Будни имперских диверсантов

Давать шанса победить первородному не собирались уже мы. Не сговариваясь, мы с шефом взяли эльфа в клещи – пока я грозил представителю семьи Сенней арбалетом, шеф подобрался сзади, и без изысков огрел его по голове ножкой от стола. Капитан рухнул как подкошенный, после чего был быстро связан собственным ремнем, а потом, для надежности, еще и скован кандалами. После этого безобразия мгновенно прекратились. Мертвая крыса, видимо, посчитала задание хозяина выполненным. Совершенно деморализованные стражники еще некоторое время метались по залу, дергаясь от каждого звука, а потом, сообразив, что мучитель исчез, дружно повалились на пол. Их мы тоже связали.

Кузнеца, заковавшего наших магов и меня, нашли там, где ему и было положено находиться – в кузнице. Бедолага как забаррикадировался, заслышав вопли, так и не хотел выходить, пока у шефа не лопнуло терпение, и он просто не вынес дверь вместе с засовом. Заставлять сбить заклепки с наших магов не пришлось – кузнец был рад сделать что угодно, лишь бы больше не видеть страшных бунтовщиков, устроивших небывалый погром и убивших, как он думал, всех его коллег.

Мы, наконец, покинули осточертевшее здание стражи. Правда, чуть не забыли прихватить капитана, но леди Игульфрид, лучше всех сохранившая хладнокровие, напомнила. Так что пришлось ненадолго задержаться – шеф выволок офицера, да я еще нашел тех двух охранников, что вели меня на убой в камеру к банде Поваренка. Все трое были без сознания, так что их пришлось тащить на себе, но только до той самой кареты, в которой нас привезли в тюрьму.

Сначала направились в сторону мэрии – очень хотелось прихватить еще и господина Альера, пока он не успел замести следы своих художеств с обмундированием и оружием для сформированных отрядов. Однако планы пришлось поменять. Сначала было не слишком заметно, но чем ближе мы продвигались к центру города, тем больше народу спешило навстречу. И разумные не просто спешили. Они натуральным образом бежали, и на лицах у них была паника. Пришлось остановить карету, и поймать первого попавшегося беглеца. Человек, судя по всему, лавочник, никак не мог сообразить, что от него требуется, и почему ему не дают спасаться. Пришлось дать пару пощечин, и только после этого в глазах у беженца забрезжили какие-то проблески разума:

– Нападение! На город напали! Чужаки взбунтовались, и пришли грабить! – почувствовав, что хватка шефа от удивления ослабла, прохожий вывернулся и убежал дальше. А я, не ожидая новых указаний от шефа, направил экипаж к въезду в город. Всем пассажирам кареты, кроме тех, кто находился без сознания, было до ужаса любопытно, что за враги пришли в город, и откуда они взялись. Даже если предположить, что вражеская армия все-таки прорвалась через перевалы, оказаться здесь, в глубоком тылу так быстро они никак не могли.

Впрочем, эта загадка разрешилась довольно быстро. Передовые отряды противника мы встретили уже через несколько минут. Никакой вражеской армией здесь, конечно и не пахло. В город вошли те самые диверсионные отряды, с которыми мы должны были перерезать коммуникации человеческих полков и затруднять их наступление на крепости империи.

Мы как раз двигались по одной из центральных улиц. Основная волна беглецов уже схлынула, так что я даже позволил себе подхлестнуть коней – до этого карета едва двигалась, обтекаемая с двух сторон толпой граждан Подгорного. Однако разогнаться как следует не получилось – раздался залихватский свист, и из переулка высыпал десяток наемников, надежно перегородив проезд.

– Извольте покинуть карету, господа хорошие, - вполне вежливо попросил десятник. – До нас дошли сведения, что наших товарищей незаконно удерживают в городской тюрьме. На вашей карете я вижу эмблему стражи, так что, думаю, вы именно те, кто нам нужен.

– Ты даже не представляешь, насколько угадал! – шеф сориентировался даже быстрее меня. – Мы и есть те, кого «незаконно удерживают в городской тюрьме», как ты выразился. А в карете лежит связанный начальник стражи. Вы чего тут устроили? Зачем город атаковали?

– Таково было распоряжение наших сотников, - пожал плечами наемник. – И мы не захватывали город. Сопротивления не было, мы просто вошли. Все-таки я прошу вас следовать за нами, господин орк. Мы – только приказы выполняем. Ни я, ни мои подчиненные, не знаем в лицо оклеветанных товарищей, так что пусть командиры разбираются – те вы за кого себя выдаете, или нет.

Спорить было глупо, тем более, что мы и сами очень хотели бы пообщаться с начальством бойцов. Нас провели к опорному пункту, устроенному Дромехаем перед мостом через Громотуху, на самой окраине города. Орк ужасно обрадовался нашему появлению, и долго хохотал, разглядев, на каком экипаже мы прибыли:

– Ох, не могу! Ну кто бы сомневался, что старина Сарх обойдется и без нашей помощи! Ты зачем ограбил стражу, дружище? Опозорил, понимаешь, верных слуг местного барона. Или как они тут называются, мэра, что ли. Именно за такие выкрутасы тебя и не любят всякие правители.

– Ага, - кивнул я. – А еще за то, что мои друзья могут невзначай захватить какой-нибудь город, если им что-то не понравится. Ты вот зачем это сделал?

– Эт я ппросил, - широко улыбающийся Ханыга вдруг появился рядом с Дромехаем. У гоблина снова проявился акцент, что случается с ним только в минуты душевного волнения. – Пдумал, что официальные разбирательства лучше прводить кгда вы будете на свободе, а не в тюрьме. А т еще случится что, пока разбрутся. Очень уж довольный был мэр Альер, кгда вас схватили.

– Где он, кстати?
– поинтересовалась леди Игульфрид. – У меня к нему вопрос образовался. Очень мне интересно, что он имел ввиду, когда сказал, что отправит меня к моим коллегам по ремеслу.

Я мельком глянул на девушку, и поежился. Захотелось даже немного отодвинуться, потому что вид у ведьмы был откровенно пугающий. Честно говоря, я уже и думать забыл о том, что наговорил нам господин мэр, а вот Игульфрид, похоже, не забыла. Ох, не завидую я господину Альеру. Очень надеюсь, что имперское правосудие доберется до него первым.

– Его уже упаковали, - махнул рукой Дромехай. – Первым делом туда сходили, как только зеленый в лагере появился и все рассказал, компактной группой. Это уже потом, когда остальные добрались, мы сюда вернулись. Там твой питомец, Сарх, так повеселился… Неловко прям. И еще он где-то приятеля нашел, только странного какого-то. От него прямо жутью веет. Не знал, что в империи такие водятся. Они сначала кажись подрались, я не рассмотрел. Но потом, вроде, поладили. И за мэром они вместе отправились, так мы, когда в здание вошли, там уже все кончено было. Этот мэр, кажись, слегка умом двинулся, но, может и отойдет потом.

Немного позже, когда Дромехай собрал своих и мы вернулись в расположение лагеря, я узнал подробности этой эпической битвы. Виновники помрачения, случившегося с господином Альером отсутствовали – крысодлак нашел нас еще в городе, убедился, что со мной все в порядке, и исчез куда-то на пару с новым приятелем. Как именно произошла встреча крысодлака с мертвым крысом – неизвестно. Ханыга с отрядом уже почти дошли до администрации, мой крысодлак шел впереди, то и дело исчезая ненадолго, чтобы разведать обстановку, но все равно старался держаться в поле зрения гоблина. И вдруг, дорогу им преградило творение Свенсона. Для рассказчика это произошло неожиданно. Просто в какой-то момент Ханыга увидел двух зверей, стоявших друг напротив друга, и напряжение от этого противостояния чувствовалось кожей. Казалось, они вот-вот сорвутся с места, чтобы сойтись в драке – того и гляди полетят клочки плоти двух магических существ. Мертвый крыс действительно исчез на мгновение, но в тот же момент снова проявился, причем с его мерцающей шкуры скатилась капля черной крови. Крысодлак, который, вроде бы с места не сдвинулся, тоже не обошелся без ущерба – на его чешуйчатом боку был заметен порез. Они постояли так еще несколько секунд, а потом напряжение вдруг исчезло, и обе твари дружно направились к зданию, в котором находился господин Альер.