Брак по принуждению, или Его изумрудная тьма

Я расхохоталась. Чёртова Селеста.

Отца Стефана только здесь ещё не хватало. Ещё больше воспоминаний не хватало…. Как у Селесты это получается? Как все, абсолютно все пляшут под её дудку?

В общем, главная новость — Лекси и Джузеппе скоро вновь прибудут в Лондон, но уже будут здесь жить. Дом Сальваторе окажется полностью заброшенным, продавать пока он его не будет.

Бабушка заметила, что я выгляжу больной, но я переубедила её, сославшись на усталость.

Свадьба. Мне надо сказать про свадьбу. Я осторожно начала говорить, а бабушка просто смотрела на меня, шокированная.

— Это ради будущего детей, — старалась я убедить её. — Это…

— У тебя только что умер муж, Елена. Прошли от силы месяц и неделя. Твой любимый умер, а ты собираешься выходить замуж? — она, похоже, схватилась за сердце.

— Бабушка, не нервничай, это почти что брак по расчёту, я ничего к нему не чувствую, — продолжала я лгать.

— Ты и к Стефану когда-то ничего не чувствовала, — ответила она и окончила разговор.

После беседы с ней я была убита.

Бабушка совершенно права, и я придерживаюсь её мнения. Но меня принуждают, и я не в силах что-либо сделать.

Через пару минут ко мне зашёл Себастьян. Вчера он вновь не приходил ко мне. Неужели его напугал прогноз врача?

— Собирайся на работу, чего развалилась, — процедил он и начал сам вытаскивать шмотки для меня из шкафа. — Сегодня мы должны сделать официальное заявление.

— Какое? — прошептала я, а он кинул мне на постель очередное платье и чулки. Я встала с постели, сняла ночнушку, которую Себастьян недавно купил и принёс мне, и начала натягивать тёмные чулки на ноги.

— О нашей свадьбе.

Я застыла на месте.

— И мы сделаем это именно сегодня?

В ответ он лишь кинул мне бюстгальтер. Я схватила его и надела, затем взяла платье.

— Ей, кажется, горит это, и она начала активную подготовку к свадьбе. Составляет список гостей, место проведения, всякие мелочи, в общем, она полностью погружена и вовлечена в это, — наблюдал Себастьян за тем, как я нацепляю платье, у которого застёжка на спине. Он подошёл ко мне и больно застегнул, задев кожу. Я тихо вскрикнула, а жених лишь посмеялся.

— Детка, ты плохо выглядишь. Сегодня тебе нужно много краски на лицо, — ухватил он меня за подбородок и притянул ближе к себе. — А ещё обезболивающего, а то ты ходишь, как старая бабка.

— Потому что мне больно, — оправдалась я, еле произнося слова искусанными до крови губами.

Себастьян отпустил меня и вновь позвал врача, но в этот раз для того, чтобы он магическим образом привёл меня в порядок.

***

Мои волосы собраны в пучок на голове, довольной аккуратный. Мне даже сделали маникюр вместе с макияжем. На моей коже много слоёв косметики. Я сейчас — это просто припудренная кукла.

Мной занимался Ганс и пара девушек из салона красоты, которые за хорошие деньги остаются молчаливыми рыбками.

В офисе было объявлено, что сейчас будет произнесена новость.

Я еле передвигалась на своих огромных каблуках. Многие сотрудники подходили ко мне, интересуясь, что же это за новость, но я пока лишь улыбалась и просила их немного подождать.

Здесь даже пресса собралась. Профессиональные журналисты пришли, выжидая, в надежде сорвать сенсацию и сделать удачные снимки.

Всё происходит по желанию Селесты и Себастьяна.

Всё это их игры.

Я поднялась на маленький помост и поприветствовала собравшихся.

— Извиняюсь, что отвлекаю от работы, — слегка улыбнулась я, пытаясь собраться. От того, что я сейчас им объявлю, у меня самой ноги подкашиваются. — Вот со смерти моего мужа прошёл месяц и неделя. Знаете, такое чувство, что я уже десять лет живу без него, — горько рассмеялась я. Смотрю на людей, но никого по отдельности не вижу, наблюдаю лишь толпу в целом. — Очень тяжело быть без него, его компания — наша компания — на мне одной. Не стоит забывать, что я ещё и мать, которая обязана воспитывать детей.

Могу только гадать, что за мысли сейчас пробегают у собравшихся людей в уме…

— Стефан всегда говорил мне, что очень любит меня и что хочет моего счастья, без него или с ним. Я всегда ценила его за это, он уважал мой выбор. К слову, Стефан словно предчувствовал свою смерть, он постоянно говорил мне, что и без него можно жить. Хах, почему мне кажется, что он врал мне? Надеюсь, я не одна такая вдова, которая всё ещё не может прийти в себя… — начала я говорить то, что не обдумывала заранее. — К сожалению, приходит тот момент, когда ты осознаешь, что любимого нет, а тебе жить дальше. Тебе воспитывать детей, тебе зарабатывать деньги, но уже одной… Так вот я пришла сказать вам, что я больше не буду одна делать всё это. У меня есть человек, который и раньше был со мной, но как друг. Который постоянно был рядом, поддерживал, когда Стефана не стало, он тоже оказывал поддержку.

Я стою и думаю про Стивена, так врать легче, потому что хорошие вещи сейчас надо говорить о Себастьяне.

— Я хочу поблагодарить этого человека, потому что на самом деле люблю его, — от произносимых слов мне гадко. — Его уже любят мои дети, и я надеюсь, что он поможет мне справляться с трудностями, он займёт мой пост, пока я буду заботится о детях. Это замечательный человек, о котором вы могли слышать. Он отсидел в тюрьме по несправедливому обвинению, и этот срок полностью изменил его и его взгляд на жизнь. Я выхожу замуж за Себастьяна Верлака.

Многие просто стояли, шокированные. Начались сначала разговоры шёпотом, а затем уже и более громкие. Я увидела Лорен, которая с широко раскрытыми глазами смотрела на меня.

Внезапно рядом со мной материализовался Себастьян. У меня кружится голова, мне дурно. Я хочу уйти, покинуть эту сцену, сбежать от этих осуждающих меня людей, которые ни черта не знают о моей нынешней жизни, о том, через что я прохожу ежедневно, им такое даже не снилось.

— А сейчас я скажу пару слов, если позволите, — проговорил Себастьян в микрофон. Его голос — мягкий и приятный на слух баритон. — Елена прошла через многое, ей пришлось тяжело. И прошу отнестись к этому с пониманием. Я беру эту женщину в жёны, потому что не хочу просто сожительствовать с ней. Поверьте, что не так легко разлюбить недавно ушедшего из жизни мужа, она и не говорила, что разлюбила. Она до сих пор любит своего мужа, но ей предстоит ещё прожить много долгих лет без него, а это непросто. У неё почти нет родственников. Елена, насколько вы знаете, сирота. Жизнь каждый раз проверяет её на прочность. Я хочу ей помочь. Управлять компанией я буду только с её слов, никакого самоволия, — вглядывался Себастьян каждому в лицо, словно старался загипнотизировать. — У вас нет оснований подвергать сомнению выбор Елены. Она всей душой желает заботиться о компании, потому что Стефан вложил в неё слишком много своих усилий. Если кто-то хочет что-то сказать, говорите. Только не стоит забывать то, через что сейчас проходит Елена и как ей тяжело приходится.

В зале тишина. Неужели никто не выкрикнет: «Да ты просто шлюха»?

Нет, все молчат.

— Я хочу, чтобы компания процветала так же, как во времена моего мужа, и даже лучше. Поверьте, я приложу к этому все свои усилия, — проговорила я в микрофон, когда нашла в себе силы.

По залу пронеслись волна перешёптывания. Позже один мужчина поинтересовался насчёт личности Себастьяна, его образования. Мой жених с лёгкостью убедил его и всех, что способен управлять такой большой сетью компаний, ведь имеет достойное образование, а также управлял другой компанией, о которой все наслышаны.