Будь готова к вечности

– Что ты собираешься делать? – если мне и грозит смертельная опасность, почему же не осмелиться и задать интересующие меня вопросы?

– То, что должны были сделать твои новые друзья, – Макларен присел недалеко возле меня на корточки.

Я тяжело сглотнула и подергала руками, пытаясь освободиться. Ничто так не придает энергии и новых сил, как дыхание смерти у тебя за спиной.

Он потянулся ко мне и рукой оправил мои волосы, отбрасывая их мне за плечо.

– Знаешь, все могло бы закончиться по-другому, – горько хмыкнул Брэндон. В его глазах сверкало сожаление. Видимо, ему и правда жаль, что так получилось. – Наверно, стоило тебе рассказать это гораздо раньше.

– Еще не поздно все изменить, – я готова была цепляться за что угодно, давить на жалость, лишь бы не умирать.

– К сожалению, уже слишком поздно, – он встал на ноги и отряхнулся. – Прости, Алекса, – парень обернулся ко мне спиной, намериваясь куда-то идти. – Да, и с днем рождения, – он оглянулся через плечо. Краешек его губ поднялся в улыбке. А затем он стремительно зашагал куда-то в глубь леса, прочь из моих глаз.

Мне захотелось кричать, дико орать, но еще больше я хотела ударить Брэндона, плюнуть ему в лицо. Как так можно? Как он мог мне нравиться? Как я не сумела разглядеть все то гнилое, что пряталось у него внутри? Я просто была слишком одурманена ним - вот и все объяснения.

– Кейн! – позвала я вампира. Он все еще не приходил в себя с тех пор, но на удивление, когда я его позвала, парень тут же отреагировал.

– Я здесь, Алекса, – отозвался он. – Все будет хорошо. Мы выберемся.

Меня это несильно успокоило, учитывая то, насколько усугубилась ситуация. Он начал извиваться, но стальные цепи напрочь сжали его тело. Какой бы силой он не обладал – они ему не по зубам.

– Они хотят меня убить, – дрожащими губами сказала я.

Кейн громко рыкнул, не бросая попыток получить свободу.

– Я знаю. Я все слышал.

Сбоку послышался какой-то шорох. Вампир замер, смотря на меня испуганными глазами. Я сама испугалась и замерла. Это значит конец?

Неожиданно веревки с моих рук спали и я осмелилась обернуться. У меня за спиной стояла Нола с небольшим ножом в руке. Она отшатнулась, когда я посмотрела на нее.

Я с не пониманием уставилась на Гейт. Что она делает?

Она хотела, что сказать, я видела, но все никак не решалась. Ее взгляд метался между мной и Кейном, но в конечном итоге остановился на мне.

– Вот, возьми, – она сложила нож и бросила его возле меня на землю. – Я тебе его не давала, если что. Ты его просто нашла на земле. Случайно кто-то уронил.

Бывшая подруга помотала головой, будто осуждая себя за это, а затем развернулась и готовилась убежать, но я остановила ее:

– Нола?

– Что еще? – немного грубо спросила она.

– Спасибо, – поджав губы, сказала я. Она заслуживает хотя бы банальной словесной благодарности.

Гейт растеряно кивнула, не ожидавшая, наверно, от меня подобного и поспешила удалиться.

Но что этот один нож против стада оборотней?

Я хотела свестись на ноги, но Кейн меня резко остановил:

– Нет! Стой! Они идут!

Я приняла ту же позу, в которой находилась, разговаривая с Брэндоном, и завела руки за спину. Нож я спрятала в одном из карманом бридж и спустила ниже футболку, чтобы не было видно выделяющихся черт орудия.

На этот раз Макларен вернулся не один. Вместе с ним пришло еще около десятка парней и девушек. Их объединяло одно – желание меня убить.

Дальше происходило что-то для мне непонятное: они обступили меня, очертив некий круг, и объединились, воссоединив руки. Мне стало страшно. Я не могла понять, что происходит и с ужасом смотрела на Кейна, который начал еще больше вырываться. Он рычал и кричал им остановиться, даже угрожал, грозился уничтожить весь их род, но они не обращали ни на кого внимания. Оборотни каждый поочередно закрыл глаза, а затем начали шептать что-то себе под нос.

Я не знала, что именно, не могла расслышать, а по губам, к сожалению, читать не умею. Но почему-то я вдруг почувствовала райскую легкость, чувство, что с меня свалился мешок с тяжелым грузом.

Все, что у меня было, – карманный нож, но это смешно - выступить против них с ним. Я не успею даже глазом моргнуть, как он будет торчать у меня из шеи.

Затем они все расступились и выступил вперед Макларен.

– Барьеры опущены, Брэндон, – отчиталась какая-то девушка.

Он ей кивнул и подошел ближе ко мне, по пути вытащив из-за спины продолговатый нож, гораздо больший за тот, который дала мне Нола.

Парень поднес его к моему горлу в район, где пульсировала та самая жилка, игнорируя злые крики Кейна.

Я вся дрожала в преддверье смерти. Так что же, все-таки никакая вечность мне не светит? Я так и не вернусь домой? С моих глаз ручьями потекли слезы. Теперь я понимаю каково это, когда ты стоишь за шаг от смерти и в голове проносится вся жизнь от самого начала, сколько я себя помню, и до сегодняшнего дня.

Внезапно, ниоткуда возьмись, перед ногами Брэндона упала вещица цилиндрической формы, испуская и поднимая волну дыма. Дымовая шашка?

Оборотни все как по щелчку начали кашлять, а некоторые и вовсе попадали на землю, задыхаясь. Мне лишь немного щипало глаза.

Я не растерялась и, освободив себя от веревок, вскочила на ноги. Первой мыслью было найти в этой завесе дыма Кейна и разрубить цепи. Но парень чудным образом оказался свободным от своих оков и, грубо схватив меня выше локтя, потащил подальше. Я не обижалась, а лишь молча терпела боль. Сейчас не та ситуация.

Пока мы выбирались я отметила про себя тот факт, что дым подействовал лишь на оборотней. Ни на меня, ни на Кейна он не действовал.

Облако дыма постепенно начало рассеиваться, значит времени очень мало. Мы с вампиром ускорились, направляясь в глубину леса. Я едва поспевала за ним. В боку начинало колоть, но я старалась это игнорировать.

Неожиданно из-за дерева показался Винс, подстраиваясь под наш быстрый темп ходьбы.

– Откуда ты здесь? – спросила я, недоуменно поглядывая на него.

Блондин лишь на миг скосил на меня глаза, коротко улыбаясь.

– Не мог оставить брата одного. У нас с ним связь крепче, чем я думал.

Тогда понятно, как освободился Кейн.

Мы ни на секунду не сбавили скорость, а даже наоборот медленно переходили на бег. Изредка я оборачивалась назад, боясь, что за нами кто-то следует, но никого не было.