Будни и праздники
Шрифт:
— Эй, коч, голова не морочь! — отмахнулся от Николая, как от мухи.
Присев перед ним на корточки, Николай протянул трешку.
— Хоть килограмм!..
Старик сердито мотнул бороденкой.
— Неужели мало? — поразился дядя Костя. Тронул старика за потертый чапан. — Дед, имей совесть.
— Прискакал поживиться на чужой беде, — заметил Николай со смешком. — Вот она, человечья порода!..
— Сдадим в штаб? — предложил Сергей.
— Стоило бы, конечно, да уж больно стар, рассыплется по дороге.
Николай испытывал к старику некоторую даже симпатию, потому что тот
А старик вдруг привстал и тонко закричал каким-то мальчишкам, бежавшим по улице:
— Эй, иди сюда! — выхватил из мешка крутобокое яблоко. — Бери!
Его не поняли ни парни, ни дети, остановившиеся поодаль. И тогда старик, злясь, что ничего не может объяснить толком, принялся выпаливать фразы по-узбекски. У Сергея, как прежде — у женщин в очереди, лицо стало как бы сумрачным. Он перевел коротко:
— Говорит, ребятишкам принес, даром раздает.
Ветер кинул в их сторону пригоршни пыли и улетел дальше, петляя между палатками.
Дядя Костя произнес с расстановкой:
— Вот тебе и порода.
— Чокнутый, видать, — отозвался Николай.
Они посмотрели, как дети несмело брали у старика яблоки, и зашагали дальше.
Чтобы потешить товарищей и заодно отвлечь их от своей оплошности, Николай окликнул Михаила:
— Слушай, бормотолог, где ж ты теперь, при сухом-то законе, найдешь свою «бормотуху»?
Михаил ответил резко и до того безжалостно к самому себе, что у Николая пропало желание подшучивать над ним:
— Не боись, свинья всегда грязь отыщет… В крайнем случае выпрошу у Шурки духи. Как надушится, так не продохнешь рядом с ней, верно, ребята? Так что и сам спасусь, и людей выручу!
Кто знает, что повлияло на товарищей по бригаде, но только весь день они почти не разговаривали с Николаем. Да и он сам не заводил с ними разговоры. Работал молча, потный, под конец смены серый от усталости, не уступая никому ни в сноровке, ни в силе, но словно отделенный от них отчуждением. Изредка он посматривал в сторону поселка и хмурился.
Когда пришла смена, половина разгрузочной площадки была уже забита штабелями медового цвета — щитами, косяками, рамами, всем тем, что составляет комплекты деревянных домов. Николай оглядел их испытующим взглядом, пытаясь представить, как собирают из них здания. Опытные рабочие говорят, что на манер детских игрушек — быстро и легко. Через какой-нибудь месяц в голой пустыне, где даже саксаульную загогулину не везде встретишь, появится целый квартал из благородного дерева, и назовут его совсем уж необычно для здешних мест — «Сосновый бор».
Вспомнит ли кто-нибудь тогда, что эти дома выгружал из машины Николай? Вряд ли, коротка людская память… Над одним из штабелей выросла долговязая фигура здешнего бригадира, и разнесся окрест его натужный крик:
— Товарищи! Нужны добровольцы — в город ехать, вагоны разгружать!
Там зашиваются!.. Кто согласен, через три часа здесь собраться!Николай отправился к Ларисе. Не за деньгами, о них и не думалось в эти минуты. Хотелось просто с кем-нибудь поговорить.
У дома Ларисы стоял знакомый Николаю грузовик, и Хайрулла принимал через борт в кузов узлы, стулья, кухонную утварь, которые подносили Сергей с Ларисой и ее матерью. Яркая фара, та самая, что на охоте ослепляла сайгаков, с подножки машины освещала и дом, и сновавших перед ним людей. В резком свете появлялись то короткие ноги Ларисы, то широкий и низкий зад ее матери, то обтрепанные джинсы Сергея с заплаткой сзади, похожей на пятно.
— Куда это собрались? — окликнул Николай Хайруллу.
Тот не ответил — был занят. Отозвалась Лариса, тащившая сразу три стула:
— Ты, что ли, Коля?
— Ну?
— Помог бы, видишь, надрываюсь… В город намылились! Хайрулла вот подвезет. — Она перекинула стулья через борт, перевела дух, подула себе за пазуху. — А ты не надумал? Через неделю-другую здесь пекло начнется жуткое. Без холодильника, без кондиционера… Нет, в городе переждем, там родня.
— Что же, всем бежать отсюда? — подал голос Сергей, принесший в охапке два ковра.
Наверное, перед приходом Николая паренек спорил с Ларисой по этому поводу, потому и говорил задиристо, как бы продолжая доказывать свое. И она ответила ему с вызовом, что, дескать, нечего всех мерить на свой аршин. Кому коэффициенты дороже здоровья, тот пускай и горбит в пятидесятиградусную жару и пыльные бури, а кто с умом, те поберегутся. Сергей в ответ назвал ее клушкой. Она обиделась, велела ему уходить, никто его не звал помогать, сам пришел. Вспыхнула между ними перебранка, и даже со стороны было видно, как не хочется Сергею, чтобы она уезжала, и как старается Лариса приукрасить свой отъезд, не желая выглядеть малодушной в глазах паренька. Ни в грош его, в общем-то, не ставит, думалось Николаю, а правды все-таки стесняется.
И так скучно ему стало, так захотелось им крикнуть, что глупо притворяться, глупо строить из себя черт знает что!.. Все будет, как природа диктует. Лариса укатит и не вернется, делать ей здесь нечего. Сережка останется в Аланге, потому что дурной, и будет тосковать и вспоминать ее, желанную. И не надо ему сейчас болтать о высоких материях, когда на уме — одно: еще бы разок обнять девушку.
Вскочив на подножку, Николай поманил к себе Хайруллу:
— Выпить не найдется?
— Под сиденьем лежит…
Бутылка была непочатой, тяжелой и холодной на ощупь.
Николай представил себе, как обрадовались бы ребята из бригады, если бы сейчас он поставил перед ними, измотанными за день, вот этот поллитровый сосуд. Глядишь, опять глядели бы уважительно!.. Николай бросил Хайрулле:
— Слушай, подари мне эти поллитра, а? Очень нужно.
— Этим авторитета у людей не завоюешь, — раздался из кузова тусклый голос Хайруллы. — Не дам, самому нужна…
— Ишь ты какой, — процедил Николай, мгновенно свирепея от того, что тот угадал его мысли. Каждый раз как рентгеном просвечивает! Умным стал хомячок. — Ты лучше скажи, где моя доля за сайгу? Чего молчишь?