Босиком по парку

Мать. У тебя еще есть мартини?

Кори. Тебе хватит.

Мать. Да, мне нужно побольше.

Поль. Открыть дверь?

Кори. Секундочку, Поль. Мама, у тебя волосы не в порядке.

Мать(волнуясь ерошит волосы). Я растрепана?

Кори(поправляя волосы). Вот сейчас хорошо.

Мать(ПОЛЮ). Поль, как моя прическа?

Поль(нетерпеливо). За дверью ждут…

Кори. Еще секундочку, Поль… Мой совет, мамочка, держи себя по — свойски. Расслабься. И не отставай от компании.

Мать. А мы разве куда-нибудь едем?

Кори. Еще не знаю… Во всяком случае…Что бы ни было, чувствуй себя раскованно.

Мать. Чувствовать себя раскованно?

Кори. Поддержи компанию и не думай о своем желудке.

Мать(опускаясь на кушетку). Ой, опять схватило…

Поль. Ну теперь можно открыть дверь?..

Кори. Да, да, открывай.

ПОЛЬ открывает дверь. На пороге ВЕЛАСКО. Он весьма элегантен. На нем двубортный синий голубой костюм в тонкую полоску. В руке, на которой перчатка, он держит небольшую закрытую сковородку.

Поль. О, мистер Веласко, извините, что заставили вас ждать. Проходите…

Веласко. А! Хо си ма линг… (Это все просто тарабарщина — прим. пер.)

Поль. Нет, это я, Поль..

Веласко. Вижу. Я вас приветствовал по — китайски.

Поль. Добрый вечер.

Веласко(КОРИ). О, шики — шики — ра, ви — шинг

Кори. А… А что это значит?

Веласко. Сейчас переведу: Вы — потрясающи!

Кори(смутившись). О… Поль, представь, пожалуйста…

Поль. Да, конечно. Мистер Веласко, познакомьтесь, это миссис Бэнкс, мать моей жены… А это мистер Веласко, наш новый сосед…

Мать. Добрый вечер.

ВЕЛАСКО почтительно склоняет голову над рукой матери.

Веласко. Миссис Бэнкс, я мечтал встретиться с вами. Ваша дочь была у меня на коктейле. И она целый вечер говорила только о вас.

Мать. Стало быть, это был очень скучный вечер.

Веласко. О, напротив.

Мать. Я имею в виду не вечер, а лишь тему разговора.

Веласко. Я вас понял.

Мать. Благодарю.

Кори(желая несколько разрядить напряжение). А что это? (Показывает на сковородку).

Веласко. Это… хм… не смог достать вина, так как мой кредит иссяк… И вместо этого я приготовил одно интересное блюдо. (Ставит сковородку на стол, широким жестом снимает крышку). Это «ничи»!

Мать. А что такое «ничи»?

Кори. Такая закуска… Мистер Веласко все готовит сам. Он известный гурман.

Мать. Подумать только?

Веласко. Это блюдо получило вторую премию на международном фестивале готовых блюд в Венеции.

Мать. Подумать только!

Кори. Мистер Веласко однажды готовил завтрак для самого шведского короля.

Мать. Просто невероятно! Вы у него служили?

Веласко. Нет. Просто мы с ним члены одного клуба.

Мать. Да что вы говорите!

Веласко. Клуба гурманов. Нас, членов клуба, сто пятьдесят человек.

Мать. И все сплошные гурманы?

Веласко. Все, как один. Членами клуба являются также король, принц Филипп и Даррел Зандук.

Мать. Подумать только!

Веласко. Один раз в пять лет мы встречаемся на обеде, который готовим сами. Следующая встреча состоится у меня, в моем доме. (Смотрит на часы). Осталось 30 секунд.

Поль. Для чего?

Веласко. Чтобы блюдо стало съедобным… Пусть они еще посидят и подышат.

Кори. Какое оригинальное блюдо.

Веласко. Это блюдо надо не только есть, а надо с каждым куском погружаться в историю, которую нужно знать. «Ничи» уже более двух тысяч лет. Я имею в виду не это блюдо.

Кори. А какой аромат! Мистер Веласко, вы можете открыть секрет его приготовления? И гурманы вас не будут судить как изменника общества?

Веласко(конфиденциально). Если меня поймают, то мне не сдобровать. В наказание заставят съесть за обедом холодный салат… Но раз мы здесь все свои, я вам открою секрет: кусочки соленой рыбы, пюре из оливок, лук и специи.

Видно, что матери это блюдо не нравится.

(Смотрит на часы). Пять, четыре, три, два, один… Готово! Миссис Бэнкс, прошу.

Мать. Благодарю. (Нехотя берет кусок, кладет в рот, не жует).

Кори. А что это за рыба?

Веласко. Угорь.

Поль. Угорь?

Веласко. Да. Потому фактор времени необычайно важен. Угорь быстро портится… Миссис Банке, почему вы не едите?

Мать. У меня в горле пересохло. Сначала я допью свой мартини.

Веласко. Ни в коем случае. Температура блюда — тоже фактор существенный. Сейчас это именно то, что нужно. Через пять минут блюдо придется выбросить.