Бойтесь напуганных женщин

– Хам!

– Титова, какая ты пошлая. Я совсем не то хотел сказать.

Ничего больше не говоря, он ушел походкой торопящегося человека, и Тоня смотрела ему вслед, пока за Костей не закрылась калитка.

– Ну и ну! – пробормотала она себе под нос, глядя в зеркало: наносить тени или не наносить? Нанесла.

Когда у калитки опять раздался звонок, Тоня взглянула на часы. Ровно восемь. Как раз в чьем-то дворе по радио прозвучали сигналы точного времени.

Она повела себя словно в лихорадке: засуетилась, схватила поводок, выбежала во двор, чтобы открыть вольер Джека. Как ни готовь себя, как ни призывай самообладание, а нестандартная ситуация все равно выбивает из колеи.

Еще несколько секунд пришлось постоять на дорожке, чтобы успокоить колотящееся сердце.

– Ты чего это собаку прихватила? – удивился Михаил.

– Решила прогулять его заодно, – запнувшись, пояснила Тоня. – Он ведь не будет мешать нам своей болтовней?

– Шутишь! – понимающе кивнул Михаил, внимательно глядя на нее.

Восемь часов вечера, на улице сумрак. Больше потому, что горы не дают лучам солнца вырваться из-за своих зубчатых вершин. Теперь они решают вопросы темноты и света.

На уличных фонарях вспыхнули лампочки, и в их свете глаза Михаила как-то лихорадочно заблестели.

– Откровенно говоря, я не вижу никакой необходимости в том, чтобы о чем-то там откровенно разговаривать. Разве я не все сказала своим уходом? – начала разговор Тоня, чтобы пауза не переросла в напряжение.

– Побегом, – невозмутимо поправил он, идя по другую руку от той, в которой Тоня держала поводок. – Кстати, куда мы идем?

– Едем, – отозвалась Тоня, подходя к своей «Ниве» со стороны водительского места.

– Вообще-то через два двора отсюда у меня стоит «мерседес».

– Моя «Нива» к здешним улочкам привычней.

– Почему обязательно куда-то ездить? – спросил он. – А нельзя, например, посидеть вон на той лавочке?

– Нельзя! – отрезала она. – Раз у нас вопрос жизни и смерти, лучше посидеть где-нибудь вдали от людских глаз.

– Ты покрутела прямо на глазах, – усмехнулся он, – с чего бы? Если ты помнишь, я не верю в перерождение человека. Жизни и смерти, надо же!

– Чтобы Тато вдруг стала Антониной – в это ты не веришь.

– Тебе всегда была свойственна некая литературность.

Тоня откинула свое сиденье, и Джек привычно проскользнул на заднее место.

Михаил сел в машину, поглядывая, как Тоня выруливает наверх из узкой улочки.

– Ладно, сегодня ты правишь бал, – согласился он. – Год жизни без мужчины делает женщину мужественнее. Как выясняется. Считаешь, на природе я размякну и ты возьмешь меня голыми руками? Тато, ты по-прежнему ведешь себя как ребенок.

– А почему ты думаешь, что я хочу тебя брать? Я хочу с тобой договориться. Полюбовно.

Она замолчала, и Михаил не стал продолжать разговор.

Улица, конечно же, была освещена, но, на взгляд человека постороннего, весьма странным образом. Небольшой кусок асфальта, за которым свет будто обрывался и падал в никуда, а также не было фонарей по улице вверх и по улице вниз. Получалась как бы сценическая площадка, этакое приглашение к выступлению на ней.

Тоня поставила машину повыше, на выезде с улицы. Вверх улица Мира выходила на улицу Германа Куренного, обычную двустороннюю. Освещать ее у совхозного начальства уже не хватало средств, и потому лишь тусклые фонари во дворах граждан чуть разрежали царивший на ней мрак.

– Да, не скажешь, что здесь уютно, – поежился Михаил. – Может, в машине посидим?

– Ты боишься? – удивилась Тоня.

– Как-то не по себе, – признался он, усмехнувшись в ответ на ее удивленный взгляд. – Так и кажется, что по ту сторону света сейчас вылезет что-то огромное...

– Я думала, ты не боишься ничего. Ты всегда был так спокоен, так немногословен и суров. А тут – надо же! – образами мыслишь...

Она откинула свое сиденье и выпустила Джека.

– Пойди побегай, пока я с дядей поговорю.

– С дядей! – фыркнул Михаил. – Тебе давно пора иметь детей!

– А кто меня уговаривал подождать?

– Если женщина хочет родить, она не слушает никаких уговоров.

Вообще-то не только она пользуется запрещенными приемами. Теперь ее покладистость оборачивалась против нее. Идеальная жена, блин! Оказывается, он этого вовсе не ценил, как ей казалось, а посмеивался над Тоней. Для кого тогда она все пять лет семейной жизни что-то изображала?

Тоня присела на резную лавочку и показала глазами на место рядом с собой. А потом она задала вопрос, который в последнее время ее мучил:

– Скажи, Миша, почему ты женился на мне?

– По расчету, – криво улыбнувшись, проговорил Михаил.

И эта его фраза прозвучала для Тони как гром среди ясного неба.

Глава восемнадцатая

Она смотрела на мужа растерянно, чуть ли не со слезами. Неужели это правда?

– Ты говорил, что любишь... – недоуменно протянула она. – Я считала, что это само собой разумеется... Погоди, что значит по расчету? Если не считать наследной бабушкиной квартиры, я же была бесприданницей.

Он фыркнул.

– Да не нужна была мне твоя наследная квартира! Ты думаешь, расчет – непременно деньги? Расчет для меня – иметь тихую, послушную жену, которая не жаждет особых развлечений, несмотря на свою богемную профессию. Сидит себе дома, потихоньку малюет акварельки, не задает дурацких вопросов, не требует объяснений...

– Но я не сидела дома, – проговорила уязвленная Тоня, – я преподавала в художественной школе...

– Ну и какую часть семейного бюджета составлял твой заработок?.. Молчишь? Я подскажу: примерно одну двадцатую. Но я решил: чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало. В конце концов, если это придавало тебе особую значимость в собственных глазах... Это меня тоже устраивало в тебе: этакое негромкое желание работать. В школе. За небольшой оклад. Ты ведь не хотела во что бы то ни стало делать карьеру?

Тоня как зачарованная кивнула.

– Вот. У тебя было невинное развлечение, и все, никаких особых амбиций. А я, прежде чем женился, насмотрелся на жен-карьеристок, жен-активисток, жен-бизнесменш... Брр!

– В общем, я была бессловесной, тихой и неинтересной...

– Между прочим, хорошей женой. Пока не решила полезть не в свое дело.

Вот оно, начинается! Сейчас он скажет: ты слишком много знаешь! Или что говорят в таких случаях тем, кого хотят убить?!

Но Михаил не делал никаких резких движений, не пытался к ней подвинуться, протянуть к ней руки, так что напряжение Тоню немного отпустило.