Боишься?
Шрифт:
– Позаботься, чтобы твоя ученица была не такой дикой в следующий раз. Вряд-ли верховный Хэд будет снисходительным.
Нёрс, белая как мел, кивнула. Хэд перехватил девчонку. Алекс развернулся и деревянной походкой пошёл прочь. Все силы его уходили на то, чтобы вести себя "нормально" и "естественно".
А перед глазами стояло то, как бережно хэд Горячего перехватил девочку. Он не причинил ей никакой боли. Скорее, это было объятие, которое несло с собой поддержку и утешение.
***
Утешение утешением, а получила Перси знатно по возвращении домой. Не физически, конечно. Хотя, нет! Физически тоже...
Нет,
Парни рассказали, какие ужасные расправы устраивал Хэд Кир над теми, кто проявлял хотя бы малейшее непочтение.
– За такое, тебя убили бы,- хмуро сказал Грин.- Не сразу. Поиздевались бы сначала. Чтобы другие узнали и испугались... А ещё потому, что Кирилл садист. Самый махровый, какой может быть. Ты знаешь, что это такое?
Перси кивала. Благодаря парням, она знала теперь, наверное, все виды извращений. И то, какими и кто страдает из верхушки Основного. Жуть! Их что? Специально таких собирали там?
Грин солидно, со знанием дела, кивнул:
– Да. Специально. Зато они пойдут за Кириллом и сделают, что угодно. Только он может дать им ту жизнь, что им нужна.
Мел "повоспитывала" её ещё по дороге домой из Основного. На первом же привале. При всех. Усадила к себе на колени, как маленькую, укачивала и плакала. Молча. Держала ласково, но так крепко, что не вырваться. Перси терпела. Но, когда прошло минут двадцать такой безмолвной истерики, она неловко зашевелилась:
– Давай, я успокоительное тебе... Мел!
Мел не отпускала. Укачивала и шептала:
– Я чуть не потеряла тебя сегодня! Как ты могла, Ра! Какая разница!.. Главное - жизнь и надежда, Ра!.. Если бы не этот юный дурак, я потеряла бы тебя! Мы все потеряли бы!..
Истерика Мел испугала и впечатлила всех. Перси первую. Дура! Планировала выжить и вырваться отсюда... И так подставилась! И своих подставила бы! Всех их, горячевцев!
Она, тут же, громко, попросила у всех прощения. И клятвенно пообещала держать себя в руках. Молчать и быть покорной, пока это не касается каких-то по-настоящему важных вещей. Её, конечно, простили. И никому в посёлке об этой истории не рассказали. Все они умели держать язык за зубами. Иначе при их жизни никак.
Перси заметила: о том, что происходило в Основном вообще говорили мало. Только общие фразы. Это и правильно. Чем меньше "свои" знают по какому краю все они ходят, тем спокойнее спят. И она молчала, хоть никто специально не просил её об этом. Пусть все эти девочки, что пытались расспросить её о "красавчиках" из Основного, живут спокойно и не знают, что сделали бы те "красавчики", попади они к ним в руки...
Когда никого "постороннего" не было рядом парни воспитывали её ещё долго. Аккурат до следующей ярмарки, что была через месяц. Лето наступало. Самое время для обмена и торговли. В таком тяжёлом ритме они будут будут жить теперь до глубокой осени. Работа и поход в Основной раз в месяц. С другой стороны, хорошо что она будет с Мел. Нёрс уставала. Старела, похоже. Хоть внешне не особо заметно. Перси знала в чём дело: смерть Лив сильно подкосила её...
Ра не обижалась на своих парней. Заметила,
что они не просто пугают её, а и описывают характеры Кира, его сына, всех его "горилл" и помощников. Мерзость, конечно, но приходилось слушать. Кто его знает, как жизнь повернётся...Атарик тоже поговорил с ней. В своей манере. На кухне, у себя в доме. Обыденно, коротко и предельно конкретно. Без эмоций и соплей. Но так, что её пробрало до печёнок. Усадил перед собой и просто спросил:
– Ты собираешься выжить?
То самое, о чём думала она сама!.. Откуда он может знать?.. Всё на что хватило девочку, только кивнуть в ответ.
Хэд задал следующий вопрос:
– Ты понимаешь, если подставишься ты, многие наши пойдут следом просто под горячую руку? А молодёжь ещё и защищать тебя сунется?
Ра пристыженно опустила голову. Кивнула. Хэд помолчал. И снова задал вопрос:
– Ты знаешь, что Кирилл бьёт своего сына?
Перси вскинула глаза на Рика. А нёрс думают, что это тайна!.. Хэд понял её, кивнул:
– Это известно всем, кто должен знать... Он прикрыл тебя. Если Кир узнает, то переломает благородному дураку кости. Так уже бывало не раз... И да... Он действительно верил, что мы идём к Барьеру за помощью. Мечтал, что будет учиться там...
Перси молчала, а хэд жёстко продолжил:
– Не нужно ненавидеть его. И всех наших детей. Они не виноваты. Они мечтают о "той" жизни. Как наши парни, которым ты забиваешь голову своими россказнями... Я знал. И убивал. Я забрал твою мать и довёл её до смерти. И ты не нужна была мне. Я не убил тебя тогда только потому, что увидел характер Ли и понял, что смирится она, только если у меня будет заложник. Ты была заложником все эти годы, Ра. Она никогда не стала бы жить здесь, если бы не ты. Я знал это и мучил её. Я. Не этот мальчик, который прикрыл тебя с риском для собственной жизни. Ненавидь меня.
Очнулась Перси уже в объятиях Атарика. Она обнимала его за бычью шею, гладила страшную рожу, плакала и утешала его. Шептала:
– Я прощаю тебя, Рик. И люблю. Ты стал мне отцом... Так ведь бывает, правда?.. Бывает...
Атарик обнимал свою "заложницу". С ужасом и болью думал, что было бы, если он убил её тогда. И сколько подобных ей, прекрасных и добрых детей погибло тогда около Барьера. Плакал, благо девочке сейчас не до того, чтобы обращать внимание на его морду.
И с облегчением думал, что, похоже, нашёл того, кому сможет поручить свою девочку. Он присмотрит за ней, если Кир или кто-то другой достанет его. Судя по тому, что после той мерзкой истории, он потащился на стену и подсматривал за тем, как они уходят, Ра зацепила его.
– А разве могло быть иначе, если они так похожи?- с каким-то странным смирением думал хэд Атарик, обнимая свою приёмную дочь...
Алекс действительно торчал на стене и смотрел, как уходят с ярмарки жители других посёлков. Высматривал людей из Горячего. И голову с красной шапочкой лент. Волновался даже... А когда увидел, как бойко топает девчонка, вздохнул с облегчением: её не били.
Какое там! Скорее уж она была злой, как оса. Парни, видно пытались отнять у неё слишком тяжёлый рюкзак. Она не давалась. Завязалась потасовка. Подошёл Атарик, и Алекс привычно замер. Здоровенный хэд не сделал ничего ужасного. Он просто приподнял девчонку и вытряхнул её из лямок рюкзака.