Брачное агентство, или как я стала герцогиней

– Ты не перестаешь меня удивлять. – усмехнулся он. – То твое предпочтение в белье, то неожиданное познание в лексиконе портовых грузчиков, наводят на некоторые мысли.

– О, - озлобилась я окончательно, жалея, что как гадюка не умею плеваться ядом. – Вижу, мое белье до сих пор не дает тебе покоя. Хочешь, сделаю подарок и закажу тебе такой же? У меня в том салоне большая скидка как у постоянного покупателя, поэтому даже не обратят внимания на нестандартные размеры. Ты мне на досуге только свои параметры на листочке запиши, чтобы с корсетом не прогадать!

– Про покой ты, пожалуй, права. – несколько не оскорбился Венес с усмешкой, невозмутимо продолжая удерживать мою ножку «проверяя серьезность повреждений», на деле нагло наглаживая мою щиколотку. – Такие, я не скоро забуду. Впечатления не успевают меркнуть в воспоминаниях, как ты, с каждым днем, освежаешь мою память и фантазию. – гаденько улыбнулся он под аккомпанемент скрипа моих зубов. Под внимательным взглядом герцога, который даже не думал отводить взгляд, я запахнула халат, что разошелся на груди, после недавнего «фейерверка» из книг, открывая вид на кружево окантовки сорочки. Где мой тулуп и валенки?!

Будет большим чудом, если под конец договора у меня останется хотя бы намек на эмаль на зубах. Зато зубные врачи, наверняка, будут на меня молится, так как я стану делать им месячную выручку за одно посещение.

– Ты что делаешь?! – возмутилась я, с остервенением вытаскивая ногу из капкана рук.

– Лечебный массаж. – с авторитетным видом ответили мне. – Тебе ведь уже не так больно?

Мне, может, уже и не больно, но дело осложняется тем, что становится подозрительно приятно. А это, уже ни в какие ворота!

– Что ты здесь делаешь в такое время? – со вздохом перевела я тему, стараясь успокоиться и отвлечь внимание герцога, чтобы вернуть себе удерживаемую составляющую моей анатомии. А поглаживания тем временем сместились уже значительно выше щиколотки. Так что лечебным массажем «вавки» уже и не пахнет! Если так и дальше пойдет, я предпочту оставить в руках Клима тщательно оглаживаемый «трофей». А сама ускакать подальше, со значительными потерями в анатомии, но с меньшими в принципах.

– Могу задать тебе тот же вопрос. – парировал он и – о, счастье! – выпустил мою ножку (которую я тут же поджала под сиденье), лишь для того, чтобы сесть по соседству, заставив меня вжаться в противоположный угол дивана. На мои действия мужчина только снисходительно усмехнулся. – Бессонница мучает?

– Приснился дурной сон. – буркнула, против воли смутившись, вспомнив, что именно за сон я недавно смотрела. Та книжка брата, не идет ни в какое сравнение, с тем, что происходит в моей голове. Мне бы смутиться полету своей фантазии и испорченности, но вместо этого меня в большей степени смущало второе главное действующее лицо того непотребства! И этот участник сейчас в реальности сидит напротив и с выгнутой бровью и кривой улыбкой смотрит мне в лицо.

– И что же тебе снилось? – заинтересовался он, чем открыл мне новые грани понятия «сгорать от стыда». Я всегда думала, что так выражаются фигурально. Ан, нет. Я на всем серьезе ощущаю, что еще пару таких вопросов, и вполне подпалю под собой обивку дивана.

– Какая разница? – проблеял я в надежде, что герцог отвяжется от этой темы.

– Очень большая. – оживился он, коварно на меня поглядывая. Если бы я точно не знала, что читать мысли, даже с помощью магических артефактов, невозможно, подумала, что Венес отлично знает, что происходит у меня в голове, и сейчас вместе со мной просматривает картины авторства моего больного разума. – Знаешь, я немного разбираюсь в толковании снов. – подарили мне хитрую улыбку. – Сны очень важны, как и их смысл, можешь мне поверить. Они бывают не только вещими, но так же часто рассказывают много о тех, кому они снятся. Например, что у него на душе, что беспокоит, волнует… интересует. – мне уже страшно знать, что меня волнует, а еще лучше, интересует после таких снов. Хотя, судя по жанру сновидений, все однозначно и вполне определенно.

– Так что, можешь смело рассказывать. – великодушно посоветовали мне.

Ага, как же! Бегу и спотыкаюсь! Чисть уши, сейчас вещать буду, где, как и сколько раз мой мозг тебя насиловал. Фигурально!

– Обойдусь. – буркнула я. Венес несколько секунд смотрел на меня со странной улыбкой, после великодушно кивнул.

– Не хочешь говорить – как хочешь. – я украдкой выдохнула с облегчением. – Я так понимаю, ты не сильно торопишься и спать пока не собиралась?

– С чего ты взял? – удивилась я.

– Даже если это не так, тебе придется потерпеть. Раз так сложились обстоятельства, хочу с тобой поговорить.

Мне сразу вспомнилась моя сказка о том, как он делал предложение. Еще сразу подумала, что как бы ночь, все спят, мы наедине и в случае чего, на помощь мне вряд ли кто-то быстро придет. А я, между прочим, очень боюсь пыток. Особенно щекоткой.

Я уже было дернулась для вполне обоснованного бегства, но меня остановили.

– Ты куда это собралась? – усмехнулись мне в ухо, надежно обнимая за талию, фиксируя на месте.

– Пусти. – возмутилась я грозно. Ну как грозно. Я на это очень рассчитывала, но получилось все равно жалко. Мышь и то пищит громче.

– Пока не буду уверен, что ты не станешь предпринимать попыток к бегству, будешь сидеть так. – спокойно и невозмутимо ответил он.

– Я не убегу. – заверила я, насколько можно искренне.

– Что-то мне не верится. – хмыкнул он. – Не убедительно. Через пять минут попробуй еще раз. Разрешаю впускать в ход женские уловки. Начни с крепких ответных объятий, а там видно будет.

Я возмущенно запыхтела, составляя явную конкуренцию стае ежиков.

– Так вот, - как ни в чем не бывало, продолжил он, а его большой палец на моей талии как-то подозрительно задвигался в невесомой ласке. Меня так успокаивают или соблазняют? Хотя, зная Клима, подозреваю, таким образом, меня выводят из себя. Что же, у него это прекрасно получается. – Как тебе моя семья?

Я повозилась немного, пытаясь вырвать свою свободу, но битва была неравная и заранее проигрышная. Но я в себя верила до последнего.

– В целом – нормально. Я боялась худшего. – сдалась я со вздохом и завозилась уже устраиваясь удобнее. – С близняшками все понятно, ты был прав, с таким поведением им будет трудно в жизни. По своему личному опыту знаю. Высшее общество очень ревностно относится к этикету и строго установленным правилам поведения. Если ты им не соответствуешь - автоматически становишься изгоем.

– Ты поэтому не появляешься в «свете». Потому что кто-то посчитал, что ты не соответствуешь? – неожиданно серьезно спросил он. А я почему-то ответила.

– Нет. Моя мама постаралась сделать так, чтобы я соответствовала всем нормам. Вот только я очень быстро поняла, что такое «общество» и его правила не соответствует мне. При необходимости я могу сыграть светскую леди, вот только не люблю этого. После моего дебюта мне опостылела маска «идеальной леди» и я сделала свой выбор, предпочтя жить так, как сама считаю нужным, не обращая внимания на чужое мнение. Всем не угодишь при всем желании, какой бы идеальной ты не казалась и не старалась быть. Считаю, что в первую очередь нужно нравится самой себе, остальные «перетрутся». – с грустной усмешкой ответила я, вспоминая то время.