Бриллианты в шоколаде

— И вы никого из своих родственников в этом не подозреваете?

— Нет, — решительно помотал головой юноша.

Другого ответа подруги от него и не ждали. Было бы в высшей степени странно, вздумай Валерий сейчас откровенничать с ними и обвинять своих родственников. Если что-то и было в голове у этого симпатичного кудрявого паренька, оно там и оставалось.

— А как, по-вашему, кто мог убить Амелию?

— Просто не представляю. Хотя…

— Да?!

— Хотя в последнее время у Амелии появился поклонник. Я уже говорил Борису о нем.

И Валерий посмотрел на Бориса. В его взгляде была откровенная симпатия, так что подруги даже заподозрили неладное. Валерий выглядел таким нежным, таким женственным, таким… таким… Одним словом, девушки заподозрили его в нетрадиционной сексуальной ориентации.

— Этот мужчина был старше Амелии, гораздо старше, — продолжал рассказывать им Валерий. — Я спросил, что ее с ним связывает? И она сказала, что он ей вместо отца, которого она никогда не знала.

Так, а отец Амелии куда делся? Мать умерла, а отец? Валерий ответил на этот вопрос:

— Отца своего Амелия никогда не видела, не знала. Мать воспитывала ее одна. Отчество же девочке дала по имени своего брата, которого просто обожала, несмотря ни на что.

Значит, рано осиротевшая Амелия, лишенная в детстве отеческой ласки, нашла себе «папочку».

— А какие-нибудь подробности об этом человеке известны?

— К сожалению, мы с Амелией не были так уж близки. Она посвятила себя уходу за дедом, с прочей родней особо не общалась.

Или вы сами избегали общения с девочкой и стариком? Подругам так и хотелось кинуть этот упрек в смазливое лицо Валерия. Небось все родственнички опасались, как бы Амелия не потребовала от них участия в уходе за лежачим больным. И хотя тогда они не стремились видеться с Федором Захаровичем, зато теперь отчаянно хотели доказать свою близость к нему и… к его коллекции.

Кира взглянула в сторону патриарха, как у него продвигаются дела с приставом? Судя по разрумянившимся щечкам бравого старикана, победа была близка. И правда, через десять минут уговоров и посулов пристав сдался.

Между приставом и наследниками было выработано следующее соглашение. Сейчас они все вместе едут в коттедж Амелии, где осматривают сейф, и если понадобится, то вскрывают его. Если же драгоценности, как они и подозревали, находятся в сейфе, то пристав вызывает сотрудников полиции, которые опишут и примут по протоколу все находящиеся там ценности.

Конечно, это было неправильно юридически, но в каждом законе всегда найдется лазейка для желающего этот закон обойти. А желания пристава и шустрого старичка в данном случае совпадали.

Кира с Лесей и Настей в дом Амелии не поехали. Это было бы уже слишком большой наглостью, родственники и так стали поглядывать в их сторону косо, словно сообразив наконец, что посторонним на их семейных разборках не место. Поэтому подруги решили, что в дом Амелии вместе с Борисом не поедут. К тому же на сегодня у подруг было назначено другое, как им казалось, куда более важное дело.

— Драгоценностей, готова спорить, они все равно в коттедже у Амелии не найдут. Нам лучше остаться в городе и своими делами заняться.

Что касается Насти, то ей был звонок от следователя Воронихина, который вел дело Егора. Следователь строго-настрого велел ей подъехать к нему, он хотел задать супруге задержанного несколько вопросов.

— Мне страшно, — призналась Настя, — но я все равно поеду.

— Мы можем поехать с тобой, но чуть позже.

Сейчас же подругам позарез нужно было выполнить намеченное еще со вчерашнего вечера дело. Они должны были встретиться с таксистом, который вез Настю, приняв ее за Амелию.

— И ты должна поехать сначала с нами, чтобы опознать таксиста. Ну а потом уже все вместе мы поедем к следователю.

Дело в том, что вчера вечером сыщикам удалось все же найти фирму, услугами которой могла воспользоваться Амелия. Фирма была сравнительно невелика, а ее сотрудники оказались людьми компетентными. Так что им не составило ни труда, ни времени, чтобы найти соответствующую запись о сделанном в тот вечер вызове.

Расспросив Эдика, которому повезло дозвониться до нужной фирмы, оператор убедилась, что лично к ним претензий у друзей нет, успокоилась и спросила:

— Чего же вы хотите от нас? Адрес, по которому ушла машина, вы знаете и так. Ах, повторить вам номер телефона, с которого был сделан вызов? Что ж, это никакая не тайна, пишите.

Но тут удача изменила сыщикам. Номер телефона, который им продиктовала любезный оператор, как быстро выяснил Лисица, принадлежал самой Амелии.

— Так что же получается? Она сама для себя вызвала машину? А кто же тогда просил передать ей записку?

Разумеется, оператор не имела такой информации, но девушка предложила иной выход:

— Могу дать вам телефон шофера, который вез вашу пассажирку.

Телефон записали, но удача не торопилась поворачиваться к сыщикам лицом. Абонент все время был недоступен. А девушка-оператор, когда сыщики вновь дозвонились до нее, была уже не так любезна.

— Ничем больше не могу вам помочь. К сожалению, сегодня и завтра ваш водитель выходной. Но его домашний адрес я не могу вам предоставить.

Тоже нашла из чего делать тайну! Друзья за считаные минуты вычислили адрес, вот только что с него проку? Сегодня рано утром они съездили туда, но оказалось, что шофер по адресу своей регистрации не проживает, он приезжий, где-то снимает жилье, а где именно, хозяйка квартиры, где он был прописан, не знала.

Так что у подруг оставалась последняя надежда: шофер выйдет из забвения и включит свой телефон. Что и произошло как раз в тот момент, когда они все входили в здание банка, в котором у Амелии хранились ценности ее деда. Кира ненадолго задержалась на улице и сумела договориться с шофером о встрече. Он никак не мог взять в толк, о ком из его пассажиров идет речь. Однако если он увидит пассажирку, то, вероятно, ее вспомнит, а также вспомнит и все прочее, что было с ним в тот вечер.

— Со мной всегда так, — откровенничал мужик хриплым и не вполне трезвым голосом. — Как увижу знакомый предмет, так все, что с ним связано, вспомню. А в противном случае хоть железом каленым меня пытайте, все равно ничего не вспомню.

Пытать его железом подруги не собирались. Напротив, пообещали вознаграждение за его услуги.

— Ну, это понятно, что заплатите за беспокойство, — не стал скромничать мужик. — Вот только сам я подъехать не могу, выпил вчера лишку, за руль сегодня не сяду. Сами приезжайте и не опаздывайте, в шесть жена со службы вернется, к этому времени мне дома надлежит быть.

Подруги пообещали, что все условия выполнят в лучшем виде. И вот теперь они стояли перед дверями нужной им квартиры, дожидаясь ответа на звонок. Они позвонили уже раз пять, но все было безрезультатно. Наконец из соседней квартиры выглянула лохматая девица, которая неприязненно произнесла: