Босс Гильдии

— Люси, — прошептал он.

Она сделала три шага и обвила руками его шею. — Почему ты выглядишь таким удивленным? Ты, должен был, знать, что я влюбилась в тебя там, в Подземном мире.

— У тебя были галлюцинации.

Она прикоснулась своими губами к его. — Не такие уж и сильные. А сейчас у меня вообще нет галлюцинаций.

Он прижал ее к себе и поцеловал с радостью человека, который очень долго блуждал по Подземному миру и наконец нашел дорогу обратно на поверхность и к солнечному свету.

— Вы двое — нескончаемый источник развлечений, — сказала Вероника из коридора позади Габриэля.

Она была одета в черный корсет и черные кожаные брюки.

Габриэль оторвал рот от Люси и посмотрел на нее через плечо. — Мы скоро поженимся.

Вероника улыбнулась. — Даже не сомневалась. Я могла бы сказать тебе это сразу.

Ошеломленная и немного потерявшая голову, Люси засмеялась и схватила Габриэля за руку. Она затащила его в квартиру и остановилась, чтобы поговорить с Вероникой.

— Что-то сегодня ты рано на работу.

— Один из специалистов по наказанию приболел.

— Хорошего вечера.

— Тебе тоже, — сказала Вероника. Она подмигнула. — Дай знать, если тебе понадобятся мои наручники.

— Обязательно. — Люси начала закрывать дверь.

Голос миссис Бриггс эхом разнесся по коридору.

— Минутку, мисс Белл. Пару слов, если вы не возражаете.

Люси хотелось закричать, но ей удалось сдержаться. Она нацепила улыбку. — Не волнуйтесь, деньги за аренду вы получите вовремя. А сейчас прошу меня извинить, у меня помолвка.

Миссис Бриггс остановилась перед дверью и увидела Габриэля. Ее глаза расширились. — О боже. Как мило. Брак по Расчету, я так понимаю? Вы переедете, мистер Джонс? Если да, то нам придется подготовить новый договор, и мне понадобятся от вас гарантии, что Гильдия гарантирует оплату.

— Нет, — сказал Габриэль. — Это будет не БР. Только Брак по Завету.

— Прекрасно, — раздался откуда-то из коридора мужской голос. — Абсолютно идеально. Не могу дождаться, чтобы рассказать сценаристу. Она требовала счастливого конца. Режиссер утверждает, что это нереально. Но теперь это возможно.

Люси высунулась в коридор и увидела незнакомца, идущего к ним. На нем были облегающие, искусственно выцветшие джинсы, черная футболка и клетчатый пиджак. Его редеющие волосы были подстрижены очень коротко. Дизайнерские солнцезащитные очки завершили образ.

— Кто ты? — спросил Габриэль.

— Ксандер Аттуотер, искатель талантов Rez-Stone Studios. Мы снимаем «Босса Гильдии». Рад познакомиться с вами, мистер Джонс.

Вероника смотрела на него с глубоким интересом. — Вы из кино?

— Верно. — Ксандер сделал двойной дубль. — Собираешься на костюмированную вечеринку?

— Нет, собираюсь на работу, — сказала Вероника. — Я профессиональный специалист по наказанию в Клубе Подземелье.

— Доминанта, — с благоговением сказал Ксандер. — Идеально.

— Если вы не возражаете, мы сейчас немного заняты, мистер Аттуотер, — сказал Габриэль.

Он начал закрывать дверь.

— Подожди, — быстро сказал Ксандер. — Это слишком важно, чтобы вы это проигнорировали, мистер Джонс. Мы все знаем, что у Гильдий проблемы с имиджем. У этого фильма есть потенциал в одночасье полностью изменить репутацию организации не только в Городе Иллюзий, но и в других городах-государствах.

— Он собирается снимать некоторые сцены прямо здесь, в моем доме, — объявила миссис Бриггс. — Ты можешь в это поверить? После выхода фильма стоимость имущества вырастет в четыре раза. Думаю, я смогу проводить экскурсии.

Вероника с удивлением посмотрела на Ксандера. — Вы пришли сюда, чтобы попросить мистера Джонса и мисс Белл сняться в вашем фильме?

— Нет, нет, нет, — открестился Ксандер, отмахиваясь от этой мысли нетерпеливым движением руки. — Не смеши. Джонс не подходит для этой роли. Кроме того, он слишком стар.

Габриэль ухмыльнулся. — Я слишком стар и не похож на себя?

— Без обид, мистер Джонс, но зрители — особенно молодые люди в возрасте от двадцати одного года — ожидают более молодых и эффектных исполнителей главных ролей. Нам нужен кто-то, кто будет похож на настоящего Босса Гильдии.

— Конечно, — сказал Габриэль. — Ну вот и вся карьера.

— А что насчет Люси? — спросила Вероника.

— Категорично нет, — сказал Ксандер. — Нам нужен кто-то с настоящей харизмой. Звезда.

Люси скрестила руки. — Держу пари, что вас не приглашают на веселые вечеринки, не так ли, мистер Аттуотер?

— Зови меня Ксандер. — Он снова сосредоточился на Веронике. — Знаешь, ты идеально подходишь на роль Люси Белл. Вся эта идея с доминантой м-м-м.

Вероника покраснела. — Вы действительно так думаете?

— Да. Идеально. — Ксандер вытащил из кармана визитку. — Приходи завтра на кинопробу. Адрес указан на карточке. Десять часов. В этом наряде.

Вероника была ошеломлена. Она взяла карточку и посмотрела на нее. — Хорошо. Спасибо. Кстати, вот моя визитка.

Ксандер принял карточку и взглянул на нее. — Вероника Стар. Идеально.

Вероника подмигнула Люси. — Думаю, мне лучше пойти на работу. Поздравляю, Люси, и тебя тоже, Габриэль.

— С отсутствием звезды? — спросила Люси.

— С тем, что не похож на настоящего Босса Гильдии? — сказал Габриэль.

Вероника усмехнулась. — Вы понимаете, о чем я. Увидимся завтра, ребята.

Она прошла по коридору как по подиуму. Ксандер не сводил с нее глаз, пока она не скрылась на лестнице.

— У меня к тебе вопрос, Ксандер, — сказал Габриэль.

Ксандер обернулся. — Извините, — сказал он. — Отвлекся. Знаете, не часто встретишь настоящий талант. Что ты хотел спросить?

— Как ты нашел нас?

— Это было непросто. Мисс Белл не отвечала на мои звонки…

— Я думала, это спам, — сказала Люси.

— У меня было предчувствие, поэтому я спросил ваших коллег из «Чародеев Погоды», могут ли они помочь мне связаться с вами.

Люси замерла. — Коллег?

— Они заверили меня, что смогут, поскольку вы в команде. Они сказали, что вы собираетесь подписать с ними контракт.

— Интересно, — сказала Люси. — Почему они так стремились помочь тебе?

Ксандер подмигнул. — Я сказал, что позабочусь о том, чтобы «Чародеи Погоды» чаще мелькали в фильме. Я пообещал, что героиня будет в униформе компании. Также будет кадры их офиса. Конечно, это прорыв для Роксби. И деньги. Реклама возможностей «Чародеев Погоды Роксби».