Брак по воле Стихий

Он замолчал, продолжая внимательно следить за моими действиями. Но я стояла на месте, с горечью понимая, что верю Арману. Верю, но подходить к нему не хочу. И даже находиться с ним в одной комнате не желаю.

– Ты хладнокровный и жестокий, – сказала то, что вертелось сейчас на языке. – Ты на самом деле настоящее чудовище, как и сказал мне сразу. Я не желаю тебя видеть.

Он покорно кивнул, но с места не сдвинулся, показывая тем самым, что разговор не окончен.

– Помнишь, я клялся, что никогда тебе не наврежу? – проговорил Ар. – Сейчас, Эйра, я хочу получить ответную клятву.

И мне сразу стало понятно, зачем он перекрыл мне выход.

– То есть, не выпустишь меня отсюда, пока не поклянусь? – выдала с отчаянной горечью, а на глазах от обиды навернулись слёзы.

– Не выпущу, – холодно и серьёзно ответил Граниди. – Ты сейчас не в себе и ситуацию воспринимаешь слишком остро. Можешь наделать глупостей.

– Пойти к стражам? – выпалила дерзко. – Именно туда и собираюсь!

Арман тяжело вздохнул, опустил голову и зачем-то зажмурился, будто ему стало больно.

– Если ты дашь показания, то меня обвинят в убийстве. Казнят. Этого хочешь? – спросил он. – Хотя да, ты станешь вдовой, получишь все мои капиталы, останешься при титуле. Для тебя это лучший вариант, как ни крути. Главное, чтобы успели со всеми формальностями до конца месяца, иначе брак будет аннулирован.

Я молча сглотнула, а сердце пропустило удар. Стоило лишь представить Граниди на эшафоте, и душу сковало вековыми льдами.

– Я не хочу твоей казни, – проговорила, опустив плечи. – И твой титул вместе с деньгами мне не нужны.

– Если донесёшь на меня – итог будет один.

– Император не даст тебя убить, – возразила, расправив плечи.

– Возможно. Даже, скорее всего, – не стал спорить Ар. – Отправит меня в подземелья своего дворца, на сей раз на законных основаниях. Будет выкачивать из меня магию, пока она во мне не закончится. А потом просто избавится. Ах да, перед этим всё же заставит сделать тебе ребёнка, чтобы получить гарантию рождения нового мага императорского рода. Кстати, от тебя Ромуль потом тоже избавится. Тут не обольщайся.

От осознания озвученных перспектив я пошатнулась и едва не упала. Устояла только благодаря стоявшему рядом шкафу. Ар было дёрнулся ко мне, но сам себя остановил.

– И ещё, если сдашь меня, то сдашь и Корвина, – добавил он. – И всех его ребят. А они очень мстительные создания. Боюсь, отыграются не только на тебе, но и на твоей маме и твоих подругах.

Я дёрнулась, как от удара. Страх сменился настоящим ужасом, а решительность – гадкой безысходностью.

– Лучший вариант для тебя – забыть то, что ты вчера видела, – подвёл итог Арман. – Но теперь, Эйра, я не поверю на слово. И без клятвы не выпущу со второго этажа. Моей магии хватит, чтобы удерживать тебя здесь пару недель.

Я смотрела на Армана и снова видела его таким, каким он был в начале нашего знакомства. Чужим. Холодным. Отстранённым. Закрытым от меня наглухо. И только теперь поняла, что всё. Мы теперь снова чужие люди. Номинальные супруги, и не больше.

Глаза защипало от предательской влаги, но показывать эти эмоции Граниди мне совершенно не хотелось.

– Уходи, – бросила отвернувшись. – Оставь меня одну, Арман, раз уж всё равно не позволишь выйти.

Он не стал спорить или задерживаться. Просто шагнул за дверь, больше не сказав ни слова. А я зажмурилась, обхватила голову руками и осела прямо на пол. На душе было так мрачно и паршиво, что просто не передать словами. Хотелось банально расплакаться. Разрыдаться, размазывая слёзы по лицу и ни о чём не думая. Хотелось забыться. Стереть из памяти все те жуткие вещи, которые прозвучали в этой комнате.

Но больше всего хотелось, чтобы вчерашнего вечера просто не было. Ведь тогда бы я не узнала о тёмной стороне своего супруга. И сейчас мы бы общались с ним, как прежде. И всё было бы хорошо…

За тем лишь исключением, что я продолжала бы бояться Сорита. Не выходила бы из дома одна. Жила бы в постоянном страхе.

И только теперь вся ситуация вдруг открылась мне с другой стороны, а в сознании прояснилось настолько, что стало очевидным главное: Ар действительно пошёл на всё это ради моего спокойствия. Вот каким оказался его сюрприз. Сразу он мне не понравился, даже вызвал ужас, но теперь хотя бы пришло понимание причин такого поступка Армана.

Впрочем, как он и предсказывал.

Вот только я даже самой себе не могла ответить, смогу ли хоть когда-то всё это принять.

***

Не знаю, сколько я просидела в комнате, успокаиваясь и думая обо всём случившемся. Но когда всё же решила отправиться завтракать, оказалось, что путь на лестницу преграждает полупрозрачная магическая стена. Арман всё-таки исполнил свою угрозу, и от этого стало ещё обиднее.

Правда, голодной не оставил – ровно в девять утра Нола принесла мне завтрак.

– Эйра, что у вас опять случилось? – спросила женщина, глядя на меня с сочувствием. – Я давно не видела Ара таким злым и мрачным.

– Ничего, – буркнула я, всем своим видом показывая, что рассказывать не стану. Но раздражения сдержать не смогла: – Он просто запер меня на втором этаже. Спасибо хоть оставил доступ к уборной. Тоже мне, возомнил себя хозяином!

– Не горячись, – женщина попыталась ободряюще улыбнуться. – Помиритесь. Ар вспыльчивый, но отходчивый. Он не станет долго злиться. Простит тебя.

– Это не я виновата, а он! – воскликнула возмущённо. – Сам всё затеял, а потом ещё и запер меня! И унесите поднос. Не буду я есть. Скажите ему, что объявляю голодовку!

Нола закатила глаза и вместо того, чтобы сразу уйти, опустилась на край заправленной кровати.

– Эйрочка, милая. Ну и кому ты сделаешь хуже? Только себе, – она покачала головой. – Вы оба горячие, эмоциональные, резкие. И оба упрямые. Но, знаешь, что я вижу, глядя на вас?

Я подняла на неё хмурый взгляд. Нола снова улыбнулась и добавила, покровительственным тоном:

– Вы похожи характерами. Вам интересно и комфортно вместе. И вы очень друг другу нравитесь. Да, противитесь сближению, но при этом с радостью делаете шаги навстречу. Правда, потом ругаетесь и снова расходитесь по разным сторонам. И очень переживаете из-за каждой размолвки.

Я поджала губы и отвечать не стала. Да и что тут возразишь? Она ведь права, хоть осознавать это и неприятно.

– Кушай, милая, – Нола поднялась и, поправив на столе поднос, направилась к выходу. – Обед тоже принесу. Но потом уйду домой, и ужин тебе доставит сам Ар. Тогда и поговорите.