Болотная царица

— Клянусь теб въ этомъ самимъ собою. клянусь! воскликнулъ всадникъ, поднимаясь на стременахъ, и доспхи на немъ затряслись и зазвенли.

— Дай бою!

— Дай бою!

Всадникъ пронзительно свистнулъ и ринулся на Венда съ поднятымъ копьемъ. Бойцы сшиблись. Облако пыли взвилось изъ-подъ конскихъ копытъ и скрыло битву отъ глазъ толпы. Вотъ раздался тяжкій ударъ… что-то охнуло, зазвенло, затрещало, — и горы звякнули въ отвтъ гулкимъ эхомъ… Осколки копій высоко брызнули въ воздухъ… земля загрохотала отъ грузнаго паденія… и горожане увидали, что вождь ихъ побдилъ! Какъ свтлый духъ, стоялъ онъ надъ простертымъ на земл врагомъ, давя его грудь колномъ, и, сверкая у его горла мечомъ, восклицалъ:

— Ты побжденъ!.. Вспомни, вспомни! ты клялся!

А невдалек бшено грызлись и лягали другъ друга ихъ разъяренные кони……

Небеснымъ громомъ прокатились по Золотому городу клики спасеннаго народа.

— Побда! славьте вождя! онъ живъ и поразилъ чернаго всадника!

Но черный всадникъ всталъ съ земли и, мрачно глядя на городскія стны, сказалъ:

— Вендъ! я клялся и сдержу клятву. Ты спасъ свой народъ. Вы будете жить, но никому изъ живущихъ на земл не видать больше Золотого города. Да позабудетъ міръ, что рукой смертнаго была побждена здсь сама великая Смерть!..

Такъ сказалъ онъ и выросъ до облаковъ и заслонилъ собой солнце. Простертыя руки его коснулись западныхъ и восточныхъ горъ. И горы — недвижимыя отъ вка — застонали, оторвались отъ своихъ гранитныхъ корней и со звринымъ рыкомъ покатились на Золотой городъ. Он накрыли его каменнымъ сводомъ и на-вки схоронили отъ людскаго зрнія и слуха. По земл прошла всть, что землетрясеніе въ одинъ день уничтожило царство Венда. А, когда пришли въ этотъ край римляне, то самое имя Венда оставалось жить только въ темныхъ старинныхъ сказкахъ этрусковъ, населившихъ его землю. Но Вендъ живъ даже до сего дня: не старясь, царитъ онъ въ глубокихъ подземныхъ ндрахъ надъ своимъ не умирающимъ народомъ; какъ прежде, учитъ его правд и творитъ надъ нимъ мудрый судъ и расправу.

1907