Будни и праздники

– Да, мы с отцом уже тогда подумывали купить грузовые машины для работы на стройках. Строек тогда в пригороде было много… - задумчиво вздохнул Домека, тоже не отводя взгляда от младшего брата, но не проявляя желания подойти к нему.

– Всё. Хватит, - взял на себя командование Коннор. – Делаем так. Если тебе, Домека, захочется повидать младшего брата, ты приезжаешь к нам в деревню. Если не знаешь, где она находится, спрашиваешь у Рамона или у Эвана – они частые гости у нас. А пока – расходимся, разъезжаемся.

– А ты, парень, кто в той деревне? – внезапно спросил Домека. – Всё так же командуешь, как тогда, в пригороде?

– Если обстоятельства позволяют, - усмехнулся мальчишка-некромант. Он всё пытался оценить, что произошло между двумя братьями. И пришёл пока только к одному выводу: они растерялись.

Он кивнул братьям на машину, и Мика подтолкнул Кадма к открытой двери в салон. Впрочем, долго уговаривать мальчишку-друида не пришлось. Едва он сообразил, что ему предлагают ехать назад, как он и сам бросился в салон – не прощаясь с братом.

Мика так и остался за рулём, а остальные уселись в салоне.

Когда в молчании доехали до моста из пригорода, Кадм осторожно оглядел братьев и спросил:

– А он меня не заберёт к себе? Я его и правда не помню.

– Домека сказал, что у него большая семья и слишком маленькая квартира, - объяснил ему Мирт.
– Там ты бы был… лишним. А вот ему приезжать к нам – пожалуйста. Пусть приезжает, чтобы ты потихоньку его вспомнил.

– Я слышал… мне сказали, что у вас оставляют тех, у кого есть родные, но не родители. А меня… оставят?

– Селена сказала бы, что есть несколько моментов, которые ей не позволили бы тебя отдать Домеке, даже если бы твой старший брат захотел тебя забрать отсюда. Перечислять не буду, - отозвался Коннор. – У меня тоже есть резон оставить тебя в деревне. Вот он: ты не приспособлен ещё к жизни среди множества людей – то есть в городе. Поэтому ты остаёшься.

– Спасибо, - прошептал Кадм, одновременно с высказанной благодарностью опуская плечи, до сих пор напряжённо приподнятые.

Братья молчали, лишь изредка перебрасываясь репликами в личном пространстве братства. Но все они согласились, что Коннор прав. Так что, когда машина начала спуск с шоссе на кукурузное поле, пассажиры повеселели и стали переговариваться уже вслух о том, что их ожидает в деревне, чьи обитатели начали поразительное преображение.

Глава 21

На ужин, разумеется, опоздали.

Кадм было застеснялся идти в столовую, но ребята подтолкнули его в нужном направлении, помня о том, что в Тёплой Норе он даже месяца не прожил, а значит – всё такой же голодный.

А в столовой их встречал Колин, заранее предупреждённый. Он как раз раскладывал по тарелкам разогретую кашу, щедро поливая её мясным рагу. При виде шестого стула, гостеприимно отодвинутого от стола, Кадм перестал смущаться и пошёл впереди братьев.

Ел он – привычно для ребят, с удовольствием. А когда забывался, думая о чём-то, ещё и так жадно, что забывал прожёвывать и глотал всё подряд.

Ивар появился в столовой, когда Колин привстал, чтобы добавить в тарелку Кадма половник мелко нарезанного мяса.

– О, вы здесь! – с порога сказал Ивар. – У вас компот остался?

По дороге к столу братства подобрал стул от соседнего стола и сел рядом с Коннором – напротив Кадма.

Тот немедленно выпрямился над своей тарелкой, и его ложка звякнула, упавшая из неловко стиснутых пальцев.

Понаблюдав за попытками мальчишки-друида есть спокойно, Коннор протянул свою чашку с компотом Ивару.

– Ивар, у меня к тебе конфиденциальный разговор, - невозмутимо сказал он. – Подожди меня в гостиной для старших.

Тот, протянувший уже руку за чашкой, её-то взял, но поставил её перед собой на стол, чтобы уточнить:

– Какой, ты сказал, разговор?

– Конфиденциальный. Один на один. Без лишних ушей.

Кузен чуть слышно фыркнул, но встал и, забрав с собой чашку, вышел из столовой.

А Коннор приглушил едва не сорвавшийся с губ смешок: Кадм посмотрел мальчишке-друиду вслед, а затем снова накинулся на ужин – на этот так стремительно, будто боялся, что Ивар вот-вот вернётся и не даст ему доесть. Братья тоже переглянулись: кажется, Кадм до сих пор побаивается Ивара больше, чем самих ребят. Из-за того что Коннор стал его учителем?

А мальчишка-друид тем временем доел добавку, чуть не залпом выдул компот, после чего посидел, исподтишка поглядывая на негромко беседовавших меж собой братьев. Наконец встал и собрал опустевшую посуду, свою и ребят, отнёс её на кухню.

– Я пошёл? – помявшись, спросил он у Коннора.

– Да, иди.

Братья молча смотрели на закрывшуюся дверь, пока Хельми не сказал задумчиво:

– Заметили? Меня он больш-ше не боится.

– Я заметил другое, - отозвался Мирт. – И мне это почему-то не нравится.

– И что же это?

– Он появился здесь… не могу подобрать правильного слова… Ну, скажем, не то чтобы самоуверенным. А сейчас ведёт себя, как… малолетка? О, понял! Он выглядел взрослым, а сейчас боится всех и вся. И за него как-то даже страшно… Выглядит слабым.

– И при всём при том совершает побеги из деревни и набеги на Старый город и соглашается, чтобы я его учил, - хмыкнул Коннор.

– Бернар сказал, что Кадм сегодня подошёл к нему и попросил взять его в ученики по травознанию, - вполголоса сообщил Колин.

– Ого! – удивился Мика. – Предложить ему, что ли, поработать на моих станочках?

– Ты опоздал, - уже насмешливо заверил его мальчишка-оборотень. – Ринд сказала – он загорелся плетением из лозы и что получается у него не хуже, чем у Александрита.

– Ничего себе! – оценил Мика. – Какой деятельный. О, Селена! Селена, у нас тут важный и интересный вопрос насчёт Кадма. Это Мирт придумал. Мирт, повтори, что сказал. Вдруг Селена знает ответ?

И Мирт повторил.

Селена, присевшая на стул ушедшего Кадма, долго не думала. Улыбнулась и кивнула.

– Всё просто. Сначала он нёс на себе груз ответственности за группу своих детей. По-взрослому. А теперь, освободившись от этого груза, сам стал ребёнком, который вдруг обнаружил, что вокруг него очень много интересного.