Бортовой журнал "Синей птицы". Том 1

Княжич, часто дыша, спрятался за санями и выругался, так как захваченный пиратами ленивец как-то слишком быстро привстал, подобрался и бросился на стену, при этом перепрыгнул через несколько нижних скоб.

— Какого хрена?! — закричал Иван. Его переполняли недоумение и злость.

— Кибраг!

— Киборг?!

— Да! Среди них кибраг. У него либ невролинк, либ нейридж. Он взял функцы процессора на себя.

Новая очередь прижала к снегу, после чего жрец-инквизитор быстро перевернулся, выхватил из небольшого кармашка на куртке скотч и принялся заклеивать дырку в маске.

— Пуля отколола от санкав сколок, — пояснил он, а по лицу потекла тонкая струйка крови.

— Ты ранен?

— Царапна, — ответил жрец и показал вверх. — Ещё мож нагнать. На орбите виснет стражевый катер от флота царя батюшки. Он не даст пиратам взлётать с поверхности.

Иван кивнул и разок, для чистой совести, выстрелил вдогонку из револьвера. Конечно же, не попал.

Ленивец раскачался и стал взбираться наверх и маневрировать, не как тормозное создание, а словно тяжёлый, но вполне проворный орангутанг, прыгающий по веткам. Расположенные в несколько полос движения скобы позволяли это.

— А мы можем так? — спросил Иван, в душе которого к злости и удивлению добавилась обида.

— Без перепрошивки драйверов не плучица. Я могу, но эт долго. Точно не успем.

Пираты за пяток минут взобрались на полкилометра вверх и стали теряться в снежной дымке.

— Пошли, — махнул рукой жрец-инквизитор и побежал к роботам. Иван следом.

Сев в кресла и пристегнувшись, начали подъём. Путь наверх сильно отличался от дороги вниз. Кресло сильно задрано, и колени почти упирались в грудь.

Иван непрерывно матерился.

— Успокося, — тихо произнёс жрец-инквизитор. — Смирись с тем, что не всё в эт жизе зависит от тебя.

— Не могу! Я же должен что-то делать. Я должен догнать и наказать пиратов!

— Хошь быть этим… всемогущим нагибатором? — усмехнулся жрец. — Не выйдет. Ты не Господь Бог.

— Но я должен! — не унимался Иван. Он стукнул кулаком по железу и откинул вбок барабан револьвера, в котором показались два стреляных патрона.

— А ты хоть раз каво-нить убивал? — скривившись, спросил жрец местного туристического божка.

— Не.

Иван замер, уставившись на капсюли патронов.

— Не, — продолжил он. — Но ведь можно же закричать, типа, морды в пол, руки за голову, оружие в стороны? А потом сдать царской страже.

— Не умеешь, не берись, — уже более снисходительно произнёс жрец. — Я бы на твоём месте зял бы тяжёлые травматные резинки, шокерки и газовые патроны.

Иван пробурчал невнятное и замолчал. Молча они и двигались весь следующий час. И только когда жёлтые облака, закрывающие каньон, поредели, а потом и вовсе исчезли, жрец покачал головой.

— Хорошо, подготовились, хренабобры, — выдохнул он, глядя в густо-фиолетовое небо, а там то и дело загорались яркие вспышки.

Пиратского атмосферника уже не было видно, и лишь тонкий белый след уходил вверх, словно длинный-предлинный хвост.

— Скорее всего, заградитная ракетно-лазерная платформа. Иё сперва тянут, как баржу, а потом сбрасыют меж кораблями, как заслон, чтоб связать боем противника. Не думаю, что пираты на крейсере прилетели. Но платформа — всё рно круто.

— И что дальше? — Иван захлопнул барабан на место. А вскоре ленивец достиг края стены и, перевалившись через него, прошагал ещё двадцать шагов и опустил брюхо на бетон.

— А дальше бы я на твоём месте проверил атмосферник на прицепленную бомбу и подумал над тем, чтоб приготовинца к другим нежданкам. Мож даж расширил штат команды, — ответил жрец и выпрыгнул из робота. Под ногами скрипнул неземной снег, освещённый охристо-жёлтым светом оранжевого карлика.

Ивана только сейчас, когда схлынул адреналин, пробрал холод, и княжич быстро натянул на себя тёплую одёжу.

* * *

Подъём был долгим.

Капитан, навигатор, Фёкла и немного ожившая Нулька сидели на куче ящиков и коробок, большинство из которых оказались заказами для экипажа «Синей птицы».

На медленно и даже нудно ползущем вверх грузовом лифте расположились ещё несколько работников, двигавшихся на свою рабочую смену в порту.

Все кутались в тёплые одежды, а вахтёры вытащили из специальных карманов шнуры питания и подключились к розеткам. Так они запитали встроенные в форму обогреватели, и больше не боялись мороза, даже капюшоны пооткидывали.

Остальным приходилось лишь молча завидовать.

Купчиха сидела на ящике, вцепившись руками в бортики, а внизу, в похожей на одеяло, прикрывающей каньон облачной пелене уже скрылся город. Снежные крупинки забивались в щёлочки между ящиков и в складки одежды.

— Зачем я полетела с вами? Тупой корабль. Тупой князь. Тупой капитан, — бурчала Фёкла, стуча зубами. Не помогали ни чай в термосе, ни одеяло, ни густой тулуп с валенками и натянутой по самые брови шапкой.

Навигатор отвернулся, а капитан ухмыльнулся.

— Миш, подыщи дочери купеческой ближайшие рейсовые корабли, чтоб с пересадкой домой отправилась. А вы бы, барышня, попрыгали, согрелись бы.

Девушка молча уставилась на Петровича. От холода её трясло, словно колёсную машину на неровностях дороги. Но перспектива прыгать на открытой площадке лифта в нескольких километрах над землёй, казалась издевательством на грани самого циничного троллинга и даже садизма.

А вот навигатор принялся ходить по ящикам, ловко хватаясь за тросы, поручни и верёвки.

— Не тряси лифт! — завизжала Фёкла и ещё сильнее сжала руки в варежках на перилах.

Так и поднимались оставшийся час. А там уже ждал Иван.

— Я ледышка. Я устала. Я есть хочу, — захныкала Фёкла, обнимая сама себя. Она, мелко семеня замёрзшими ногами, подошла к шаттлу и села на краешек аппарели.

— Она уже согласна полететь домой, — довольно улыбаясь, выдал Петрович, а потом повернулся к едущему в сторону атмосферника погрузчику и добавил. — Пусть пакует свои труселя и валит, что говорится, пусть ей гипер скатертью проляжет.

— Княже, — подал голос навигатор, который осторожненько подхватил Нульку и донёс до летательного аппарата. — Я правильно понял, что пиратов не догнали?

— Да, в этот раз упустили, — пробурчал парень в ответ и вздохнул. — Но мы их ещё поймаем. Жрец местного божка сказал, что они наверняка проверят медицинские сводки и поймут, что стреляли не в Марью, потому надо ждать повторного нападения.

— Не боишься?

— Не-а. Справимся. Князь я или не князь?

Иван поправил капюшон и попытался потереть нос, но пальцы скользнули по стеклу маски.