Брак по принуждению, или Его изумрудная тьма

empty-line/>

Как их много оказалось… Стефан не ожидал столько вспомнить. Но Лорен была его другом и не только другом. Они часто спали в старшей школе, она ведь его любила. А он… Он пользовался.

Затем он принял её на работу. Они были друзьями. Но вот всё возобновилось. Было понятно — она всё это время его любила.

«— Ты сможешь. Поцелуй меня. Ты убиваешь после того, как займёшься сексом. Попробуй удержаться в этот раз, — прошептала Лорен. — Хочешь ещё кое-что из твоего прошлого? Ты иногда пользовался мной. Ради собственного удовольствия. А я никогда не была против, потому что я люблю тебя».

«— Ты думал о ней, пока мы занимались любовью, да? Ты представлял её?

— Я этого не скрывал.

Она сглотнула ком обиды.

— Может, мне волосы перекрасить в тёмный цвет?».

«Стефан, пожалуйста, выслушай меня. Это ведь помешательство на ней полное. Даже если ты убьёшь её, то ты будешь жить дальше. А с кем тебе ещё жить, как не со мной? Я ведь ничего не требую от тебя. Так что разница — жива ли она, мертва ли? Мы вместе с тобой. Ты можешь не любить меня. Но я люблю тебя. Этого достаточно».

«— Ты что, тварь, удумала? Играться? Быстро сказала, где. Мне нужно. Не смей управлять мной.

— Я хочу, чтобы ты жил! А они тебя убивают! — продолжала Лорен.

— А я не хочу жить. Ты хочешь, чтобы я сделал тебе больно? Хорошо. — А теперь говори, где. Я могу быть очень жестоким».

Стефан плакал и ненавидел себя лишь больше, чем прежде. Рядом с ним был человек, который ради него шёл на многое. Вероятно, она поэтому и отстала — увидела охранника с пистолетом и решилась защитить, чтобы Стивену или Стефану не выстрелили в спину.

Чем больше Стефан думал об этом, тем больше ненавидел себя.

Она ведь хотела помочь ему избавиться от зависимости. А взамен получила лишь насилие и срывы Стефана. Он делал ей больно, потому что она хотела ему помочь и делала всё для этого.

Бедная Лорен умерла. Стефану хотелось, чтобы это он умер вместо неё. Но разве жизнь Лорен была прекрасной?

Сначала провела детство с Селестой, затем ею пользовался Стефан, влюбилась в него по уши. А он выбрал Елену. Ей оставалось наблюдать за их счастьем. Она пережила смерть Стефана. И вот он жив, а Елена с Себастьяном — Лорен ещё на что-то надеялась… Зря.

Стефан ненавидел себя.

И даже не за то, что в наркотическом бреду отталкивал её. Это второстепенно.

А за то, что в юношеские годы поступал с ней подло и низко. За то, что считал никем. И никогда по-настоящему за это перед ней не извинялся.

***

Мы вернулись после похоронной процессии домой. Себастьян оставил меня и прошёл в комнату. Я же решилась поговорить со Стефаном. Я застала его на кровати, он лежал на боку.

— Можно? — совсем тихо спросила я, уже надеясь на грубый отказ.

— Проходи, — провёл он рукой по щеке. Кажется, я не вовремя…

— Я, наверное, лучше пойду…

— У нас был дом. Она каждый день готовила мне. И даже говорила об общих детях… Она давно мечтала, хотела родить от любимого мужчины, — произносил Стефан то, что от чего мне хотелось в очередной раз плакать. — Но я… Я — это просто я. Ты что-то хотела, Елена?

— Уже ничего… Мне просто тяжело тоже после её смерти. Хотя мы не были близки… Как вы, — растерялась я окончательно и сделала пару неловких шагов назад. — Извини, — вышла я из комнаты и ушла к себе. Вскоре ко мне вошла Селеста. Ей нужно было рассказать о своей любимой названной дочери, которую она растила вместе с Себастьяном.

Было много интересных воспоминаний, которые я выслушивала. Я видела слёзы Селесты — это было удивительно. Великий гений, психопат, безжалостная женщина — плакала. Плакала из-за потери той, кого растила.

Пускай растила в жестокости. Но растила. Она для неё родная. Я это понимала. Мать Лорен — сестра Селесты — скончалась этим утром. Это был ещё один повод Селесте скорбеть. Она увела меня к себе, показала раннюю фотографию с сестрой. Такие молодые, красивые, счастливые. Я улыбалась сквозь слёзы.

— Это был её парень, — произнесла Селеста. — Мой русский друг.

Я внимательно посмотрела на неё.

— И что с ним сталось?

— Уехал обратно в Россию. Очень грустная история. Но с Россией у меня вообще много воспоминаний — я же там бывала, да. Ездила пару раз. Жила там.

— Правда? — удивилась я. — И как вам?

— Относительно нормально. Культура другая, конечно. Религия другая. Ох, Себастьян назло мне выбрал православие. Ты же знаешь о его предпочтении в религии?

Говорить с садистами о религии было настолько дико…

— Да, он говорил мне.

— Вот… Она тоже бывала в России, но на пару дней, там мы его и встретили, кстати. Не была борьбы за него, как это обычно случается — нет. С ним я просто дружила, мой близкий друг. Он мёртв давно. Я пару лет назад ездила на его могилу.

Я содрогнулась. Почему везде так много смертей… Несчастий.

— Моя первая любовь — Джузеппе, конечно, — продолжала улыбаться Селеста. Прониклась моментом. — Так же, как и твоя первая к Стефану. Незабываемая. Сокрушительная. Как же мы похожи, дорогая, — приобняла она меня. — Ох, была бы ты тоже моей дочерью…

— Тоже?

— Как и Лорен…

А вот теперь я содрогнулась сильнее. Как же мне повезло с бабушкой… Называется — почувствуй всё счастье…

Моё детство могло быть кошмарным.

***

«— Вот кого не ожидал увидеть, — широко улыбнулся Стефан, когда знакомая блондинка осторожно перешагнула порог его кабинета.

— Здравствуй, Стефан, — приподняла она уголки губ в ответ. Он встал со своего места, чтобы подойти и обнять её. Она села на кресло, а он пододвинул своё ближе.

— Как ты? Мы столько времени не виделись. Ты ведь была… — он замялся.

— Да, в психлечебнице. Я уже здорова. Правда, Стефан.

— Я верю тебе, — кивнул он, смотря ей в глаза. Женщину до сих пробирало от его взгляда.

— Я пришла… Ты ведь можешь помочь мне?

— Я у тебя в долгу, Лорен. Не горжусь тем, каким человеком был. С радостью тебе помогу. С работой ведь?

Кингстон кивнула.

— Я уже год проучилась, на работу меня пока мало где могут взять, а мне нужны деньги.