Большой круг: Такой финал

– Я искренне надеюсь, что саторские маги находятся в том же положении, но лучше перестраховаться, – видя недоумение на лице противника Мак пояснил: – У нас есть несколько теорий и приемов, чтобы усилить големов плоти. Вернее даже не усилить, а защитить их от магии света. Против нежити – это лучшее оружие.

– Вы хотите использовать меня для испытаний нового типа нежити?

– Совершенно верно, – кивнул Мак.

Тут провожатый остановился и указал в сторону небольшой рощи. Не смотря на то, что кроны скрывали солнце и у земли не было и лучика, место оказалось ухоженным. Кто-то аккуратно скашивал там траву и убирал валежник. У корней Мак заметил каменные тумбы внутри которых были выемки. В каждой выемки стояло по горшку.

– Что это такое? – спросил Мак, разглядывая рощу.

– Этот смертный утверждает, что эта роща и есть кладбище. Здесь хоронили несколько окрестных деревень.

– Это у них вместо надгробия тумбы с горшками? – спросил Хирт.

Призрак задал несколько вопросов и пояснил:

– В Сатории не принято закапывать мертвых. Они их сжигают. Пепел из костра складывают в горшок и оставляют здесь.

Мак недовольно вздохнул.

– Это очень плохо, – констатировал он, после нескольких минут размышлений. – Трупы придется добывать в бою. Надо что-то придумать.

– Несколько деревень неподалеку, – с намеком произнес Арт.

– Нет. Просто так крестьян я убивать не буду, – мотнул головой Мак. – Давай думать. Где много трупов, которые никто не будет сжигать? Где может быть достаточно много людей, которые империи будут совершенно не нужны?

– Рудники? Каторга? Тюрьмы? – на ходу выдал предположения Хирт.

На нем тут же скрестились взгляды темного подмастерья и мертвого рыцаря.

– Ну, тюрьмы найти будет сложно, да и думаю не все там бесполезны.

– Начнем с рудников и каторги, – кивнул Мак и повернулся к призраку. – Расспроси его по поводу рудников. Куда ссылают убийц и воров?

– У нас не так много времени. Скоро слух о нежити разойдется. Да и гарнизон уже второй день не подает отчетов о себе. – с сомнением произнес Арт. – Надо торопиться и не распылять усилия.

– Гарнизон подавал отчет раз в неделю, – не согласился Мак. – Крестьянам никто не поверит. По крайней мере сразу. Думаю еще дней пять у нас есть. Нам надо выбрать направление движения наших сил. Если поблизости есть место где мы можем достать больше трупов – мы отправимся туда. Если нет – будем искать еще гарнизоны поблизости.

– А если рядом таких не будет? – спросил Арт.

Мак взглянул на мертвого паладина и неохотно произнес:

– Если не найдем – придется пустить в расход ближайшие деревни.

* * *

Глава 2

– Еще пару растворов, – произнес Мак и подхватил серебряный брусок, покрытым рунами пинцетом.

Он опустил его в небольшую чашу, где тот тут же зашипел, и раствор окрасился в ядовито зеленый цвет.

– И вот сюда, – сморщившись от вони ответил Мак и переложил медальон в другую чашу с красным раствором. – Теперь подождать несколько минут и можно сказать, что готово.

Парень развернулся к Арту, который стоял у двери, облокотившись на шкаф с ингредиентами и задумчиво рассматривал манипуляции темного подмастерья.

– Ты заглядывал к нему? – спросил Мак.

– Да. Эффект тот же, – кивнул темный паладин. – Тут же за таз хватается.

– Мдя. Я тут подумал, что его послали к нам… в качестве наказания.

– Интересная мысль, – хмыкнул Чистейший. – Хорошо бы посмотреть его в деле, а то у меня появились сомнения, что он сможет уничтожить обычного голема плоти.

– Да, у меня тоже есть сомнения, но надеяться надо на лучшее. В боевых условиях экспериментировать с големами у меня желания нет, – вздохнул Мак. – И время поджимает. Если этот амулет не сработает, то будем делать стандартных големов, только центральный конструкт в костяную броню закроем.

– Мы не учли саму спецификацию големов, – добавил Арт. – Хорошо, если бы они хоть немного подразделялись.

– Ты про то, как я делал раньше? – задумчиво произнес Мак.

– Да, я именно об этом. Големы прорыва, големы магического прикрытия и големы уничтожения. Первые прорывают строй, вторые держат щиты, чтобы первых и третьих не положили элементарными копьями света. А вот третьи уже будут непосредственно уничтожать силы противника.

– Это мы уже делали. Заготовки сделать можно довольно быстро. Но мы с тобой сейчас говорим о столкновении со строем. Брать крепости таким составом будет невозможно.

– Осадные големы? Я слабо представляю себе такое мероприятие.

– Я тоже, – признался Мак. – Поэтому я сначала переговорю с проклятыми. Я уверен, что они должны знать о наработках в плане осады нежитью.

– Думаешь они знают заклинания?

– Нет, нам нужны хотя бы элементарные принципы, – покачал головой и обернулся к раствору, в котором доходил артефактный медальон, способный оградить от тьмы. – У меня из вариантов пока только бредовые идеи вроде огромного голема, который будет бить в стены. Ну и еще может быть летающая нежить. Хотя она довольно сложная в конструктиве, да и умирать она будет крайне легко.

Парень подхватил пинцет и извлек серебряный брусок толщиной примерно с указательный палец. На одном конце находилось отверстие, в который темный подмастерье тут же просунул шнурок.

– Пойдем ка навестим, нашего болезного, – хмыкнул Мак и поднялся с места.

Выйдя из лаборатории, они оказались в коридоре. Пройдя пару дверей, Мак открыл вход в комнату, которую отвел Хирту.

– Кто та… – маг света тут же схватился за таз и выдал все содержимое желудка в него.

– Видимо от меня фонит посильнее, – вздохнул Мак и положил на тумбу амулет. – Я изготовил амулет, который должен хорошо экранировать вас от темной силы.

– Спа… – попытался произнести Хирт, но его тут же скрутило от следующего спазма.

– Мда, – вздохнул Мак и вышел, позвав за собой Арта. – Пойдем. У меня есть еще одна мысль. Помнишь я тебе рассказывал про анатомию?

– Принцип устройства тела, – кивнул темный паладин.

– Так вот, – Мак закрыл за собой дверь, заметив как маг света судорожно натягивает шнурок на шею. – Пришла мне в голову идея совместить естественную силу големов с артефакторикой.

– Внутрь артефакт запихнуть хочешь?

– Да, но не для того, чтобы голем огнем плевался, хотя это тоже неплохой вариант. Что если мы с помощью артефактов усилим мышцы големов?

– Разве им не хватает силы? Я думал ты будешь усиливать их сопротивление магии света. – покачал головой Чистейший.

– Будем конечно, но разве это мешает экспериментам?

– И когда ты это собираешься расчитывать и расписывать руны? У нас времени в обрез.

– Думаю успею за ночь…

– За ночь? – хмыкнул темный паладин. – А Леви об этом знает?