Будь готова к вечности

– Тогда ты должна обратиться, – заявил парень.

Я уставилась на него, как на сумасшедшего, а с моих уст не слетало ни слова. Я открыла пораженно рот, пытаясь что-то ответить на такое заявление, но вместо членораздельной речи раздавалось какое-то мычание. Может, это шутка? Но на его лице не дернулась ни одна мышца. Он говорил это на полном серьезе.

– Обратиться? – переспросила я шепотом, словно боясь, что кто-то услышит.

Кейн опустил голову и встал на ноги, возвышаясь надо мной.

– Боюсь, что другого выхода нет, – его голос был ровным и твердым. – Если ты хочешь остаться в живых, тебе нужно обратиться, – он развернулся на пятках. – Тебе выбирать в кого, – бросил мне через плечо.

Он встал напротив камина, в котором все еще горели дрова, обернувшись ко мне спиной. Но даже так я видела, как парень напряжен. Весь, как натянутая струна.

Мы оба сейчас на грани и мечемся со стороны в сторону, пытаясь понять, куда идти. Хотя, скорее всего, по большей части это касается меня. Я оказалась зажатая между двух сторон. Чувствую себя канатом, который перетягивает каждый сам на себя, постоянно дергают, не давая право выбора.

– Если я не обращусь в тот день? – подтягивая к себе колени и обхватывая их руками, интересуюсь я.

– Даже если ты останешься человеком, спокойной жизни у тебя не будет, – он засунул руки в карманы штанов. – Карл не позволит.

– Это еще почему? – я нахмурилась. – Я ведь не стану оборотнем. Ему-то какое дело потом до меня?

Кейн выдержал паузу, прежде чем говорить.

– Он ставил цель тебя убить? Значит так и должно быть, – вампир устало провел рукой по лицу.

– Если сказать ему о.. – я запнулась, – о нас – продолжила я более тише и была чрезмерно благодарна, что парень сейчас стоит спиной ко мне и не видит, как я покраснела.

Он коротко хохотнул без всякого намека на искреннее веселье. Это был какой-то обреченный смешок.

– Подлить масла в огонь? – он повернул лицо так, что я видела его профиль.

– В каком смысле?

– Ты не знаешь Карла, – вздохнул брюнет. – Он считает, что любовь делает уязвимым, делает слабее и..глупее.

Я нарочито громко фыркнула.

– За свои сто шестьдесят четыре года у меня было всего две девушки, – поведал Кейн. Этот факт меня удивил. – И то, во время, когда я был живой, то есть еще человек.

Я подавилась воздухом, прослушав последние его слова, и закашлялась. У него более ста лет не было девушки?

– Это как так? – я потирала руками свои голени.

Он вытянулся, обхватил голову обеими руками, взъерошив короткие волосы и хлопнув себя по бедрам, обернулся ко мне лицом.

– Вот так, – парень раскинул руки в стороны. – Более ста лет мои чувства находились в спячке. Просто не имел права их выпускать наружу.

– Что значит не имел права? – в смятении я качнула головой.

– То и значит, – Кейн пожал плечами. – Я личный раб Карла, а он против всяких чувств, – парень прошел к дивану и сел на краешек. – Он меня обратил, он мной командует, а я всего лишь выполняю его указания.

– Ты не обязан.. – говорю я.

– А у меня нету выбора, – он склоняет голову, складывая руки в замок. – Как и у тебя не было. Все эти басни, что выбор есть всегда.. Чистой воды ложь.

– Не согласна, – возразила я, поджимая губы и вытягивая ноги. – Мы сами выбираем, как нам жить.

Вампир сел полуоборотом ко мне, насмешливо глядя в глаза.

– Сама-то веришь в то, что говоришь? Все решается за тебя. Родители выбирают тебе образование, записывают тебя в различные секции, пытаясь привить интерес к тому, что по их мнению будет лучше; затем друзья навязывают тебе свои мнения и идеи, пытаются тебя как-то прогнуть, так, как им будет удобнее вить из тебя веревки; любовь подстраивает тебя под себя… – размышлял парень. – Но в чем загвоздка? – он взмахнул в воздухе указательным пальцем. – Ты позволяешь этому происходить. Добровольно разрешаешь всем лепить из тебя то, что хотят видеть другие, а сама продолжаешь настаивать и уперто кричать, что это твой выбор.

Я вмиг поникла и вжала плечи. На такую громкую речь мне заявить не было что.Он ведь прав.

– Гениально, – пробормотала я, потупляя взгляд в деревянный пол.

– Хочешь сказать, это не так? – вампир откинулся на спинку диван и запрокинул голову к потолку.

Я промолчала, поджав губы.

– Так вот и Карл все эти годы лепил из меня того, кого ему нужно было, – он все еще держал голову запрокинутой, от чего его голос выдавался приглушенным. – Монстра без всяких теплых чувств, машину для убийств. У него это получилось. Пока он не показал твою фотографию и пока мы не встретились.

– Он запрещал тебе испытывать любые чувства по отношению к кому-то? – мне все еще с трудом в это верилось.

– Особого труда это не требовало. Когда становишься вампиром, мир вокруг меняется. На все смотришь по-другому. Хотя он тоже поспособствовал, - парень потер глаза. – К чему я веду.. – Кейн выпрямился и посмотрел на меня. – Если он узнает, что между нами что-то есть, он тебя убьет, в любом случае. Карл ни за что не отпустит меня, понимаешь? Ему это не выгодно.

Я провела рукой по лбу, пытаясь переварить полученную информацию. Конечно, все и так было сложно и запутанно, но со временем становилось куда хуже.

– И что делать? – во рту – как в пустыне.

– Обращение – единственный выход, который я вижу и могу тебе предложить, – в его глазах читалось искренее сожаление.

Я зажмурила глаза в надежде на то, что все, что сейчас происходит вокруг, просто глупый сон. Но, открыв их, я потерпела поражение – это суровая реальность.

– Что изменится, если я обращусь? Он все равно меня убьет, – меня начала бить мелкая дрожь.

Кейн щелкнул пальцами в воздухе, будто ждал этого вопроса.

– В том то и дело, что если обратишься – он не сможет тебя убить, – парень откашлялся и принялся объяснять: - Мы с ним принадлежим к одному клану. Если кто-то из нас обращает человека, то этот вампир автоматически причисляется к нам, – его глаза сверкнули на меня исподлобья. Я ловила каждое слово. – У любого клана есть главное правило – своих не убивать.

– А что ему помешает нарушить это правило? – вспоминая грозного вампира и его повадки, я почему-то была уверена, что никакие правила ему не помеха.