Больные

Мальчишка был уже взрослым и довольно тяжёлым, поэтому ополченец с трудом вытаскивал его. Вивьен лишь успела заметить, как пальцы на руке ребёнка вдруг резко дёрнулись под воздействием секундной судороги. Сначала девушка подумала, что, должно быть, мальчик ещё жив, но в последствие раздавшийся свойственный для инфицированных хрип расставил всё по своим местам.

Джонсон не успел среагировать на происходящее. Обратившийся ребёнок на его руках вгрызся зубами в его лицо, яростно отдирая большой кусок кожи. Тишину прорезал громкий истошный крик мужчины. Он рефлекторно всё ещё держал мальчишку на своих руках, пока тот с остервенением кусал свою жертву. Ополченец упал на землю рядом с трупом девочки, которая, в свою очередь, тоже подавала признаки обращения, как будто ощущая близость вновь ожившего родного брата.

Многие замешкались в этой ситуации, растерялись…Брайтс пребывал в некотором шоке и прострации, Вивьен держала Ника, не в силах ничего предпринять, остальные разведчики тоже не знали, что делать. Трой, выхватив пистолет, без колебаний умертвил обратившихся детей, а затем тяжело вздохнул, отведя взгляд.

Ситуация била все рекорды по своей стрёмности. Джонсон отчаянно дёргался, последние порции крови, вышибаемые из его сонной артерии под действием давления, покинули его тело. Он лишь судорожно шевелил конечностями, но его сознание было уже далеко.

Отто старался привести свои мысли в порядок. Почти всего люди мертвы абсолютно по неизвестной причине, Коулман, вероятно, сбежал, на их совести – дети-заложники, а ещё совершенно некому подрывать динамиты, так как подрывник, направившийся в сторону “чёрной шляпы” на связь не выходил. Остался только он. Он один – единственный, кто может это сделать, и это его прямая обязанность, как любого нормального лидера.

– Вези Дугласа и Кларка на ранчо, – твёрдо сказал он Вивьен, помогая ей загрузить Ника в машину, который был уже в полубессознательном состоянии и едва шевелил ногами. – Брайтс, ты с ребятами увозишь детей.

– А ты? – обеспокоенно спросила Вив.

– Кто-то должен увести толпу.

– Пусть они везут! – она указала на оставшихся в живых разведчиков. – Я пойду с тобой!

– Вези их на ранчо, живо, – настаивал мужчина.

– Трой, послушай! Ополчение, вероятно, отравили, и ты тоже скоро свалишься, не успев даже добраться до взрывчатки. Это всего лишь вопрос времени! – Вивьен оживлённо жестикулировала, доказывая свою позицию.

– Садись в машину и езжай! – агрессивно бросил Трой, ухватив девушку за куртку и буквально впихнув её в автомобиль.

Поджав губы, она положила руки на руль, с волнением оборачиваясь на стонущего на соседнем сиденье Дугласа. Отто агрессивно захлопнул за ней дверь и дал знак Брайтсу тоже уезжать.

Резким движением Эстебан завела машину и со всей силы ударила ногой по педали газа – транспорт стремительно сорвался с места и, немного продрифтовав, развернулся, направившись в сторону ранчо.

Её разрывала изнутри ярость и обида за такое дерзкое обращение. До неё с успехом могло достучаться осознание того, что он прогнал её, потому что не хотел иметь свидетелей своей вины за потерянную команду. Но грандиозное самолюбие сеньоры Эстебан перечёркивало все эти объективные выводы, не давая им шанса на существование.

Она гнала, что есть сил, потому что была ведома собственной пылающей агрессией. Фургон еле поспевал следовать за ней, и единственным свидетельством того, что он где-то поблизости – был слабый свет фар далеко позади. Дорогу впереди едва было видно из-за мельчайшей паутины растрескавшегося лобового стекла от выстрела, но Вивьен до этого почти не было никакого дела. Только лишь подобравшись почти вплотную, она поняла, что впереди человек.

Кое-как постаравшись затормозить максимально плавно, дабы непристёгнутый папа-дог не прошиб собой и без того печальное лобовое стекло, девушка открыла окно, нацелившись на медленно шагающего ополченца мрачным взглядом.

Коулман посмотрел на неё глазами, которые, как предполагалось, должны был вызвать с её стороны сочувствие и понимание. Мужчина в безмолвии развёл руками, поджав губы и сведя брови в жалобном выражении.

– Я не мог поступить иначе… – тихо проговорил он, не сводя с неё взгляда.

Вивьен не разрывала зрительного контакта, однако ничто в нём не вызывало в ней должного сочувствия. Она считала – он выставил напоказ свою трусость, а не человечность. Одной рукой она принялась шарить по снаряжению Дугласа в поисках заветного оружия.

Внезапно где-то позади раздался гулкий хлопок. И Вив, и Коулман синхронно вздрогнули обернувшись в сторону раздавшегося звука – где-то вдалеке темноту ночи озарила желтоватая вспышка. Первая точка с динамитом была подорвана.

«Хотя бы он ещё жив», – промелькнуло в голове у девушки.

В этот момент её рука, наконец, нащупала желанный пистолет. Разведчик только успел обратно повернуться к ней, чтобы попросить взять его с собой, но пуля пронзила его череп быстрее, чем его намерения смогли стать реальностью.

Вместе с этим выстрелом, казалось, испарилась какая-то абстрактная пробка, которая не давала её ярости выйти наружу. Теперь она чувствовала себя намного спокойнее, гнев утекал вместе с потоками воздуха, но сменялся он довольно стойким волнением. Фургон почти нагнал их, он был совсем близко, светя фарами в зеркала заднего вида, и слегка слепя глаза мексиканки.

Она снова ударила по газам, принявшись так же быстро вести машину, как и до этого. Однако теперь её мотивация носила несколько иной характер. Перебесившись, она хотела поскорее вернуться, совершенно не желая оставлять Отто одного в неприветливой неизвестности вместе с толпой живых мертвецов и в непосредственной близости от места дислокации индейцев. Уж если не таинственная инфекция убьёт его, то есть ещё целый ряд причин…а вероятность такого исхода вызывала у неё неприятный холодок, который то и дело волной прокатывался по спине.

Огоньки ранчо стремительно приближались. Дуглас часто и неглубоко дышал, полностью покрывшись мелкими капельками пота, лицо его было бледным и придающим ему вид какого-то подобия куклы.

– Эй, Кларк, ты там живой? – Вивьен напряжённо обернулась на заднее сиденье, обследуя обессиленное тело на признаки жизни.

Ник отозвался нечленораздельным звуком, слегка пошевелив рукой.

– Твоя мать меня на сумку пустит, если ты окочуришься, – сдавленно пробормотала девушка. – Не то чтобы меня это пугало…

Еле найдя на это силы, парень усмехнулся, ему показалось забавным это напускное беспокойство.

– Вот чёрт, там что-то происходит, – она нахмурилась, наблюдая за тем, как ранчо переливается перемещающимися пучками света от фонариков, слышатся звуки суеты и паники, у ворот никого не было, а люди перемещались хаотично, бегая из стороны в сторону.

Выскочив из машины и отварив ворота себе и следующему за ней фургону, Эстебан села обратно и с досадой обнаружила, что датчик топлива почти на нуле. Теперь, чтобы вернуться обратно, нужно взять другой транспорт, желательно с полным баком. Всё это будет отнимать лишние минуты, которых у неё нет.