Бриллианты для серого кардинала

Чергаш нахмурился.
– Почему?
– спросил он.
– Мы же договорились.

– Изменились обстоятельства.

– А как же поручение старика, продать документы только Гордону?
– пытаясь напомнить истину, спросил детектив.

– Я решил не придерживаться обещаний. Старика нет. А мне подвернулся выгодный клиент, который заплатит вдвое больше, но только долларами. Кто мне будет препятствовать?

– Думаю, ты избрал ошибочный путь. Ведь старик тебя предупредил не менять клиента. Могут возникнуть проблемы.

– Не надо меня учить. Желающих получить документы становится всё больше. Я хозяин положения. Советую поторопиться.

– Хорошо я попробую.

Связь отключилась. Чергаш тут же позвонил Князеву.

– Слушаю, Борис, - ответил тот.

– Я нашёл продавца и обо всём договорился. Если к завтрашнему дню бриллиантов не будет, то у него есть другой клиент, который готов заплатить вдвое больше.

Наступила пауза, затем Князев изрёк: - Товар уже в Орле. Утром встречай старых знакомых. Ты где остановился?

– В отеле "Катерина".

– Когда привезёшь документы, получишь обещанное вознаграждение. Помни об этом, - сказал Князев и отключил связь.

Чергаш посмотрел на часы, было четверть первого ночи. Он позвонил Гордону. - Алло, - послышался тихий сонный голос.

"Наверное, разбудил", - подумал Чергаш и произнёс: - Макс Ефимович, простите за беспокойство, сделка намечена на завтра.

– Вот и прекрасно.

– Когда будет товар?
– спросил Чергаш.

– Завтра и будет.

– С кем я должен встретиться?
– осведомился сыщик.

– Наш сотрудник к вам подойдёт, когда сочтёт нужным, а дальше уже по обстановке, - ответил генерал и прервал связь.

Ответ не удовлетворил сыщика. В недоумении, Чергаш, поскрёб затылок, затем взял со стола сигарету, щёлкнул зажигалкой, закурил. Поразмышляв некоторое время, он лёг спать.

Было восемь часов утра, когда Чергаш открыл глаза и увидел, что солнечные лучи пробиваются сквозь плотные шторы. Он быстро встал, подошёл к окну и распахнул портьеры. Солнечный свет хлынул в комнату нескончаемым потоком. В это время ему позвонили. Вынув из кармана мобильник, он услышал голос Хамзы.
– Борис, мы ждём тебя внизу в кафе, спускайся.

– Буду через пятнадцать минут.

Он быстро принял контрастный душ, побрился, оделся и вышел из номера, но прежде позвонил Карандееву.
– Фёдор, где и когда встречаемся?

– Товар у тебя?
– спросил тот в ответ.

– Да.

– Приезжай через полчаса на квартиру Лариной. Я буду ждать.

– Хорошо. Скоро буду.

В дальнем углу зала за столиком его дожидались Хамза и Макар. Они хмуро изучали его, пока он приближался. Чергаш подошёл и, протянув руку, поздоровался с каждым.
– Ну что орлы нос повесили, - сказал он с воодушевлением и опустился в кресло.

Физиономию Хамзы скривила насмешливая гримаса.
– Я вижу у тебя настроение хорошее. Как бы тебе его не подпортили, - проговорил он.

– Это ты к чему?
– удивлённо спросил Чергаш.

– Да, я так, предчувствие хреновое.

– Так выпей...

– На работе не пью.

– Товар у вас?
– спросил Чергаш.

– Да, - сказал Хамза и ногой придвинул к нему дипломат.

Чергаш посмотрел под стол и возле своих ног увидел коричневый дипломат.

– Надеюсь, товар не располовинили?

Хамза метнул на Бориса испепеляющий взгляд.
– Аккуратней со словами, парень, - угрожающе произнёс он.

Чергаш данную реплику пропустил мимо ушей.
– Я должен проверить товар, - произнёс он и, взяв дипломат, положил себе на колени.

Попытка открыть замок не удалась. Чергаш протянул руку вперёд.
– Ключи, - требовательно произнёс он. Получив их, мгновенно открыл дипломат.

Перед ним засверкали бриллианты, которые были упакованы в специальном прозрачном футляре. Тут же он обнаружил бумаги.
– Похоже, что это сертификаты, - вымолвил он.
– Ну что ж, камушки пересчитывать не буду, поверю на слово, ведь мы деловые люди. Не правда ли?

– Золотые слова, - отозвался Макар и дружелюбно улыбнулся.

Чергаш кивнул.
– От такого богатства, у меня аппетит пропал, - сказал он.
– Надеюсь, вы позавтракали?

Макар утвердительно кивнул.

– Тогда пошли на дело, - проговорил Чергаш и двинулся на выход.

Знакомая белая "ауди" стояла, припаркованная у дороги. Они сели в неё и поехали. Следом за ними тронулся "мерседес".

Чергаш разместился на заднем сиденье, за руль сел Макар, рядом примостился Хамза.

– Куда ехать?
– спросил Макар.

– Пока прямо, а дальше я буду подсказывать...

Они двигались по дороге среди большого количества машин. Макар, привыкший к быстрой езде, периодически давил на педаль, пытаясь лавировать и обгонять машины, Чергаш в нужном месте его сдерживал и показывал очередной поворот.

– Ты что на собственные похороны торопишься?
– спросил он.

– Кажется, за нами приклеился хвост, поэтому я решил оторваться. Хотя, возможно, я ошибаюсь, сейчас я его уже не вижу.

На самом деле хвост был и не один. Гаспар и Джон пытались не упустить объект слежки, а поэтому держались на большом удалении. Каждый из них с осторожностью маневрировал и перемещался в арьергарде, пытаясь быть незамеченным.

Чергаш с сотоварищами подъехали к спальному району и припарковались возле пятиэтажки.

Недалеко остановился чёрный "мерседес", в нём был Гаспар, который внимательно наблюдал за ними. Он раскрыл портфель, включил аппаратуру прослушивания, развернул антенну. Послышались голоса...

Гаспар увидел, как мимо него проехал Джон на своём "ауди" и завернул в ближайшую подворотню. Он вспомнил толстяка, как тот испугался его угроз, и невольно подумал: "Джон исправляет свои ошибки".

– Ждите меня здесь, - сказал Чергаш и вышел из машины.

Дверь во второй подъезд предусмотрительно была открыта. Чергаш вошёл, прикрыл за собой дверь и быстрыми шагами поднялся на второй этаж. Оказавшись у знакомой двери, он надавил кнопку звонка. Через несколько секунд дверь отварилась, на пороге стоял Карандеев, который, оглядев гостя, впустил его в квартиру. Они прошли в комнату. В квартире звучала лёгкая музыка. Чергаш сжимал в руке ручку дипломата.
– Я должен ознакомиться с документами, - сказал он, оглядывая помещение.