Богиня света

Памела почувствовала, как в глубине тела Аполлона возникает грозное рычание.

Они молчали до тех пор, пока не повернули за угол и не пошли через вестибюль казино. Тут Памела отпустила наконец руку Артемиды. Она попыталась освободиться и от руки Аполлона, но он лишь крепче сжал ее пальцы. Памела нахмурилась.

– Я хочу, чтобы ты меня отпустил. – Она понизила голос, чтобы люди, находившиеся поблизости, не могли ее услышать.

– Я вовсе не собираюсь тебя отпускать, когда бы то ни было, – ответил Аполлон.

Артемида театрально вздохнула.

– Не вмешивайся! – приказал Аполлон сестре. – Ты понятия не имеешь, что значит любить.

– Любить? Ох, прошу тебя! Я обычный человек, но я не слабоумная, – рассердилась Памела. – Что бы там ни думала твоя сестра.

Она бросила яростный взгляд на Артемиду, а та в ответ скривила губы. Памела снова посмотрела в глаза Аполлону. Они уже не были стеклянными от потрясения. В них пылал гнев.

– Как ты вообще можешь утверждать, что любишь меня? Ты прикидывался кем-то другим. Ты использовал меня как объект для наблюдения. И я даже подозреваю, что ты навел на меня какие-то мерзкие чары!

Несколько человек оглянулись и удивленно посмотрели на них.

– Позволь мне объяснить, – сказал Аполлон. Памела покачала головой, но бог света коснулся ее щеки.

И она замерла.

– Прошу, – шепнул он, в ужасе замечая, что, когда он дотронулся до нее, в ее глазах гнев внезапно сменился страхом. – Ты должна. Я уже говорил тебе, что не хочу расставаться с тобой. А я никогда не нарушаю клятв.

Его рука скользнула от щеки Памелы к золотой монете, по-прежнему висевшей на шее девушки.

– Я обещал защищать тебя. Тебе незачем меня бояться.

– Простите, сэр… – К ним подошел служащий казино. Боюсь, мне придется попросить вас надеть рубашку.

– Мы здесь лишь потому, что идем в мой номер, – сказала Памела, подталкивая Аполлона к гостиничному лифту.

– Столько суматохи из-за маленького кусочка обнаженной плоти, – недоуменно произнесла Артемида, идя вслед за братом.

– Я хочу, чтобы мне объяснили все, – сказала Памела, когда они очутились в лифте.

– Так и будет, – заверил Аполлон, беря Памелу за руку.

– Но это будет так скучно, – пробормотала Охотница.

– А ты бы помолчала, – разом сказали Аполлон и Памела.

Глава двадцать вторая

– Так ты утверждаешь, что все это просто-напросто результат каких-то чар, подействовавших по ошибке, и ничего больше?

Памела сидела в кресле в гостиной своего номера. Артемида возлежала на софе, а Аполлон, которому, похоже, не сиделось на месте, постоянно расхаживал взад-вперед перед панорамным окном.

– Ну, чисто технически это не чары. Это особый ритуал. Очень древний и очень могущественный. Как и сказал Аполлон, просто невозможно было предположить, что все необходимые для его завершения элементы соединятся так, как они соединились…

– Невозможно, если не учитывать, что к этому приложил руку Бахус. Должно быть, он управлял событиями, – закончил за сестру Аполлон.

– Управлял… что ж, точное слово. – По взгляду Памелы было слишком очевидно, что думает она совсем не о ритуале.

– Нет! Не так, как тебе показалось. Нашими чувствами никто не манипулировал, он воздействовал лишь на события, которые и свели нас вместе.

– Ты лгал мне, – сказала Памела.

– Я не лгал. Я действительно целитель и музыкант.

– Вообще-то он главный целитель и главный музыкант Древнего мира, – вставила Артемида.

Памела вдруг нервно вздохнула.

– Моя нога! Ты что-то сделал с моей лодыжкой в ту ночь, под дождем!

– Она была сломана. Я просто вылечил ее.

Памела уставилась на Аполлона так, словно у него внезапно выросли рога и копыта.

– А тот джекпот в игровом автомате? – спросила она.

– Тебе так хотелось купить ту сумочку… а мне было приятно исполнить твое желание.

Памеле подумалось, что в этот момент он улыбнулся так, что стал похож на мальчишку, чья рука застряла в банке с печеньем. Ей захотелось улыбнуться в ответ – он ведь казался таким обычным. Но тут же она вспомнила, как чувствовала себя, когда ее тело судорожно сжималось, превращаясь в нечто непонятное… и ее решимость окрепла. И следующий вопрос стер с лица Аполлона мальчишескую улыбку.

– А секс? Какую именно магию ты использовал, чтобы заставить меня лечь с тобой в постель?

– Никакой, – резко ответил он. – Я ухаживал за тобой не как бог света Аполлон. Я добивался тебя и занимался с тобой любовью как Фебус, обычный мужчина, как все другие.

Памела фыркнула.

– Ой, умоляю! Я ведь тоже там была. И все было совсем не так, как с обычным мужчиной. И это вообще на меня не похоже – прыгать в постель, едва познакомившись с кем-то в выходные. Ты должен был что-то сделать со мной.

Аполлон перестал шагать вдоль окна и подошел к ее креслу.

– Я не использовал свою силу бессмертного, чтобы соблазнить тебя, а то, что мы испытали, вовсе не развлечение в выходные.

Во рту у Памелы пересохло от близости Аполлона.

– Ты снова это делаешь, – заявила она. – Я хочу, чтобы ты прекратил!

Мальчишеская улыбка вернулась на лицо бога света.

– Сладкая Памела, сейчас я просто не могу пользоваться силой! Как уже выяснила моя сестра, когда портал закрыт, мы отрезаны от источника наших бессмертных сил. И пока не настанут вечерние сумерки пятницы, я не могу дотянуться до твоего сердца иначе, нежели любой смертный мужчина.

– А если уж тебе хочется позлиться на кого-нибудь за то, что тебя зачаровали, так злись на меня, – сказала Артемида, рассматривая свои ногти. – Это я впрыснула немножко магии в вечернее шоу, в котором выступала. И еще я добавила во вчерашний ужин чуть-чуть магии соблазна.

– И зачем ты это сделала? – спросила Памела.

– Мы ведь уже рассказали тебе о ритуале. И пока Аполлон не удовлетворил тайное желание твоего сердца, я была связана с тобой. – Богиня смахнула с лица упавшую на глаза золотую прядь волос. – А я ужасно устала от этих цепей. Ты нуждалась в том, чтобы тебя слегка подтолкнули, – и тогда бы ты поняла, что Аполлон и есть твоя заветная мечта. Вот я и подтолкнула. Благодарение девяти музам, это сработало.