Братство тёрна. Гончая для сыщика

Искаженный вариант имени, который использовала Дженни, неожиданно пришелся ей по вкусу. Все равно не подходит ему, но лучше, чем Хавьер или Александр.

— Все легче! А с мужчинами как?

— Мия, замолчи! — Клаудия вроде бы и ругалась, но при этом не злилась на дочь по-настоящему.

— Да, лучше поешь! — Дженни поставила перед подругой поднос с обедом и сама села рядом.

— У меня минут двадцать до следующей операции, все равно не успею.

— Вот поэтому ешь, а не болтай.

Удивительно, но Мия послушалась, пододвинула к себе поднос и начала есть. Причем, не как донья: одной вилкой, не стесняясь подобрать остатки соуса хлебом. Ирр же до сих пор не решалась ничего попробовать, это же настоящие воспитанные доньи, как ни старайся, а все равно останешься обычной гончей, неловкой и невоспитанной по сравнению с ними.

Дженни тоже ела быстро, но аккуратнее Мии, еще и постоянно глядела на Ирр.

— Ты очень хорошенькая, — заметила она. — Все только и болтают о вашей грядущей свадьбе и том, какую невесту нашел себе Харви.

— “И сразу было понятно, что простолюдинку он не выберет, а мы все здесь зря надеялись…” — передразнила кого-то Мия. — Забавно, что Вега чуть наизнанку не вывернулся, так хотел породниться с нашей семьей, а теперь его мечта сбылась.

— Отец не любит говорить обо мне. Фамилия — все, что у меня есть от Веги.

— Еще его глаза и линия губ, — Клавдия снова положила руку поверх руки Ирр, — но это все неважно. Хотя совпадение вышло весьма забавное: Валерий то и дело водил к нам своих сыновей…

— … идиотов! Пусть и смазливых. Один глядел на скелет точно, как Анхель, и чуть не хлопнулся в обморок, — перебила ее Мия. А Дженни осуждающе покачала головой и ткнула пальцем в овощи, которые младшая Сото предпочитала не замечать, сосредоточившись на мясе. — И это правда! Даже отец признавал, что не хочет видеть никого из них своим зятем. К тому же тогда в семье уже был неудачный опыт с договорным браком. Цветочек-Анхель вначале так радовалась, что выходит замуж, продумывала фасон свадебного платья, хвасталась перед подругами своей будущей фамилией и титулом, представляла, какие будет устраивать приемы, а потом горько рыдала и просила больше никогда не оставлять ее с Алексом ночью. Но и от развода первое время отказывалась: ибо балы, приемы, новая фамилия… Я тогда предложила ей оставить в покое Алекса и переходить ко мне. У меня-то точно нет ничего удивительного и пугающего для женщины, а все прелести родства с Сото сохранятся.

— Не обращай внимания, — вздохнула Дженни. — Мия мечтала, что Харви женится на ее подруге, Вере, поэтому она недолюбливала Анхель. А та в самом деле была восторженным цветочком, который очень хочет стать взрослой и серьезной женщиной, но слабо представляет, как это происходит. Им с Алексом просто не повезло. Уверена, что у вас все будет иначе!

— Да, мы все ждем маленького Сото! — Мия отсалютовала стаканом с чаем. — Не нам же с Вероникой его рожать.

— Еще немного твоей болтовни — и точно придется вам, — вздохнула Дженни. — Не слушай ничего, Харви хороший.

Хороший, да. Но жена сбежала в монастырь. Как так? Ирр бы не сбежала от мужчины, который ее любит, заботится и дал свое имя. Что же между ними произошло? Еще и в постели… Большого опыта в этой области у Ирр не было, а какой был, не отличался разнообразием. Но Хавьер определенно заслуживал звания отменного любовника, чем он мог напугать?

— … ты ее напугала! — Дженни говорила очень тихо, но Ирр все равно услышала и помотала головой.

— Нет, что вы. Хавьер очень милый и обходительный.

— И уж точно устроен также, как и другие мужчины, — вклинилась Клавдия. — Но лучше, если у вас возникнут с ним проблемы, обратитесь ко мне. Или к Дженни. Мы постараемся все уладить.

Мия подвигала бровями и указала на себя, но под взглядом матери быстро скисла и вернулась к своему обеду:

— Ну и зря, я-то могла бы отрезать лишнее. И ешь давай, сидишь здесь, как на императорском приеме, а работать еще ого-го сколько. Сото всегда первыми приходят и уходят последними, а между тем — вкалывают больше, чем любой другой работник. Считай это нашим кредо.

После Мия без всякого стеснения отщипнула половину булки у матери и поспешила к выходу, Клавдия выпила только чай и последовала за дочерью, Дженни же осталась за столом, но с ней было проще, потому что в грисской аристократии Ирр не разбиралась, поэтому не чувствовала себя такой неполноценной.

— Анхель была милой, но слегка…, — Дженни покрутила кистью, изобразив что-то, что могло бы сойти за помутнение рассудка, — не готовой к реальной жизни. Особенно к тому, что в браке супруги не только организуют приемы и гуляют по набережной. А Сото привыкли к несколько другим отношениям, как ты, наверное, заметила, по количеству их детей. К тому же их прежняя фамилия накладывала отпечаток на жизнь, Харви нужен был наследник, желательно не один, но я не уверена, что они в принципе добрались до постели.Так вот, во время войны Антонию пришло похоронное письмо с именем Харви, Анхель, по рассказам Вероники, немного поплакала, затем прикупила себе гору траурных платьев, и наконец-то зажила жизнью, о которой мечтала. Но после все рухнуло: до старшего Сото дошли слухи, что один из его сыновей все же выжил, затем вернулась Мия и привезла меня, Харви же приехал последним. Он постарел и осунулся, обзавелся шрамами и секретом. Сразу же поползли слухи, ну ты слышала эту глупость, что ему перелили кровь вержа. Но Анхель восприняла все слишком серьезно и вопила на весь дом, стоило Харви подойти к ней ближе, чем на несколько ярдов. К счастью для них обоих после революции стало больше возможностей для расторжения брака, и Харви этим воспользовался. Так милую Анхель фамилию потеряли уже все, денег ей дали предостаточно, но она все равно устроила безобразный скандал, а после показательно удалилась в монастырь. Клавдия была сердита на нее и употребила все связи, чтобы бывшую невестку туда взяли, несмотря на не совсем подходящий возраст. Все Сото такие: разозлить трудно, но если смог — то пощады не жди.

Дальше Дженни быстро доела, влила в себя стакан сока уже стоя и встала из-за стола.

— Если вдруг что — помни, ты всегда можешь прийти ко мне. Любого спроси и он расскажет, где найти доктора Сэлмон. И по поводу малышей Сото — тоже сразу ко мне.

Ирр через силу кивнула и уставилась в свою тарелку. Сейчас ей больше всего не хватало Мэг, старшая подруга могла бы дать полезный совет и точно была на ее стороне, а не Сото, с их мечтами о наследнике. Но они же глупые, как все доны, представляют розовощекого карапуза, а если тот родится вержем? Что тогда? Примут ли они внука или племянника с порченой кровью? А сам Хавьер?

Сложно, как же сложно…

Глава 10

Пока думала, то безотчетно сжевала и листья салата и булку. Здоровенную такую, совсем не подходящую для доньи. Правда, ела осторожно, не облизывала пальцы и не чавкала, маленькой ее ругали, когда вела себя не как подобает, иногда даже лупили. Ирр тогда злилась на приставленного к ней воспитателя, даже погрызла его любимую трость и изодрала костюм, а теперь, выходит, он делал благое дело. Не знай она правил этикета, уже бы давно попалась.

А так любопытные сестры, сидящие за дальним столиком, просто таращатся на нее и шушукаются, будто никто не может их услышать, обсуждают простоватый наряд Ирр и то, что ее прическа давно вышла из моды, но и мысли не допускают, что невеста свогора Сото — обычная гончая.

Разочаровывать их Ирр не стала, грациозно поднялась со стула, отнесла поднос с грязной посудой к специальной стойке, поблагодарила поварих и приветливо кивнула сестрам-сплетницам. Болтают, а у самих халаты не отглажены и не накрахмалены, да и стрелки на глазах кривые. Ирр бы с закрытыми глазами нарисовала лучше. И ресницы у нее темнее и гуще, нет нужды в таких ухищрениях.