Бродяги

— Заткнись и не мешай! — Дилла захлопала крыльями, набирая высоту.

Они поднимались по стремительной спирали, и у Лейна перехватило дыхание. Захотелось постыдным образом вцепиться в сильные руки, держащие его. Чем выше они поднимались, тем больше видели вокруг дорог — прямых и извивающихся серпантином, новых и с обрушенными в бездонные провалы оградами, уходящих вниз и в стороны, перетекающих друг в друга…

Страх внутри Лейна мешался с восторгом. Финварра рассказывал ему, как однажды летал на драконе над Дорогами. Произошло это тысячу лет до рождения Лейна, и он отчаянно завидовал отцу. Почему с тех пор драконы предпочитают не иметь дело с фэйри, Финварра не объяснил.

— Теперь веришь? — голос Диллы звучал напряженно.

Они уже поднялись больше, чем на сотню футов, все мосты остались под ними. Облака стремительно приближались.

— Как у тебя это получается? — Лейн закрыл глаза и раскинул руки, кончиками пальцев ощупывая воздух. — Используешь восходящие потоки магии?

— Да. Ты вниз-то посмотри. Вот теперь действительно красиво!

Лейны посмотрел, и его замутило.

— Что, плохо стало? — с показным сочувствием спросила Дилла. — Если боишься, так и скажи.

— Разумеется, нет! — Лейн судорожно сглотнул и глубоко задышал. — Между прочим, до драконов еще лететь и лететь.

— Готов рискнуть? Чем выше над дорогами, тем чаще возникают магические завихрения.

— Не волнуйся, я их почую заранее.

— Как скажешь!

"Самоуверенный ублюдок!" — Дилла с натугой замахала крыльями. Каждый взмах давался всё тяжелее и тяжелее. Но еще на сотню футов она, пожалуй, поднимется. Хотя уже становится холодновато, и восходящие потоки иссякают, придется поработать в полную силу. Ну, ничего, зато согреется.

Она посмотрела вверх. В одном месте облака разошлись, но неба как такового над ними не было — только бесконечная тьма, в которой мерцают то ли звезды, то ли чьи-то холодные глаза.

Лейн протяжно всхлипнул, и его вырвало. Дилла возликовала.

— Сдаёшься? А то я могу… — она не договорила, захлебнувшись ледяным порывом ветра.

В следующее мгновение их перевернуло и закрутило в убийственном воздуховороте. «Нет! Так не бывает!" — успела подумать Дилла. Но ей тут же стало не до размышлений.

Лейна выдернуло из ее захвата, швырнуло то ли вверх, то ли вниз. Он завопил, в панике размахивая руками. Дилла забила крыльями, извернулась, поймала его за ворот куртки и дернула к себе. Лейн вцепился в неё, обхватив руками и ногами. Дилла полностью расправила крылья, лавируя между возникающими со всех сторон преградами голубых молний. Откуда-то налетела метель. Колючий снег больно хлестал по лицу. "Не выдержу, — подумала она обреченно. — Оба сдохнем… Как глупо…"

Лейн уткнулся в плечо Диллы. Сердце её билось в рваном ритме. «Проклятье! Она же сейчас замертво свалится! А хвасталась-то…» Лейн сосредоточился. Ему еще не доводилось делиться силой с неблагой фэйри, тем более, с полудемоном. Магия утекала в неё, как в песок. Лейна снова замутило, тело свело судорогой. Мокрый снег хлестал всё сильнее, одежда промокла насквозь. Он уже не слышал ничего, даже бьется ли сердце у Диллы. Но её руки не разжимались, значит, жива.

Холод внезапно сменился жарой. Их перевернуло еще трижды, и вдруг всё закончилось — так же внезапно, как началось. Лейн не сразу осознал, что они падают.

Снизу пахнуло морем, послышались резкие крики птиц. Мимо пронёсся усыпанный острыми камнями берег, и они рухнули на узкую полосу песка, прямо в набегающие волны.

Какое-то время Дилла лежала, глядя в чистое лазурное небо и ни о чем не думая. Потом мозг очнулся и пришла боль. Почему-то сильнее всего болели не порванные, безнадёжно поломанные крылья, вывернутые из суставов, а руки, которыми она по-прежнему прижимала к себе Лейна. Тот не шевелился, и Дилла с ужасом подумала, что хрупкий фэйри не пережил падения. Дилла зажмурилась и попыталась вспомнить, сразу она упала на спину или сначала перекатилась?

— Может, ты меня отпустишь? — раздался придушенный голос Лейна.

От облегчения Дилла засмеялась и тут же зашипела — соленые брызги обожгли растрескавшиеся губы.

— Правду говорят, что сиды живучее гоблинов. — Она чуть ослабил хватку, но продолжала удерживать Лейна. Сбежит ведь, и поминай как звали. А она тут останется на корм чайкам. — Ну, и что случилось с твоим чутьем? Из-за тебя я чуть не убилась!

— Из-за меня?! — Лейн задергался, пытаясь выбраться, и Дилла снова сжала руки. — Пусти! Мне больно!

— Сейчас ты у меня узнаешь, что такое настоящая боль! — Дилла подвигала челюстью, проверяя, все ли зубы на месте.

— Ты что, собираешься из меня кровь выпить?!

— Могу и целиком сожрать! Ты почему не предупредил, что впереди шторм?

— Бестолочь, — едва слышно прошептал Лейн. — Ты что, ничего не поняла? Это не мы попали в шторм. Это шторм возник вокруг нас!

— Но так не бывает… — Дилла замолчала. «Бывает, — подсказал ей внутренний голос. — Если шторм кто-то создал специально». — Погоди, но чтобы управлять магией Дорог, нужно там находиться. А возле нас никого не было!

Лейн шмыгнул носом.

— Признайся, тебя Придвен подговорила, да? Она тебе что-нибудь дала?

Дилла оттолкнула его от себя. Полезла в поясной кошелек. Кристалла не было.

— Разве можно вызвать шторм на расстоянии? — ей захотелось заплакать. Так жестоко её еще ни разу не использовали!

— Она дала тебе кристалл? — Лейн коротко усмехнулся. — Я подозревал, что эта стерва следит за нами, но не ожидал, что она решится на двойное убийство. Это ведь не дуэль, твой род запросит откуп кровью.

— Не запросит. — Дилла закрыла глаза. Слёзы всё-таки прорвались. — Я у них, как заноза в… одном месте. У меня слишком слабый талант банши.

— Значит, она, скорее всего, сговорилась с твоей бабкой. — Лейн начал мелко дрожать. — Нам нужно уходить отсюда… Едва ли Придвен нас выследит, но береженого боги берегут.

Дилла попыталась шевельнуть ногами, но они не послушались. На переломы не похоже, значит, паралич. Тоже хорошего мало.

— Я не могу встать. — Она зло стерла слёзы. — Иди один.

— Если бы я мог… — Лейн придвинулся к ней, взял за руку. Пальцы его были холодными.

— На Дороги нельзя выходить ослабевшим, а я уже потратил слишком много. Проще отдать последнее. Проклятье, почему я тебя не чувствую?

Он содрогнулся и обмяк.

— Эй, ты что? — Дилла села и потрясла Лейна. — Ты что, правда отдал мне всю свою силу?!

Лейн не отозвался. Дилла положила его на мокрый песок, постанывая, поднялась на колени, потом встала. Ноги держали. Боль в спине не прошла, но стала терпимой. Дилла подхватила Лейна подмышки и оттащила от воды. Его густые кудри, забитые песком и мусором, слиплись и потемнели. Такое проще остричь, чем расчесать.