Бриллианты в шоколаде

— Хорош звонить! Спит он, не иначе!

— Не может быть. Мы с ним договорились о встрече.

— И что? Дядя Петя только трезвый договоренности соблюдает. А когда он выходной, то может и расслабиться.

— Где же он? Ушел?

— Не-а, — помотала головой девица. — Уйти — это вряд ли. Дядя Петя у нас домосед. Если и ушел, так только до пивного ларька. А скорей всего спит, как я вам и сказала.

— Что же нам делать? Нам необходимо с ним переговорить.

— Подождите, — равнодушно пожала плечами девица, — пока он проснется.

Но ждать подруги не могли. Им нужно было транспортировать Настю к следователю, а с ним шутки плохи.

— Вы нас простите, но мы уж позвоним еще.

— Мне-то что? — не стала спорить девица. — Я музыку погромче включу, вас и не услышу.

Она скрылась за дверями своей квартиры, и в подтверждение ее слов через минуту оттуда донеслась громкая музыка. Девица оказалась с нетрадиционным музыкальным вкусом, из ее квартиры неслись фуги Баха. И почти сразу же нужная подругам дверь распахнулась, на пороге оказался крупный дядька, который с трудом фокусировал разбегающиеся в разные стороны глаза и грозно ревел:

— Надька! Заткни свой орган!

Поняв, что это и есть шофер, подруги радостно воскликнули:

— А мы к вам! Здравствуйте!

Мужчина перевел теперь взгляд на них.

— Вы кто такие? — икнув, поинтересовался он с недоумением.

Но тут он увидел Настю и сказал:

— А! Привет, спящая красавица! Так это насчет тебя мне утром звонили?

— Вы ее вспомнили?

— И не забывал никогда, — не моргнув глазом соврал шофер. — Все прекрасно помню, дом, адрес, все!

— Расскажите нам об этом вызове!

— А чего там рассказывать? Вызов как вызов. Приехал, клиентку взял, отвез.

— Больше ничего не помните?

И почесав в затылке, шофер в конце концов признался:

— В голове гудит. Не привык я на сухую сказки барышням сказывать.

К счастью, предупрежденные им заранее подруги, купили по дороге четыре бутылки светлого немецкого пива, которые шофер оглядел с видимым удовольствием. И все же укорил:

— Зачем так много? Хватило бы и одной.

Однако пиво взял, а девушкам велел проходить за ним. В квартире оказалось на удивление чисто и опрятно. Видимо, жена шофера была женщина чистоплотная, поэтому к ее приходу он и стремился закончить все свои дела и предстать перед глазами супруги порядочным семьянином, у которого, кроме работы и дома, других интересов в жизни быть просто не может.

— Идите, идите, да пол не топчите. Сняли обувь? Ну и молодцы.

Усевшись за кухонный стол, шофер откупорил пиво и одним махом опустошил первую бутылку.

— Уф! — выдохнул он. — Хорошо!

Глаза его заблестели, и он с куда большим интересом взглянул на Настю.

— Как ты, девонька? Чего же у тебя приключилось-то?

Подругам пришлось частично посвятить шофера в ту историю, главной героиней которой стала Настя. Мужик слушал, качая головой и изумляясь:

— Поди ж ты! Случится же такое! Но ведь ты не возражала, когда я тебя по чужому адресу повез.

— Я себя не помнила от горя. С мужем поссорилась, не понимала, что вокруг меня происходит.

— Ну, вы бабы вечно из-за ерунды шум подымаете, — осудил ее шофер. — Подумаешь, сходил твой мужик налево, стоит ли из-за этого огород городить?

— Вы странно рассуждаете. Он же мне изменил! Будучи женат на мне, встречался с другими женщинами.

— Ну! И чего тут такого особенного? Все так делают.

— Все? И вы тоже?

— Нет, я не такой, — поспешно открестился мужик, но глаза его при этом плутовато блеснули.

Впрочем, возможно, виной тому было всего лишь выпитое им спиртное. Тем более что мужик тут же потянулся за следующей бутылкой пива. И выпив ее, утер губы и наконец произнес:

— Ну, слушайте, как дело было!

— Вспомнили?

— И не забывал даже!

— Ну, говорите, пожалуйста.

— Подъехал я, значит, к указанному подъезду, сообщил диспетчеру, сижу, жду. Вдруг выбегает из подъезда какой-то мужик в тапочках и халате и ко мне. Думал, что этого чудика мне придется везти, ан нет. Сует мне этот тип бумажку и говорит, что сейчас выйдет из подъезда молодая женщина симпатичной наружности. И чтобы эту записку я бы ей сразу же передал, а потом отвез ее по нужному адресу к ней домой.

— Точно домой?

— Так прямо и сказал, домой барышня поедет. И при этом сует другую записку, где уже адрес барышни записан.

— Обычно адрес говорят в момент заказа еще диспетчеру.

— Верно. И тут так же было. Но этот чудак сказал, что, мол, если я адрес забуду, то чтобы я к барышне ни за что не приставал с расспросами, не отвлекал бы ее от размышлений.

— И что дальше было?

— А все. Этот мужик обратно в подъезд побежал, а я свою пассажирку ждать остался. Минут десять ждал, может быть, даже пятнадцать. Терпение уже начал терять. Если бы этот мужик мне денег не сунул, я бы уже мог плюнуть и уехать.

Выходит, мужчина в халате и тапочках оплатил дорогу Амелии до ее дома. Галантно, ничего не скажешь. Сейчас такая галантность в мужчинах в диковинку.

— Ну а когда ты из подъезда вышла, я здорово обрадовался. Все, думаю, сейчас с этим заказом разберусь и домой. Поэтому я сразу же помог тебе сесть на заднее сиденье и повез туда, куда мне было сказано. И записку тебе отдал. Что же ты мне правды не сказала?

Подруги переглянулись с Настей. Теперь эта часть ее приключения стала им понятна. И ничего таинственного в ней, оказывается, не было. Какой-то мужчина позаботился о том, чтобы Амелия добралась до своего коттеджа с комфортом. Вот только вместо нее в машину села Настя.

— А куда же в таком случае подевалась сама Амелия?

Почему вместо того, чтобы сесть в такси живой и невредимой, она оказалась, но уже задушенной, мертвой в багажнике совершенно другой машины? Что произошло между ней и тем странным типом в халате, который приставал к шоферу со своими записками?

— Неужели, вызвав для нее такси, он затем напал на молодую женщину и задушил ее прямо в подъезде?

— Или это произошло где-то еще?

— Но где? Во дворе? Вряд ли этот тип стал бы разгуливать по двору в халате и тапочках. Ведь было довольно холодно.

Если предположить, что Амелия вышла из подъезда, такси не увидела, ведь на нем уехала Настя, и… И что? Куда она забрела? И что с ней случилось? На нее напали грабители? Убили и запихнули в багажник машины Насти? А как злодеи справились с замком на машине и с сигнализацией? Она ведь была закрыта. И наконец, если на Амелию напали уже на улице, почему тогда ее сумка осталась валяться на ступенях лестницы?

По всей видимости, убийство произошло в самом подъезде. И таким образом, главный вопрос сыщиц заключался теперь в том, что им позарез нужно было узнать, что за мужчина выбежал во двор в тапочках и халате.