Бриллианты для серого кардинала

– Как только, принесёшь "брилики", я их тщательно проверю, а потом сообщу место, где сможешь забрать документы.

– Так не пойдёт. Документы мы должны получить сразу в процессе передачи бриллиантов.

– И тогда вы меня повяжете. И не видать мне бриллиантов.

– Ну почему же, мы заинтересованы в честной сделке.

– Я тоже. Но мы не верим друг другу. Тогда как быть?

Карандеев поднялся с кресла и принялся ходить по комнате, избегая приближаться к Чергашу. - У меня есть к тебе предложение, - сказал он после глубокого раздумья.
– Если поможешь получить "брилики", то я сразу отстегну долю - десять процентов. А потом помогу их сбыть. Получишь два миллиона евро и станешь миллионером. Отличная перспектива.

Чергаш отрицательно покачал головой. - Огромный риск. Я работаю в пропорции "фифти-фифти".

– Ну, ты и хам! Не значит ли это, если мы не договоримся, то сделка обречена на провал.

– Сделка должна пройти гладко, но на сто процентов я не поручусь.

Карандеев подошёл к окну, сосредоточенно размышляя. Чергаш взглядом обшаривал комнату, отыскивая предмет потяжелее, которым можно будет проучить этого бугая. На этажерке у двери стоял цветочный горшок с ароматным жасмином. Рядом фото в рамочке, на которой были запечатлены Ларина в обнимку с Карандеевым на фоне зимнего пейзажа. Тут же лежала массивная стеклянная пепельница. Это, пожалуй, могло сгодиться.

– Котелок у тебя варит, - сказал Карандеев.
– Если же я соглашусь на "фифти-фифти", то ...

– То сделка будет обеспечена на все сто, - быстро проговорил Чергаш.

– Да, похоже, выбор у меня невелик.

– Итак, ты согласен?

– А куда ж мне деться?

– В таком случае, как только бриллианты будут готовы, я звоню по известному номеру и мы договариваемся о встрече.

– Ладно, Борис. Всё ясно.

Чергаш медленно поднялся, подошёл к этажерке и взял фото в руки.
– Не ожидал, что у Дины с тобой может быть любовная связь.

Карандеев приблизился, но оставался недосягаемым.
– Не твоё дело, поставь на место и уходи, - раздражённо сказал он.

Но Чергаш не выпускал из рук фотоснимок.
– Похоже, у вас страстная любовь. Ах, бедный Павел, если бы он только знал!

Карандеев бросился на Бориса и отнял у него фотоснимок, исключив левую, ударную руку из игры. Чергаш метнул ему под ноги цветочный горшок с жасмином и схватил массивную пепельницу. Карандеев на миг замешкался и Чергаш резко саданул пепельницей по голове. Тот упал, глаза закатились, и огромное тело растянулось у ног Бориса. От грохота из соседней комнаты выскочила Дина и метнулась к Карандееву. Тот лежал без движения. Она опустилась перед ним и стала его трясти. Дина с ненавистью взглянула на Чергаша. - Ты что наделал?

Чергаш пожал плечами.
– Вернул долг.

– Отойди!
– сердито крикнула она.

Чергаш отодвинулся на несколько шагов в сторону.

Фёдор открыл глаза, осмотрелся, оперевшись руками на Дину, шатаясь, поднялся. Его немного покачивало. Восстановив равновесие, он взглянул на Бориса. Но в его взгляде Чергаш не увидел ни злобы, ни желания поквитаться. Фёдор ухмылялся.
– Ладно, Борис. Оказывается, ты мужик крутой. Давненько мне не доставалось.

– Хотел испытать твою черепную коробку, заодно вернуть должок.

– Добро, теперь сделай так, чтоб я тебя не видел. Если ещё раз выкинешь подобное, я отшлёпаю тебя на глазах у всех.

– Ладно, договорились, - проронил Чергаш и не спеша двинулся на выход.

Когда он вышел во двор, то обратил внимание на беседку, в которой расположились двое парней. Чергаш подошёл к ним.

– Ребята, вы не видели Юрия, - спросил он.
– Он недавно был здесь, обещал подождать.

Парни внимательно оглядели его.
– Теперь его не найти, он при деньгах...

– А как же быть?

– Приходите завтра. Он обычно здесь торчит.

– Подскажите, как мне пройти коротким путём на "Комсомольскую площадь"?
– осведомился он.

Один из них показал дорогу.
– Пройдёте по имеющемуся проходу и выйдите на задний двор госуниверситета, а там увидите.

– Спасибо, - сказал Чергаш и зашагал дворами в ту сторону.

Вскоре он оказался на заднем дворе университета, увидел служебный вход в здание и двинулся к нему. Пройдя по лабиринтам Альма-матер, он вышел через парадную дверь и направился к стоянке такси.

Глава 9

Был уже вечер, когда Чергаш вернулся в отель. Войдя в номер, он разделся, принял контрастный душ и немного отдохнул. Затем он решил поужинать.

В кафе он увидел Кармелу, сидящую у окна за дальним столиком. Женщина призывно махнула ему рукой. Она была в сиреневой блузке и тёмно-синих брюках. Её раскосые зелёные глаза обворожительно глядели на него. Чергаш обрадованно улыбнулся и двинулся к ней. На её полных губах заиграла завлекающая полуулыбка. Её красота, особенно глаза, излучали чарующий магнетизм. Чергаш приблизился к столу, за которым сидела Кармела.

– Как прошла встреча с сослуживцем?
– спросил он, садясь напротив.

На её лице скользнула тень тревоги.
– Продуктивно, - проронила она и взяла со стола пачку сигарет.

– Рад за тебя, - сказал Чергаш, заметив её неловкость.
– Ты чем-то расстроена?

– Нет, я просто думаю о тебе. Хорошо, что ты пришёл. Не люблю одиночества.

Кармела щёлкнула золотой зажигалкой и прикурила.
– А ты чем занимался?

– Гулял, знакомился с местными достопримечательностями.

– Тебе понравился город?

– Да. Внешне тихий провинциальный старинный город, а внутри многоэтажек гудит, как пчелиный улей, со своими проблемами, как, собственно, везде. Верно?

– Пожалуй, - ответила она и спросила: - Что будешь заказывать?

– Надеюсь на твой вкус.

Кармела кивнула и сделала заказ официантке, которая тут же удалилась.

– Я заказала самые вкусные блюда.

Он утвердительно покачал головой.

– Мне нравится здешняя кухня.

Вскоре принесли фазана под соусом с шампиньонами, копчёную осетрину, коньяк, вино и фрукты.

– Тебе нравится жить одному?
– спросила она и отхлебнула из бокала глоток сухого красного вина.

– Да, - улыбнулся он.

– И ты не скучаешь?

– Я не понимаю тех, кто скучает, - ответил он, осматривая блюда и выжимая лимон на осетрину.
– У меня на это нет времени.

– Завидую мужчинам. Они всегда ходят, куда хотят, делают, что хотят... Женщина не может себе этого позволить.

Его внимание переключилось на неё.
– А ты разве скучаешь?

– Скучаю, - кокетливо вымолвила она.
– Ты же не хочешь пригласить меня в гости?