Богиня света

– Нет, дурак! – закричала она в бешено вертящийся диск света. – Не ходи туда!

Богиня наклонилась, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь через сияющий проход.

Бахус, скрывавшийся в тени, бесшумно шагнул вперед. И решительно, изо всех сил толкнул Охотницу плечом точно в середину спины. Артемида взвизгнула – и упала в диск за секунду до того, как портал потемнел и закрылся, потому что над горизонтом показалось солнце и на гору Олимп пришел рассвет.

Бахус расхохотался, и его смех звучал пугающе победоносно.

Глава двадцать первая

Памела стояла на четвереньках. Она не дышала, а судорожно всхлипывала, и зубы у нее стучали в такт телесной дрожи. Ее тело! Она действительно ощущала свое лицо, свои руки! Она превратилась во что-то… во что-то зеленое и растущее. Но теперь она снова в норме. Она опять человек.

– Все кончилось, моя сладкая, – сказал Аполлон, протягивая к ней руки.

Памела шарахнулась в сторону.

– Ты! – нервно выдохнула она, но прежде чем успела произнести еще хоть слово, в маленькую комнату влетела головой вперед сестра Фебуса, и тут же кружащийся жемчужный диск исчез.

Артемида выругалась на незнакомом Памеле языке, поднимаясь с пола. Брат уставился на нее, разинув рот.

– Бахус еще здорово пожалеет о том, что Зевс спас его, когда эта его безмозглая человеческая мать… – Она внезапно умолкла, осознав, что портал закрылся.

– Нет… – простонала она. – Мы не можем оказаться запертыми здесь!

– Какого черта, кто вы такие? – вырвалось у Памелы.

Аполлон и Артемида разом повернулись к маленькой смертной, скорчившейся на полу. Памела отползала от них, пока не уперлась спиной в закрытую дверь. Ее огромные глаза казались невероятно темными на побледневшем лице.

– Памела… – Аполлон старался говорить как можно спокойнее, и снова протянул к ней руку. – Ты ведь знаешь, кто я.

– Нет! – резко выкрикнула она, уклоняясь от его руки. – Я спрашиваю, кто вы на самом деле?

– Ты должен заставить ее забыть, – сказала Артемида, не обращая на Памелу ни малейшего внимания. – Она видела слишком много. Посмотри на нее… она все помнит!

Богиня подняла прекрасную руку.

– Ладно, я сама это сделаю для тебя. Я знаю, ты уж слишком привязался к ней. Засни и забудь. – И Артемида щелкнула пальцами перед лицом Памелы.

Памела отшатнулась.

– Стой! – закричал Аполлон. – Я не хочу, чтобы ты вмешивалась!

– Черт возьми, что здесь вообще происходит? – Памела уже достаточно пришла в себя, чтобы подняться на ноги, но продолжала стоять, прижавшись спиной к двери, и ладони тоже прижала к надежному дереву, чтобы справиться с дрожью.

– Почему она не засыпает? – спросила Артемида, обращаясь к брату.

Она встряхнула рукой и посмотрела на свои пальцы.

– Портал закрыт, – ответил Аполлон.

Сестра нахмурилась.

– Я вижу.

Аполлон просто продолжал смотреть на нее. И тут она поняла.

– Когда портал закрыт… – Она умолкла, не договорив.

– Когда портал закрыт, он отрезает нас от нашей силы, – закончил за нее Аполлон.

Артемида задохнулась от ужаса.

– Ладно. С меня довольно. Я ухожу. – Памела резко распахнула дверь кладовой и вышла на плохо повинующихся ногах.

– Ну, теперь видишь, что ты натворила? – прорычал Аполлон и бросился следом за Памелой.

– Я?

Артемида негодующе фыркнула. И неохотно пошла за братом. Она желала, чтобы портал снова открылся. Она мечтала вернуться на Олимп и надолго погрузиться в свой целительный источник. Ей хотелось, чтобы к ней вернулась ее бессмертная сила и…

Артемида вздохнула и вышла в коридор.

Аполлон догнал Памелу уже в нескольких шагах за дверью и схватил за локоть. Она пыталась вырвать руку из его пальцев, пока он бормотал что-то успокаивающее. Артемида покачала головой. Как низко пал брат… Она подошла к парочке.

– Успокойся, смертная, – с презрением произнесла Артемида. – На самом деле все очень просто.

Она показала на брата.

– Его настоящее имя – Фебус Аполлон, бог света, музыки и медицины. А меня зовут Диана, но только в Древнем Риме. Я предпочитаю имя Артемида, богиня-охотница. Я в родстве с луной, так же как мой брат в родстве с солнцем, но я думаю, что и этого знания более чем достаточно, иначе ты окончательно запутаешься, – язвительно закончила Артемида.

– Так вы боги? – Памела отчаянно надеялась, что вот-вот проснется.

– Да. Бессмертные. Или, по крайней мере, были такими, пока не закрылся портал и мы не очутились в ловушке в этом никудышном мире. Так что, полагаю, сейчас мы просто очень привлекательные смертные, – сухо произнесла богиня.

– Аполлон и Артемида… – Памела перевела взгляд с брата на сестру и обратно.

– Я ведь сказала, все очень просто.

– Вы долбаные сумасшедшие! – выпалила Памела.

– Я не хотел, чтобы ты узнала обо всем вот так, – сказал Аполлон. – Но видишь ли, Артемида сказала чистую правду. Хоть и оказала мне весьма дурную услугу.

– Что? – возмутилась Артемида. – Если ты хотел тихой музыки и аромата цветов, то извини, но я совсем не хотела оказывать тебе услугу… во всяком случае, пока портал закрыт.

– Пользы от тебя… – пробормотал Аполлон.

– Но никаких богов не существует! Это всего лишь мифы, – сказала Памела.

– А ты говорил, что она умная, – фыркнула Артемида.

Памела уставилась на прекрасную молодую женщину, так похожую на ее возлюбленного, и вдруг почувствовала, как холодный ужас, державший ее, тает. И она начала понемногу приходить в себя.

– Вам совершенно незачем грубить, – сказала она.

– Грубить? – прищурилась Артемида. – Это ты меня считаешь грубиянкой, при том что отрицаешь мое существование? А сама стоишь в центре огромного здания, построенного лишь потому, что древние люди почитали меня и других одиннадцать так сильно, что и спустя тысячелетия нас не забыли. Неужели тебе это кажется таким уж умным?

– Это и не умно, и не глупо. Это просто невозможно. Все вообще невозможно. Это не может быть правдой.

Аполлон взял Памелу за второй локоть и развернул лицом к себе, стараясь не обращать внимания на то, что она все так же пыталась вырваться. И заговорил тихо и ровно: