет сбить напавшего с ног до того, как тот достанет второй нож… и резко замерла, когда горла коснулась холодная сталь.

— Куда-то собралась, милочка? — насмешливо осведомился женский голос.

Но поразил Шпильку не он, а тот предмет, которым так ловко был остановлен её порыв.

Потому что вместо ожидаемого ножа или, хотя бы, дула автомата или пистолета, к её шее было прижато лезвие самой настоящей сабли.

Глава 21 Катаклизмы нарушенного баланса

— Не успеем, — наконец, вынужден был констатировать Жнец, останавливаясь.

— Ты сомневался? — тяжело опёршись ладонями на колени, выдохнул Шайтан. — Я бы в этом уверен.

— Ты не прокачал ни силу, ни выносливость, — продолжил Жнец, не обратив внимания на слова собеседника. — Без них тут особо не прожить. Кроме того, сила — это вообще самая важная для прокачки шкала, её надо развивать в первую очередь.

Шайтана поднял голову, пристально посмотрел на Жнеца.

— Ты что несёшь? Я свою физику всю жизнь держу в той форме, что профессиональный спортсмен позавидует!

Тот остался невозмутим и терпеливо выслушал возмущения. Но ничего отвечать не стал. Снова посмотрел на небо и коротко бросил:

— Готовься! Сейчас тут будет ад. Прикрыть тебя я не смогу — вызову ещё больший катаклизм, да ещё и привлеку ненужное внимание. По большому счёту, мне вообще лучше отсюда исчезнуть, чтоб не ухудшать твоё положение…

— Чего-о?

Шайтана прорвало. То, что этот Жнец — невероятно мутный тип, майор понял ещё там, на чердаке. Но вот эта его манера говорить загадками и сваливать в самый неподходящий момент… В первый раз она возмутила. А сейчас попросту вызвала волну праведного негодования, причём такого, что у Шайтана аж кулаки зачесались начистить цифровому уроду харю.

И Шайтан уже было собрался воплотить желания в реальность, но…

— Да, пожалуй, так и сделаю. Одному тебе будет проще тут выжить, эпицентр до тебя не дойдёт.

И с этими словами Жнец сделал ровно то, что собирался — свалил, не потрудившись даже махнуть рукой на прощанье.

— Убью! — сквозь зубы процедил Шайтан в пустоту. — Надеюсь, у вас, цифр, запасных жизней не водится. А если они и есть — буду выслеживать и убивать, пока окончательно не сдохнешь, тварина!

Раскачивающиеся под ураганным ветром подсолнухи на угрозу никак не среагировали. Да и чёрт с ними, надо и правда как можно скорее убраться с этого поля. Желательно добраться до рощи, которую он видел — возможно, там удастся пересидеть буйство непогоды. А может, и кластер сменится, вроде как граница — она и для местных катаклизмов тоже граница.

Снова эти знания ниоткуда, ш-шайс-се! Хотя чего уж тут злиться, хорошо, что хоть так выплывают. Бесит, конечно, что никак не удаётся вспомнить, где он их приобрёл, но всё равно подспорье. Иногда даже вполне существенное.

Обо всём этом Шайтан размышлял уже на ходу. Небо над ним становилось всё темнее и темнее, ниже и ниже, временами с него падали большие ледяные капли дождя. Рокотал гром, но вспышек молний видно не было. Хорошо ещё, что кислый запах с туманом всё никак не появляются. Если появятся — ему точно конец без Шпильки и её собаки.

Ну вот, ещё одно воспоминание, что-то они зачастили. Уж не потому ли, что майор потихоньку поднимает свои статы? Что там Жнец, чтоб его топтуны задрали, говорил? По мере повышения уровня память будет восстанавливаться? Уровень Шайтан вроде ещё не набрал, но эффект, кажется, уже есть. Ну, и на том спасибо, пригодится.

Подсолнухи всё не кончались и не кончались, в отличие от сил. Но Шайтан заметил, что эпицентр урагана остался немного позади. Может, зря он тогда гонит на Жнеца? Если именно он притягивал к себе непогоду, то, наверное, и впрямь хорошо, что он свалил?