Борьба магии

Сера проследила серебристые нити преданности, эту паутину магии, до Алдена. Она ожидала найти его где-то в другом месте, слишком далёком для отслеживания - например, в Орегоне. Она удивилась, обнаружив его в пределах Сан-Франциско.

Она попыталась определить его местоположение, держась за ту характерную магию, пока натяжение сотен связей перегружало её органы чувств. Пот усеял её лицо. Дыхание вырывалось прерывистыми вздохами. Сера продолжала искать и просеивать, даже когда в голове взорвалась боль. Ещё немного дольше, ещё немного дальше. Она была так близко, что ощущала привкус его магии, след сладковатого гниения, устилавший дорогу до его места. Её магия щёлкнула, выдернув её с охоты.

Кай поддержал её, когда Сера пошатнулась в сторону.

– Ты в порядке?

– Нормально. Спасибо, что в этот раз вёл себя прилично, - пробормотала она.
– Я не осознавала, насколько ты чувствовал меня в прошлый раз. Я думала, это всего лишь часть синхронизации магии.

– Всего лишь бонус, - сказал он.
– И ты не можешь винить меня за прошлый раз, да?

Она усмехнулась.

– Кай Драхенбург, ты бесстыжий.

– Одно из моих лучших качеств, несомненно, - Кай переплёл свои пальцы с её, затем повернулся к их союзникам.
– Мы нашли его. Он на Ведьмином Мысе.

Дверь распахнулась со вспышкой магии, которая сопроводила Ареса внутрь.

– У меня есть информация!

Когда Кай бросил на него подозрительный взгляд, за ним вбежала Лара, крича:

– Вы все в смертельной опасности!

Толпа посмотрела на него. Некоторые спрашивали друг у друга, кто она такая - и почему Арес не пришёл ранее.

Арес показал на Лару.

– Вы не можете ей доверять.

Она развернулась, чтобы наградить его сердитым взглядом.

– Нет. Это тебе они не должны доверять.

Кай поспешил к ним, схватив обоих за руки. Он вывел их из зала в небольшой офис на другой стороне коридора. Сера пошла следом. Когда она вошла в комнату, Арес и Лара уже спорили, швыряясь друг в друга оскорблениями.

– Ты не можешь ей доверять, - сказал Арес Каю.
– Она работала на них десять лет.

– Меня похитили ребёнком, - Лара замахнулась на него ногтями.
– А у тебя какое оправдание?

– Работа под прикрытием.

Она натянула насмешливую улыбку.

– О, замечательно. Ты сам выдумал это оправдание, или тебе его скормил Алден?

Арес ринулся вперёд. Лара зарычала ему в лицо, бросая вызов осмелиться и сделать первый шаг. Казалось, эти двое находились в нескольких секундах от полноценной магической дуэли.

– Довольно, - голос Кая хлестнул как кнут.

Они застыли.

– На Саммите Алден нас подставил, - сказал он им.
– Те два человека, на которых по вашим словам он должен был нацелиться, уже оказались завербованы. Они убили охранников, приставленных к ним. Они заманили к себе Серу. А затем Алден её похитил, - казалось, от злости Кай готов был по чему-нибудь ударить - или по кому-нибудь.

– Я твоя сестра, - сказала Лара.
– Ты, конечно, не можешь думать, что я имею к этому какое-то отношение.

– Последние десять лет ты провела с одним из приспешников Алдена. Насколько я знаю, ты больше не моя сестра.

Арес широко улыбнулся, а Лара наградила его сердитым взглядом. Кай проигнорировал обоих.

– Ты знал меня годами, Кай, - сказал Арес.
– Меня не воспитывал психопат. Ты знаешь, что я никогда бы не помог Мрачному Жнецу.

– Я так думал о Совете, - ответил Кай.
– Что какими бы жадными до власти и жестокими они ни были, они не переметнутся. Потому что они слишком заботились о поддержании правил. Как видишь, моя вера в них оказалась совершенно ошибочной.

– Алден помутил их умы, - сказал Арес.

– А кто сказал, что он не помутил твой? Я не могу доверять ни одному из вас.

– Он сейчас может превращаться в дракона, знаешь ли, - сказала Лара своему брату.

Кай посмотрел на него.

– Я практиковался, - сказал Арес.

Кай продолжал сверлить его взглядом.

– Ладно, да, я использовал часть магии Алдена. Но я не отказался от своего разума.

– Это работает в оба конца, - сказала Сера.
– Ты получаешь часть его силы, а он кормится твоей преданностью, что делает его сильнее. Алден не раздаёт халявную силу без обязательств.

– Мой разум принадлежит мне, - заявил Арес.
– А Лара тоже может превращаться в дракона.

– Я Драхенбург и сестра Кая, придурок, - парировала она.
– Конечно, я могу превращаться в дракона.

– Но сказала ли ты своему брату, что с недавнего времени можешь ещё и призывать дракона? Никто и никогда не мог превращаться в дракона и призывать драконов, даже Драхенбурги. Если это не знак глубокого заимствования силы Алдена, тогда я не знаю, что.

– Плевать мне, что ты думаешь, предатель, - рявкнула она.
– А теперь заткнись, пока я тебя не растоптала.

На руках Ареса вспыхнула магия.

– Вы не разрушите моё здание, - сказал Кай и резко повернулся к Ларе.
– Обоих касается. И единственный, кому здесь разрешается кого-то топтать - это я.

Они умолкли. Магия на руках Ареса умерла. Магия в глазах Лары померкла.

– Вот в чем штука, - сказал Кай.
– Я не могу доверять ни одному из вас.

– Я пришёл сюда сказать тебе, что Алден в городе, - быстро сказал Арес.

– Нет, это я пришла сказать тебе об этом, - произнесла Лара.
– Он оборудовал свою базу на Ведьмином Мысу.

– Мы знаем.

Они уставились на Кая, явно удивившись.

– Вы знаете? Откуда?
– спросил Арес.

Лара посмотрела на Серу.

– Вы двое отследили его.

Арес тихо присвистнул.

– Я знал, что Драконорожденный маг способен отследить магию на огромные расстояния, но это изумительно.

Глаза Кая прищурились.

– Вы двое - помеха. Вам известна правда о Сере, - он кивнул Сере.
– Сломай их магию.

Это заставило бы их потерять сознание. Только сильный маг вроде Кая или Алдена не отключился бы от такого.

– Я пришёл сюда, чтобы помочь тебе, - сказал Арес.

– Ты нуждаешься во мне.

– Ты совершаешь большую ошибку.

Кай оставался глух к их словам.

– Сделай это, - сказал он Сере.

Она шагнула к Аресу. Он попытался убежать, но она поймала его за руку и притянула обратно. Положив ладонь ему на грудь, она сломала его магию. Арес без сознания упал на пол. Сера повернулась к Ларе.

– Ты нуждаешься во мне. Позволь мне помочь вам, - взмолилась она, обращаясь к Каю.