Брак по принуждению, или Его изумрудная тьма

— Кстати, как ты спасся?

— Брат помог, — не задумываясь ответил Стефан. Ему нужно было с кем-то говорить.

— А каким образом?

— Да чёрт его знает, я даже не помню…

— Жаль, — произнесла Изабель. — А тебе не любопытно, как ты спасся?

— Мне всё любопытно… Но того, чего я не знаю, слишком много. И я не понимаю совершенно, кому можно доверять. Я вот разговариваю с тобой, но даже не знаю, правильно ли делаю. Но в себе держать все мысли больше невозможно. Мне кажется, я совершаю ошибку за ошибкой. А ты… я почему-то тебе доверяю. Мы были знакомы?

Он не зол, хотя и думал, что больше никогда не сможет нормально общаться с какой-либо женщиной. Но она — исключение.

— Да, — улыбнулась Изабель, усмехнувшись. Были знакомы.

— А как тебя зовут?

Она хотела соврать, но потом в ту же секунду и передумала это делать.

— Изабель.

— Красивое имя, — совершенно честно прокомментировал он, как только услышал.

— Хороший ты пикапер! — расхохоталась она.

— Да нет, я серьёзно. Тебе подходит.

— В общем, мне надо идти, — вскочила Изабель со скамейки и посмотрела на отца. Сил больше нет притворяться. Вдобавок боялась, что её засекут. Сейчас желание сбежать было для неё — номер один. — До следующей встречи.

— Погоди, про Елену ты так и не сказала.

— Жестоко ошибаешься ты на её счёт, — произнесла Иззи, когда уже немного отошла от него. — Она любит тебя, а не этого Верлака. А с ним она, потому что была вынуждена. Да, я сначала тоже подумала о ней плохо, но это только потому что так её выставляют. Вот я уже третий человек, который её защищает. Думаю, теперь ты точно задумаешься над тем, каких мыслей придерживаешься. Но сейчас ты хотел от меня услышать о ней хорошее, верно? Хотел. И получил. Прекрати мучить её. Лучше узнай настоящую правду.

Она ушла, чуть не срываясь на бег. Ей срочно надо смыть с себя всю косметику.

Да, Стефан хотел услышать о Елене хорошее. Хотел найти оправдания ей и понять, что ошибался. Но…

Раз эта Изабель и Елена не встречались долгое время, по её же словам, так откуда она тогда знала, что Елена с Себастьяном насильно? И если они не были близки, то откуда тогда знает про чувства Елены?

Стефан встал со скамейки, чуть пошатнувшись. Когда он только увидел Изабель, то сразу же испытывал волну доверия к ней. Но она, выходит, ему соврала. Всё было ложью или только часть?

Почему ни один человек в этом грёбаном мире просто не скажет ему правду, а?

Ему хотелось психануть. Он больше не знал, кому верить, верить ли себе вообще. С другой стороны, если даже и узнает, что Елена невиновна, что дальше?

Он сможет жить, зная, сколько боли принёс ей?

Не сможет.

Сейчас Стефан отправился на тренировку. В этот раз ему нужно как можно больше упражнений.

Изабель решилась сообщить Елене о том, что она говорила со Стефаном, только на следующий день. Блондинка была просто в шоке, но девочка убедила её, что Стефан не был жесток, просто потерян.

Стефан очень и очень потерян.

***

Из-за того, что теперь в моей сумочке было отслеживающее устройство, я запихнула её поглубже в шкаф и решилась взять её только когда поеду к Стивену, чтобы не выдать себя. Но Себастьян даже не думал отпускать меня.

— Елена, ты недавно у него была.

— Разве я не могу просто накормить его? — промямлила я, только вспомнив, как Стивен выглядит и в какую миску ему насыпали еду.

— Ах, ты решила кормить свою собачку? — расхохотался жених. — Вообще не понимаю, почему Селеста его не убивает. На него лишние расходы по охране и питанию. Но я поговорю с ней. Она же понимает, что это не рационально. А тебя мы можем контролировать детьми, Стивен ни к чему.

Я упала перед ним на колени.

— Вот как ты запела. Он тебе дорог. Но ты помни, красавица, — погладил он меня по щеке, я еле сдерживала слёзы. — Что не всё решается лишь твоей покорностью. И ты не можешь меня контролировать этим.

— Да я не думала… Я умоляю тебя, пожалуйста, не убивайте его! — схватила я его за руки. — Он ни в чём не виноват, пожалуйста!

— Мы не будем убивать. Твой Стефан убьёт.

Меня как будто чем-то тяжёлым ударили.

— Я скажу, что это твой бывший любовник. Он сразу же избавится от него. Твоя любовь теперь убийца, если ты помнишь.

Слёзы неосознанно скатываются по моим щекам. Себастьян стоит и наслаждается всей этой ситуацией.

— Это будет для тебя уроком.

— Себастьян, пожалуйста!

— Перед казнью вы с ним свидитесь, разумеется, — ласково проговорил он.

— За что? Я ведь слушаюсь тебя, я ведь всё делаю, как надо, — шептала я, не в силах понять.

— На одного соперника будет меньше. Ты только моя. А и, да — убери эти слёзы со своих глаз.

Я не понимала, откуда в Себастьяне взялась такая жестокость. Селеста обещала мне, что если я буду делать всё как надо, дети и Стивен будут в порядке, теперь что? Себастьян говорил совсем другое.

— Ты такая дрянь, — прошипел он, схватив меня за волосы. — Посиди там, подумай, — пропел жених, когда запер меня в ванной. Я не стучала кулаками по двери или что-то подобное. Я просто поняла, что жила в бреду.

Что с Себастьяном? Над чем я должна подумать? Что так его взбесило? То, что я пожелала съездить к Стивену?

Или он знает про отслеживающее устройство? Что жених вообще знает?

Я умылась, а затем села с дневником в руках. Записала какие-то однозначные фразы.

Вечер. Себастьян приехал сегодня раньше. Я, должно быть, просидела тут уже часа два. Сильно хотелось есть. Выпила воды из-под крана. Дверь всё ещё была закрыта. Прямо как в старые времена.

Мне было смешно. Раньше он запирал меня там, где не было воды.

Но в этот раз жених выпустил меня раньше, ни слова не сказал, просто оставил в комнате. Я легла спать, перед этим повторив те итальянские фразы, которыми собиралась его поздравлять.

Когда он открыл дверь в свою комнату мне, я извинялась. Но не сильно поняла сама, за что.

Никто меня ни во что не ставит. Ни Себастьян, не Стефан.

«Когда я уложила Миру и Криса спать, что было довольно трудным занятием, то присела на диван. Мира сегодня слишком расстроена из-за того, что я больше вниманию уделяю Крису. Он ведь ещё такой маленький… В общем, детская борьба за моё внимание. Я разрываюсь. А ещё было много слов и просьб увидеть папу. Я убеждала их, что он скоро придёт, обещал ведь. Однако я звонила ему несколько раз — абонент недоступен. С горем пополам кое-как уложила спать детей ближе к двенадцати часам ночи.