Будь моим талисманом

Эх, наивный! Это мой муж еще не понял, что мы лишились и советника, и экономки. М-да, чувствую, нам теперь будет весело.

– Но…

Лорд Оаппэ снова попытался возразить.

– Да чем я вас не устраиваю-то? – возмутился Дар.

– Титул, богатство, власть имею. Не косой и не хромой. Арису больше жизни люблю!

– И к тому же скромный, – добавил Арий, ухмыляясь. – Полагаю, лорд Оаппэ боится поднять вопрос о наследстве.

Опекун Арисы вздрогнул, медленно попятился к двери.

– Все до последней монеты стрясу! – рявкнул Дар. – И если хоть в чем-то обворовали мою суженую…

Дослушивать лорд Оаппэ благоразумно не стал, сбежал, забыв попрощаться.

Дар же развернулся к Арисе и взволнованно уточнил:

– Ты ведь не передумаешь?

– К чему этот глупый вопрос! – поразилась экономка.

– Дар не может женить сам себя, а двое драконов, ставших жрецами, находятся в неделе пути от Яраты, – усмехнулся Арий. – Письмо пока дойдет…

Советник мрачно посмотрел на нас. А Ариса… звонко рассмеялась.

– Зато будет время навести порядок в твоем кабинете. Полагаю там такой бардак…

– Я тебе помогу, – быстро нашелся Дар.

Я хихикнула, посматривая на нахмурившегося Ария, только сейчас осознавшего весь масштаб счастья.

Но советник и экономка уже ни на кого не обращали внимания, поглощенные друг другом. Минута – и парочка скрылась за дверями столовой, прислуга, попавшая на такое представление, засуетилась, собирая грязную посуду, фрейлины мечтательно вздыхали и переговаривались совсем шепотом, явно обсуждая произошедшее.

– Главное, чтобы замок уцелел, – заметил Арий.

– Если что отстроим, – улыбнулась я.

Но муж ничего не ответил. Лишь тоскливо посмотрел и вздохнул. Наверное, ему тоже безумно хотелось навести порядок в своем кабинете вместе со мной.

Глава двадцатая

После завтрака, который закончился так неожиданно, атмосфера в замке стала какой-то праздничной и предвкущающе-радостной. Прислуга только делала вид, что работает, а на самом деле вовсю обсуждала предстоящую свадьбу советника и экономки.

И так как еще и Фрам с Элоизой снова исчезли из замка на пару дней, которые обычно перерастали в неделю, а то и больше, тренироваться самой мне не было смысла. Вернее, я попыталась, но когда тебя никто не подначивает, не говорит, что ты делаешь не так, это впустую потраченное время.

Решила, было, проверить, хозяйственные дела, но книги остались у Арисы. А уж где она их хранит – не знаю. Вспомнила, что необходимо разучить пару танцев, но Элоизы, которая со мной занималась, не было в замке. А развлекаться с фрейлинами, пусть их отношение по неведомой причине ко мне и улучшилось (подозреваю, постаралась та же Элоиза, которая умеет преподносить многие вещи в лучшем свете), но общих интересов у нас с ними так и не нашлось. Ну не привыкла я вышивать и обсуждать кандидатов в женихи! Скучно, однако!

Оставалось только изучать руны, читать книги и время от времени заходить в кабинет к Арию. Муж после побега советника с невестой был совсем не в настроении и засел за бумаги. После обеда, заглянув к своему дракону в пятый раз, покосилась на все еще возвышающуюся гору свитков, которые обычно разбирались вместе с Фрамом и Даром, потом на кислое выражение лица Ария и решилась предложить помочь.

Муж кивнул, показывая на ближайшую гору бумаг.

– По какому принципу их разбирать? – поинтересовалась я, обрадованная, что займусь делом.

– Прошения – в одну сторону, – отозвался хмурый дракон.

– Любые?

– Обычно делим на те, что требуют срочного решения, но ты вряд ли с ходу определишь.

Я удивленно приподняла брови. Кажется, настроение у мужа еще хуже, чем я предполагала, раз он так спокойно сообщил, что я могу с чем-то не справиться.

М-да…

– Если встретятся прошения, в которых просят денег, то можешь откладывать туда, – Арий, не отрывая головы от очередного свитка, махнул рукой в сторону кипы бумаг, которая стала уже вываливаться из корзины и беспорядочно лежала прямо на полу.

– А кроме прошений…

– Присылают приглашения на балы и праздники. На них надо вежливо отвечать отказом.

– Почему? – поразилась я.

Арий поднял голову, посмотрел на меня, нахмурился.

– Я на них не бываю, – ответил он. – Только на тех, что нельзя пропустить. Те же эльфы или гномы посчитают отказ оскорблением.

– Арий, но так нельзя! – не сдержалась я.

Теперь брови приподнял он.

– Связи важны. И ты же правитель, кому я это рассказываю!

– Ты хочешь на бал к кому-то из этих аристократов? – кивком указал он на вторую переполненную корзину с бумагами.

– А о детях ты подумал?

– О каких детях? – поинтересовался муж.

– О наших. Им же нужно будет с кем-то общаться! И к тому же, как в них будет верить народ, если их отец нигде не появляется? Как они заслужат их любовь, нигде не бывая и ничего не делая? И…

Арий поднялся, не дав мне договорить, подошел ближе, заставляя меня растеряться.

– Иногда я забываю, насколько ты бываешь мудра, Элла, – грустно заметил муж. – Несмотря на свой юный возраст.

Я глупо моргнула.

– И как ни сложно мне это признать, ты права. Можешь выбрать несколько из этих предложений.

– Мы все же будем делать визиты и интересоваться делами?

– Пару раз в неделю. И…

– Что? – насторожилась я.

– Не отходи от меня ни на шаг, Элла.

– У нас что-то случилось? – спросила я, совсем теряя нить разговора.

Взгляд случайно упал на сжатые руки мужа.

– В каждом роду есть… неженатые мужчины, – почти спокойно заметил Арий.

Так спокойно, что на столешнице от его прикосновений появились легкие вмятины.

– Ты что, думаешь, будто я…

– Элла! Они все захотят уделить тебе внимание! – поморщился муж.

И я, вдруг поняв, что он ревнует, хихикнула.

Арий вздрогнул. И отвернулся. А через мгновение снова сел за бумаги. Минут пять сидел неподвижно, читая свиток.

В этот момент он был таким беззащитным, что я поднялась, подошла и, откинув бумагу, которую муж читал вверх ногами, уселась к нему на колени.

– Прекращай ревновать, Арий. Я уже тысячу раз говорила, что единственный мужчина, на которого я обращаю внимание, это ты.