Боярская стража

По ушам вдруг ударил невероятной силы вой, прижимающий к земле. Пегас взбрыкнул, споткнулся и резко остановившись присел на подломившиеся передние ноги, проехав по траве на коленях. Я от такого резкого торможения вылетел из седла вперед, кувырнувшись через голову и рухнув на землю спиной со всего размаху. Мелькнули рядом синие стрелы и бледно-голубое, выцветшее на жаре небо исчезло — нас накрыло водным куполом, мгновенно превращающимся в лед с морозным звоном.

Свободное пространство очень быстро сужалось — еще пара секунд, и мы окажемся в плену ледяной глыбы. А дышать как? На вопрос ответа не получил: пегас заржал, выпустив из пасти огненный шлейф, вскочил и взбрыкнув ударил объятыми пламенем задними ногами.

Ледяной купол мгновенно взорвался, разбросав по сторонам огромные глыбы. От удара в землю я соображал мало, но в голове бился призыв Зверева не слезать с коня, так что я, не очень понял как, уже вновь был в седле бешено несущегося вперед пегаса. Неожиданно прошла нога — боли я больше не чувствовал, зато пропало дыхание. Совсем, прилетел в землю я неплохо, даже на траве след вдавленный остался, с язычками пламени по краям.

Через открытые главные ворота мы с пегасом выскочили на площадь, перепрыгнув подряд сразу через две машины такси, в которые усаживались курсанты. Женский испуганный визг остался позади, как и смятые капоты машин, а пегас уже нес меня галопом через площадь. Сейчас впереди никого не было, поэтому улучил возможность оглянуться. На мостовой за нами оставалась огненную дорожку следа, но никакого дыма, чистое пламя.

Не ломать контур и не слезать с коня — билось в голове воспоминания крика Зверева.

Мы с конем летели галопом вперед по-прежнему быстро, но прямо. Площадь пустая, и у меня появилось пара секунд подумать. Надумал во что: учитывая мою уникальность, похоже я разбудил коня на все деньги. Остановить я его могу — сделав примерно то же, что с маузером, когда отсекаю потоки энергии. Но делать этого нельзя — Зверев не советует, жалко не успел объяснить, почему.

Если пегас не израсходует всю полученную энергию, а я отсеку потоки, блокируя контур, что с конем будет — взорвется? Как минимум, он испортится — я это предполагаю, учитывая тон крика Зверева, красный боярин явно во время напутствия спокойствие не сохранил.

Была, правда, одна проблема: если пегас не выдохнется раньше, тогда есть вариант что испорчусь я. Потому что боль в ноге — и не только в ноге после второго падения, понемногу возвращалась. Несмотря на невероятную скорость галопа — мы сейчас километров восемьдесят в час выдаем, сидеть на пегасе оказалось довольно комфортно. До того момента, пока мы низко летели по ровной пустой площади, вот только она уже закончилась, и мы выскочили на главный проспект.

Дорога широкая, почти пустая. Промелькнуло несколько грузовичков, машин, потом встретилось две разъезжающиеся телеги, а следом одна разворачивающаяся, но как-то получилось с ними разминуться. Из-за этого, правда, я не проконтролировал что впереди. А впереди был большой перекресток пяти углов, на котором неприятным для меня сюрпризом в центре стояло несколько машин, городовой и толпа народа. Похоже, у перегруженного фруктами грузовичка — часть коробок, не рассыпавшиеся, уложены в открытом кузове значительно выше уровня кабины, вырвало заднюю ось. Фрукты из выпавших коробок раскатились по дороге, в отдалении их торопливо собирали вездесущие мальчишки.

Повернуть на такой скорости я не успевал, пегас летел прямо в толпу. Останавливать, «выключать» пегаса нельзя, вдруг действительно взорвется, но и врезаться в такое количество народа — это ж будет массовым убийством. Я попытался обогнуть место аварии, но моментально понял, что не успеваю. От отчаяния положения рванул поводья в сторону и вниз, вываливаясь из седла вбок. Как казаки, укрывающиеся вместе со своими лошадьми в высокой траве, я сейчас тоже уложил коня на бок. Только они это делают стоя на месте, а я исполнил подобное на скорости близкой к скорости мотоцикла. Конь подо мной действительно не совсем разумный — нормальное животное на подобное бы не пошло, а этот рефлекторно реагирует на заученные команды.

Вместе с упавшим на бок пегасом — минуя основную толпу, мы проскользили по мостовой, оставляя огненный след и превращая рассыпавшиеся яблоки в печеные. Врезались в покосившийся грузовик — пегас его просто снес, быстро замедляясь, а я воткнулся ступнями в седло и подлетев словно на трамплине, влетел в окно здания второго этажа. Благо, открытое — запутавшись в сорванной занавеске влетел в большую комнату, упав на мягкий ковер. Когда сорвал с себя тлеющую занавеску (а почему она тлеет и дымит?), мое появление встретил женский визг — в комнате находилось не меньше трех благородных девиц, собравшихся вокруг зеркала в нижнем белье и панталонах.

— Дамы, простите, простите, — извинился я, подбегая к окну.

Грузовичок, начинающий чадить дымом, валяется на боку, пегаса не видно. Огненный след ведет дальше, за угол дома. Оттолкнувшись от подоконника, я — так и сопровождаемый визгом выскочил из комнаты, пробежал через большой зал, где в комнате несколько слуг убирали со стола расписанные гжелью посуду и кастрюли с обедом. Вломился в следующую комнату — по моему разумению, находящуюся с другой стороны дома. Да, не ошибся — распахнув окно увидел, что пегас врезался в витрину мануфактурного магазина на другой стороне улицы и сейчас поднимается в брызгах стекла.

Выпрыгнув из окна — сначала сделал, и только потом подумал, я подбежал к зверю и снова вскочил в седло.

— Вперед! Вперед, лошадка! Это все, что ты можешь?! — ударил я пегаса пятками, разгоняя.

Нездоровое какое-то возбуждение меня накрыло. И где-то вдали мелькнула мысль: почему же все-таки занавеска тлела? Неужели я сейчас сам как демонический конь подо мной огнем пылаю? А ведь так и есть — с того момента, как лежал на спине и видел над собой бледно-голубое небо, спектр зрения изменился. Я сейчас, только понял это, словно в красном мире оказался — как будто цветокоррекцию подкрутили.

Это после атаки магов водной стихии, после их попытки заключить меня с конем в ледяной плен мировосприятие сдвинулось. И не только оно, все же я только что такое сейчас изобразил, особенно с этим полетом на второй этаж, что обычному человеку в обычной ситуации в общем-то не под силу. Похоже меня, как и пегаса, энергия переполняет — в здравом уме я бы его подгонять так не стал.

Пока приходило это понимание, мы с пегасом уже миновали центр города. Все так же оставляя за собой огненный шлейф, пылили по грунтовой дороге — справа промелькнули склады и мастерские, где совсем недавно с бандитами стрелялись. Выскочив из города — ворота открыты, задержать меня никто не пытался, мы полетели дальше вперед, разгоняясь все быстрее.

Пегас по-прежнему шел галопом, причем накрутил уже больше пяти километров, если не больше. Не знаю, каков у его измененного организма запас прочности, но обычного коня галопом можно загнать до смерти вполне легко. Я натянул поводья, переводя его на рысь.

Пегас неожиданно пошел иноходью — гораздо более комфортной для всадника. Причем скорость практически не снизил, мы сейчас пылили километров семьдесят-восемьдесят в час, что для обычных живых коней нечто невероятное.

Оказавшись вне городских стен, слушался зверь поводьев хорошо и по ощущениям был довольно управляемым. Но останавливаться я опасался — вдруг действительно разлетится взрывом, не высадив всю разбуженную мною энергию. Так и оставляя за собой огненный след, мы проскочили несколько полей, объехали зеленую рощу и прилегающие к ней хозяйства, выскочили на дорогу.

Двигались сейчас мы в сторону Ферганского ожога — к захваченному скверной Коканду, но направление я менять не собирался. Впереди выжженные земли, там почти нет людей, что хорошо. Выкатывать энергию зверя лучше по пустой земле, в городе я и так достаточно накуролесил.

Где-то минут через десять быстрой езды надо мной на бреющем прошел биплан авиаразведки. Покачав крыльями, пилот поднял самолет выше, нарезая вокруг меня широкие круги. Нормально, настроение сразу поднялось, все не одному.