Брат для волчонка 2
Шрифт:
Десятки полицейских катеров устремились наперерез дрейфующим «белым» кораблям. Они не стреляли, просто метались, постоянно меняя курс и забивая мозги навигационных машин.
Дерен без подготовки бросил на щиты энергию с реактора антивещества, и космос изменился. Шлюпка словно попала в туман.
Защитный контур окрасился алым, двигатели взревели от перегрузки.
На Рэма навалилась жуткая тяжесть. Сердце подскочило к горлу, и кровь застучала в голове — бух, бух!
Никсон безвольно завалился набок, только силиконовые ремни удерживали его. Беррич хрипел
Дерен гнал шлюпку прямо в разрастающееся марево. Рэм не сразу сообразил, что они приняли на щиты часть светочастотного удара соседнего корабля.
Катеру тоже досталось. Его ударило в бок, закрутило.
Рэм вычислил угол стрельбы: «Корица!» Он понял, что Дерен пытается перерезать траекторию светочастотного, чтобы отразить часть энергии щитами шлюпки.
Шлюпка плыла в белом мареве. Рэм знал из учебников, что экран поляризовался и не дал светочастотному удару ослепить пилотов, потому он и кажется туманом, маревом. Но видел такое впервые.
Для шлюпки нагрузка на щиты была пока в оранжевом секторе. А вот катер — вообще неизвестно, как уцелел.
— Вальтер! — выдохнул Рэм.
Он был готов стрелять.
— Тихо, мальчик. — Дерен был спокоен так, как будто они сидели на пляже. — Я скажу, когда можно.
Шлюпка неслась наперерез катеру. И они бы успели его перехватить, если бы не ещё одно вспухающее пятно света.
— Вест-вест-надир, «ромашка», — прошептал Рэм, фиксируя новую цель. Углы ему, наконец, пригодились.
Накрытый вторым светочастотным, капитанский катер окончательно потерял управление. Но и с «белым» кораблём творилось что-то неладное.
Он рыскал, словно получивший как следует «в жабры» — расходящиеся от рваного движения щиты.
Что же происходит, Бездна?!
Соседний крейсер плюнул новой прерывистой струёй света. Фотоны догоняли друг друга, слепляясь в комок.
Оплавленный катер ударило о щит корабля и отбросило!
— Стреляй! — прошептал Дерен, и руки Рэма сработали сами собой.
— Да! — заорал он.
Шлюпка сбросила энергию фронтально, как раз в щель между щитами гиганта! Даже для такого здоровенного корабля это был очень паршивый укус.
— Стоп, — скомандовал Дерен.
Он следил за блёсткой маленького полицейского катера. Его крутило, затягивая между двумя вражескими кораблями.
Жив ли капитан? Что с ним?
Шлюпка нырнула за катером, едва не скользнув по обшивке второго белого корабля. Рэм видел, как тот гасит щиты, пытаясь открыть шлюз.
— Огонь!
Рэм среагировал тут же, но мощности выстрела не хватило. Щиты «белого» корабля уже сдвинулись, захватывая блёстку капитанского катера.
И тут же навигационный экран шлюпки вспыхнул и ослеп от перегрузки.
Рэм зажмурился, а Дерен, успевший увидеть последние цифры, заорал ведомому:
— Вили, назад! Гравитационная аномалия!
Рэм заставил себя открыть слезящиеся глаза. Он никогда не видел гравитационных аномалий.
Но смотреть было не на что. Панель навигатора померкла, «читались» только упорные тепловые датчики. Судя по создаваемому ими рисунку, шлюпку
тащило в воронку между двумя смыкающимися в неконтролируемом качании белыми гигантами.Секунда — и её раздавит энергетическими щитами чужих кораблей!
Глава 36
В ушах у Рэма звенело. Навигационный экран слепо выписывал тепловые петли сходящихся кораблей. Шлюпка дрожала, раздираемая приливными силами. Казалось, ещё чуть-чуть, и обшивка лопнет!
А потом соседний корабль плюнул плазмой, и тепловые петли слились в один пылающий цветок.
«Всё», — подумал Рэм.
Но Дерен не растерялся. Он сбросил лишнюю энергию, нырнул под щит вражеского корабля и… приклеился домагниткой к его обшивке.
И тут же шлюпку поглотила тьма изменённого пространства.
Магнитная аномалия свернулась вместе с вражескими кораблями. Они провалились в зону Метью, утащив с собой маленькую лёгкую шлюпку.
Дерен вытер со лба пот. Был риск, что недосчитанная масса не даст кораблю совершить и без того крайне рискованный манёвр, но обошлось. Погрешность оказалась слишком мала.
Рэм спрятал руки под панель. Его самого теперь трясло, как только что трясло шлюпку.
— Господин первый пилот, а что с капитаном? — спросил он, пытаясь справиться с дрожью в пальцах.
— Мне кажется, они успели принять катер в ангар, — отозвался Дерен. — Может, и уцелел.
— А Вили? — Рэм изучал уснувший в зоне Метью экран. Он помнил, как вторую шлюпку потащило, а потом линии на экране слились в один бушующий пожар.
Дерен покачал головой.
— Я не знаю.
Голос был неуверенным, и Рэм понял — лейтенант врёт.
— Они умерли?.. — спросил он тихо.
Вили, с его сказками… И Дэко, такой весёлый и совсем чуть-чуть старше Рэма?..
— Но… Они… — Рэм захлебнулся словами и замолчал.
— Никто, — твёрдо сказал Дерен. — Никто не знает, существует ли смерть.
Рэм сглотнул, глядя прямо перед собой.
«Это — несправедливый мир, — билось у него в голове. — Так нельзя! Нельзя, чтобы умирали те, кто пытался спасти других!..»
— Мир — набор квантовых вариантов реального, — вздохнул Дерен. — Не торопись хоронить. Где-то они погибли. Где-то живы. Мы просто пока не знаем, где…
Он замолчал, задумавшись. А потом посмотрел на хронометр.
— Парни, — позвал он связистов. — Вам нужно спать. Мы не знаем, сколько продлится прыжок. Прошло уже две минуты, и это становится опасным.
Беррич стал хлопать напарника по щекам. Никсон всё ещё висел, зажатый страховочными ремнями ложемента. Он был без сознания.
Дерен отстегнулся, и они вдвоём кое-как привели Никсона в чувство. И тут же, убедившись, что с ним всё в порядке, укололи снотворным.
Беррич усыпил себя сам.
Когда связисты уснули, Рэма затрясло ещё сильнее. Он понял, что только их присутствие уберегало его от срыва. Связисты были чужие, при них было стыдно, а Дерен…
Озноб и тошнота были адреналиновой реакцией. Это был первый бой Рэма, непонятный, сумбурный. Закончившийся бегством.