Бой песочных часов

– Не-е-е... Это идея пришла намного позже. А тогда я вообще ничего не хотел. Зачем упираться, если можно безбедно жить на банковские проценты? И даже когда после смерти отца я стал владельцем его фирмы, уже было скучно этим заниматься. Меня засасывало – вино, казино, девочки...

– Итак, что мы имеем, – Оксана начала загибать пальцы, – сначала они спасают предприятие тем, что увозят маразматического директора в деревню на лечение. Там его исцеляют, программируют и возвращают в город, где заставляют купить участок земли, выгнать тебя из дела и после этого самоликвидироваться. Ты становишься владельцем фирмы и обладателем земли возле Трешки, но при этом спиваешься. Так?

– Ну не то чтобы спиваюсь... Но в общих чертах верно.

– И что за чудо вытащило тебя из этой трясины?

Рихард усмехнулся:

– Однажды в казино ко мне подсела Инна, помнишь ее?

Оксана криво ухмыльнулась.

– Трудно не запомнить такую гламурную девушку, – дипломатично съязвила она.

– Девушка вообще не в моем вкусе, – поморщился Рихард, – но то ли я был сильно пьян, то ли она вцепилась в меня как клещ, но у нас завязались отношения. Она потихоньку раскручивала меня то на новую шубку, то на новый бриллиантик, но это были мелочи. Она считала, что стоит дороже. И вот однажды она озвучила свою мечту: «Не хочу быть простою гражданкой, хочу быть столбовою дворянкой».

– В смысле? – удивилась Оксана. – Купить ей титул?

– Да ладно бы титул. Ей захотелось дворянское поместье и пару деревень крепостных крестьян.

– Скромно! – засмеялась Оксана.

– Я тоже сначала решил, что это шутка, но она не мытьем, так катаньем: «Хочу поместье, коттедж, ландшафтный дизайн. А рядом построим деревню для обслуги, ну садовников там разных, горничных, пастухов и чтобы еду нам выращивали экологически чистую». Я ей говорю: «Ты что? Я тебе Рокфеллер, что ли?», а она глазками хлопхлоп: «А что? Оно же может быть самоокупаемым. Вон у Ленки...»

Оказывается, муж какой-то ее подружки скупил земли убыточного колхоза и начал заново организовывать сельское хозяйство. Нанял нормальных мужиков, помог им поставить дома, купил технику. Разумеется, все в кредит, в ипотеку, но и дело получилось прибыльное, всем выгодное. Местное население постепенно подтянулось, пить бросили, работать начали. Клуб в деревне отремонтировали, школу снова открыли, Интернет провели. Народ из города в эту деревню возвращаться начал. Короче, когда я это все увидел, так меня и осенило: «Вот оно! Тоже так хочу!» Но в отличие от Инны, я понимал, какая это огромная работа, сколько придется самому грязь сапогами месить. А она своими фотомодельными мозгами видела только конечный результат: лужайка для игры в гольф, вертолетная площадка и она такая фотогеничная на фоне всего этого.

– И крепостные, ты еще забыл.

Рихард грустно усмехнулся и кивнул.

– И ты, значит, решил подарить Инне Трешку? И привез ее на праздник Купалы, чтобы она полюбовалась на своих будущих крестьян?

– Понимаю твой сарказм, но на самом деле все было не совсем так.

– А как?

Рихард не ответил, давая понять, что не намерен продолжать этот разговор.

– А правда, что ты в депутаты баллотировался? – сменила тему Оксана.

– Откуда ты знаешь? Впрочем, вопрос риторический.

– А почему тебя не выбрали? Впрочем, этот вопрос тоже риторический.

– И почему же?

– Что почему?

– Обычно говорят, что вопрос риторический, если и так знают ответ. Вот я и спрашиваю: почему меня не выбрали?

– Потому что выбрали кого-то другого, – развела руками Оксана.

– Логично! – усмехнулся Рихард. – Интересно, и что еще тебе рассказала Галина?

– Скажи честно: лес ты поджег?

– Ага, – кивнул Рихард. – И мост я сломал, и шины всем я проткнул. Может, и Сашку я заразил? Какие у вас еще есть проблемы? Давайте, списывайте все на меня. Рихард же рыжий...

– Да ладно! Что ты заводишься с пол-оборота?

– А надо как? С толкача?

– Это ты намекаешь на тот мопед?

– О боже! Он и эту историю рассказал?!

– Я, честно говоря, так и не поняла, что его так возмутило.

– Ну как же? Пока они ковырялись со своим металлоломом, лидером был он. А когда пацаны увидели мой мопед, то сама понимаешь...

– Только он был истинным лидером, – уточнила Оксана. – А ты купил голоса избирателей халявой.

– Тут ты права, – Рихард кивнул. – Я учел ошибку и не стал использовать этот прием во взрослой политической борьбе. Я честно написал программу, обозначил свои реальные возможности и объяснил народу, что пока они сами не начнут вкалывать как рабы, никто их из болота не вытащит.

– И что? Народ не проникся?

– Куда там! Видела бы ты программы моих соперников! Разве что золотых унитазов в каждую квартиру не обещали.

– Так, может быть, с мопедом – это была не ошибка? Цель оправдывает средства.

– А какая цель? Я вот подумал: какая у меня тогда в детстве была цель? Допустим, стать лидером. Допустим, я ее добился. И в чем было мое лидерство? Каждый день эти бездельники курили возле моего подъезда, заплевывая двор, в ожидании, когда я вытащу мопед. В благодарность они изрезали кожаное сиденье, исцарапали бак и залепили руль жвачкой. Не... Хватит с меня подобной благотворительности!

От Рихарда вдруг так сильно повеяло чувством обиды, что Оксане стало его нестерпимо жаль. Но не утешать же его, как ребенка! Она отвернулась к окну и закрыла глаза, сконцентрировавшись на этом странном чувстве жалости.

Она увидела худенького рыжего мальчишку, который, сжимая руль самоката, стоял и грустно смотрел, как ребята постарше играли в футбол плюшевым мишкой.

– Что? Не берут играть? – спросила она, подойдя к нему в образе Ксюши.

Мальчишка повернул голову и, нахмурившись, окинул ее сердитым взглядом.

– Я и сам не хочу, – буркнул он.

– А чего тогда смотришь?

Ричи прищурился и, сжав губы, собрался оттолкнуться и поехать.

– Подожди! – воскликнула Ксюша. – Я, кажется, с тобой разговариваю!

Он нарочито тяжело вздохнул и снова посмотрел на нее, изображая пренебрежение.

– Чего тебе?

– Дай покататься! – улыбнулась Ксюша.

– На, жалко, что ли, – и он отдал самокат.

Сделав небольшой круг, она снова подкатила к нему и спросила:

– А ты чего такой хмурый?

Паренек внимательно посмотрел на нее, размышляя, стоит ли ей доверять.

– Обещай, что не будешь смеяться!

– Не буду! – поклялась Ксюша, вскинув руку в пионерском салюте.

– Медведя жалко! – усмехнулся паренек.

– Какого медведя? – удивилась Ксюша. – Вон того, плюшевого?

– А обещала не смеяться!

– Да я не смеюсь! Просто не понимаю, он ведь неживой!

– Я знаю, – кивнул рыжик, – но все равно жалко. Мне кажется, он зовет на помощь, плачет... – Оксане показалось, что на его глаза навернулись слезы, но он глубоко вздохнул и растянул в улыбке потрескавшиеся губы. – Вот такой вот я странный.